SUR LA RESTAURATION DE PIE IX PAR LES BAÏONNETTES FRANÇAISES

Flavigny, 14 mai 1849.

Le temps pascal s'avance, et je n'ai pas encore répondu à votre lettre du Jeudi saint. Autant que vous-même, plus que vous-même peutêtre, j'ai regretté que vous ne puissiez pas, par délicatesse , vous charger du travail sur les Pensées. Que je voudrais, du moins, vous voir entreprendre un ouvrage de quelque haleine ! Votre biographie du président de Brosse est un excellent et curieux livre, mais trop particulier pour un temps comme celui-ci. Votre résumé sur la querelle, ou plutôt sur la controverse, entre le Catholicisme et le protestantisme est on ne peut plus précieux, plein de sens, de faits, de ré-

ponses catégoriques, et d'esprit; mais c'est un ouvrage à peu près de théologie pure, propre à être mis entre les mains de protestants tentés par la grâce, ou d'ecclésiastiques qui ont besoin de se mettre au courant par un bon résumé. Il me semble qu'il y a encore mieux dans votre esprit. Mais que vous incliquer? Votre aptitude est très diverse ; vous pouvez vous faire une tente à peu près partout. Une œuvre n'est-elle pas, comme Minerve, une génération toute spontanée, et que personne que nous -même ne peut concevoir? Il nous manque un bon travail sur tant de choses! Je n'ose rien vous dire; mais j'espère que Dieu vous inspirera.

J'ai vu votre gendre avec grand plaisir; l'air de Genève lui a déjà donné quelque chose de plus grave et de membre d'un conseil souverain, ce qui ne lui ôte rien de son amabilité.

Je vous remercie, mon cher ami, d'avoir pris ma défense contre le Semeur; mais, à vous dire vrai, je ne l'ai pas lue; car, ne me disant pas où elle avait été insérée , je n'ai pas su me la procurer. Il m'échappe très souvent des choses qui me concernent , et en général je n'en suis pas fâché , sauf dans le cas où je reconnais une main amie comme la vôtre , qui peut m'instruire et me faire du bien.

Je serai à Flavigny jusqu'à la fin de juillet. Ce n'est plus le 2, mais le 11, que Monseigneur

vient bénir notre chapelle. Il nous viendra des amis de Dijon et même de Paris. J'espère que vous serez du nombre , étant si proche de nous. Vous recevrez du reste une invitation officielle et précise, quinze jours à l'avance. Bien que tout soit définitivement convenu , j'aime mieux cependant vous prévenir quand il n'y aura plus de chances ou de contretemps, si ce n'est l'inconnu de la toute-puissance divine, lequel peutêtre nous prépare bien des surprises avant peu. Il me semble qu'à l'intérieur et à l'extérieur tout s'approche d'un dénouement. Celui de Rome est bien triste à tous les points de vue. Quel malheur que le pape, et un si digne pape, ne rentre à Rome qu'après du sang versé , derrière trois faisceaux de baïonnettes étrangères, et sans qu'il y ait eu dans ce peuple le moindre mouvement spontané en sa faveur, comme à Florence! Tout ce qui entoure Pie IX est l'objet de la répulsion publique, on le voit trop aujourd'hui. Le peuple les accuse de s'être opposés à toutes les réformes de ce grand cœur, et de ne songer qu'au rétablissement à tout prix de l'ancien état de choses. Si Pie IX avait été secondé dans ses réformes , la démagogie eût bien pu avoir son jour, mais elle n'aurait pas eu derrière elle les préventions et les craintes qui forment l'arrièregarde de la situation romaine; on eût pu laisser partir le pape, on eût souhaité son retour. Le

souhaite-t-on? Le parti rétrograde (car quel nom lui donner?) Ta crié sur les toits; on peut voir aujourd'hui s'il avait le sentiment de la réalité. Rome sera le seul point de l'Italie où l'on aura montré du cœur contre l'étranger, et ce souvenir, je le crains bien, restera sur la restauration qui va s'inaugurer. Le parti absolutiste se rasseoira sur son siège de 1814; mais quelle différence entre le retour de Pie VII victorieux de Napoléon et le retour de l'exilé de Gaëte ! Où sera le prestige? où le souvenir ? C'est Pie VII qui a couvert de sa grandeur, vivant et mort, le demisiècle qui vient de s'écouler pour la papauté : Pie IX devait être le protecteur, le bon génie de la seconde moitié de notre âge; il l'eût été, si ceux à qui Dieu l'avait donné eussent été dignes de lui. Puisse t-il trouver dans son âme et dans les secrets de la grâce, de quoi rendre à son sceptre tout ce qu'on en espérait !

Adieu, mon cher ami, nous nous verrons le 11 juillet, j'y compte bien, et vous renouvelle, en attendant , l'expression de mon cordial attachement.

Fr, LAGORDAIRE.

GXI