ARTICLE DE M. F01SSET SUR RENAN. — UN MOT SUR STRAUSS

Sorèze, 18 mars 1858.

Votre article sur le livre de M. Renan m'a fait grand plaisir. Il va au fond avec un style vif et des formes modérées. C'est de la très bonne polémique; je suis persuadé comme vous qu'un nouvel effort est tenté contre Jésus-Christ; mais, à la la différence du xvme siècle, ses ennemis n'ont plus devant eux une vieille société dégénérée dans les plaisirs et le despotisme. Ils ont, au contraire, une société toute jeune, qui a besoin de Dieu et de l'Évangile au possible, et les linguistes, pas plus que les démagogues, ne sont en état de privation contre cette nécessité. Ce qui n'empêche pas, mon cher ami, que nous devions travailler

de toutes nos forces , chacun de notre côté , à défendre le terrain de la vérité. Sous ce rapport aussi, la position est bien autrement meilleure qu'au dernier siècle. Car, somme toute, je crois bien que nous avons autant d'esprit, de savoir et d'éloquence que ces messieurs, et la littérature catholique du xixe siècle ne me semble pas trop inférieure à celle du xvne, sans compter que nous avons encore quarante ans devant nous pour les hommes que Dieu nous donnera. Nous avons traversé deux phases, de 1800 à 1830 et de 1830 à 1850, avec assez d'honneur, assez de succès, et peut-être serons-nous aussi bien servis pour la fin du siècle, soit par les événements, soit par les hommes. L'esprit germanique n'est pas le nôtre. Le nôtre est beaucoup plus net, et surtout plus élevé. Voltaire, s'il s'était embarbouillé dans les nuages du Rhin, n'aurait pas remué la France contre Jésus-Christ. J'ai lu Strauss, et je ne crois pas qu'il y ait au monde quelque chose de plus incapable de persuader, mêmequand on ne saurait pas y répondre scientifiquement. Le bon sens est au-dessus de la science, comme la raison est au-dessus de la philosophie. Néanmoins il est désirable que l'on s'attache parmi nous à l'exégèse et à la linguistique, et j'espère que dans les ordres religieux qui se rétablissent de toutes parts, il se trouvera des esprits capables de ce patient labeur, qui n'a pas besoin

de génie, mais d'une simple perspicacité éveillée par l'étude.

Adieu, mon cher ami. Ne viendrez-vous jamais à Sorèze ? Ce serait pour moi un vrai bonheur. Tout à vous cordialement.

Fr. Henri -Dominique LAGORDAIRE, des Fr. Prêch.