DERNIERE VISITE A BLIGNY -SOUS-BEAUNE. — M. DE FALLOUX

s'y REND

Sorèze, 20 août 1860.

Mon cher ami,

Je n'ai que le temps de répondre un mot à votre lettre du 14 août. J'arriverai à Beaune le mercredi 29 , vers onze heures du soir, par le train express de Lyon à Paris. Il vous sera aisé de savoir l'heure précise de l'arrivée et de m'attendre à la gare.

Je me réjouis de vous revoir, et suis tout à vous bien cordialement.

Fr. Henri-Dominique LAGORDAIRE,

des Fr. Prcch.

Le P. Lacordaire était déjà bien profondément atteint, et l'heure de voiture qui sépare la gare de Beaune du village de Bligny lui parut interminable. Le len-

demain matin cependant, il paraissait remis, et célébra la messe dans la chapelle de la maison. A dix heures M. de Falioux arrivait , c'était une surprise. Les amis du Père étaient des plus inquiets au sujet de l'attitude qu'il prendrait sur la question italienne, dans son discours de réception à l'Académie française qu'il préparait. M. de Tocqueville, dont il devait faire l'éloge, avait, comme ministre des affaires étrangères en 1849, soutenu de toutes ses forces l'expédition de Rome.

Or Lacordaire était franchement ce qu'on a appelé ilalianissime. Il croyait que les destinées de l'Italie appelaient ce pays à une transformation radicale, et que la Providence se chargerait d'en faire sortir, non l'abaissement, mais le triomphe de la papauté. Bien ou mal fondée, cette opinion ne pouvait que difficilement se faire jour chez un prêtre dans un pareil moment, surtout à l'Académie, où ceux qui avaient élu Lacordaire , y compris le protestant Guizot, soutenaient la nécessité du pouvoir temporel. Quelle conduite Lacordaire allait-il donc tenir? Pouvait-il se taire là-dessus, et comment en parler?

« Jamais, écrivait M. Foisset, M. de Falioux n'a été plus habile que dans sa négociation avec le Père; mais il avait affaire à un vrai sanglier qui se sentait acculé , et qui d'avance était sur la défensive la plus désespérée. Au premier mot , c'est-à-dire à la déclaration faite de la part de M. Guizot , qui se dit prêt à appuyer, de sa bouche de protestant, tout ce qu'il plairait au Père de dire pour le Saint-Siège , le Père s'est écrié qu'il n'avait point à parler du Saint-Siège, l'expédition de 1849 ne tenant que bien peu de place dans la vie de M. de Tocqueville.

« Sur ce qu'il lui a été remontré que néanmoins

M. de Tocqueville était ministre au moment où l'expédition s'est faite, et que tout le monde s'attendait à trouver dans le discours le jugement du Père sur cette expédition , en sorte qu'il y aurait de l'affectation à lui de n'en dire mot , il s'est lancé à corps perdu dans la question italienne et la question romaine, avec la furia d'éloquence que vous lui connaissez.

« Il ne sait les faits qu'en gros , sur la foi d'Eugène Rendu'; mais il les apprécie avec tout le chauvinisme d'un vaincu de Waterloo, renforcé par les illusions mal éteintes du giobertisme et par le souvenir cuisant de la défaveur où le Père n'a cessé d'être personnellement à Rome, et des ovations qu'on y a prodiguées à Veuillot communiant de la main du pape.

« Toute la dextérité de M. de Falloux n'a pu tirer le Père de ce champ clos , où il recommençait indéfiniment des charges à fond avec une impétuosité toujours nouvelle, en ajoutant ce qu'on peut imagine)' sur le plan de la Providence qui a transformé le monde romain par l'invasion des barbares , purifié l'Église par le triomphe partiel des protestants, châtié l'ancien régime par la révolution.

«M. de Falloux ne contestait quoi que ce soit; mais il s'efforçait de faire sentir que ce n'était point la question. Il y a perdu sa peine: le Père avait son idée fixe, d'où il n'a pas été possible de le faire sortir. Au fond, il est blessé de ce que ses amis du Correspondant n'ont point adopté son programme ; il nous en veut au moins autant de ce que nous ne

1 M. Rendu avait été l'un des rédacteurs de V Ère nouvelle. En 1844 il fit un voyage en Italie, se lia avec les libéraux honnêtes du pays, et publia, en 1849, des brochures sur l'avenir de la péninsule. 11 se regardait comme très renseigné.

sommes point avec lui sur la question italienne, que nous ne lui en voulons de ce qu'il n'est pas avec nous.

<( M. de Falloux a très justement senti qu'il le cabrerait de plus en plus en insistant plus longtemps ; il a laissé tomber l'entretien sur ce chapitre.

« Je l'ai repris très brièvement le lendemain matin, n'ayant qu'une heure pour préparer le double départ et faire mes adieux. J'ai vu le Père tête à tête ; il s'est plaint à moi avec calme de nos inquiétudes sur son discours, trouvant absurde qu'on le soupçonnât d'être homme à glorifier Gioberti. Je lui ait dit : 1° que son silence sur la question romaine serait certainement mal interprété; 2° que pourtant j'aimerais encore mieux le silence que des paroles en désaccord avec l'attitude prise à cet égard par tous ceux qui l'ont élu académicien. Il m'a répondu en termes généraux, mais de manière à me rassurer. Je l'ai quitté en emportant cette impression qu'il parlerait de telle sorte qu'il ne nous causerait aucun déplaisir. »

GLIX

CONGREGATION DE FLAVlGNY. — ENTREVUE AVEC M. SAUZET

Sorèze, 17 septembre 1860.

Mon cher ami,

Notre congrégation de Flavigny s'est admirablement passée; je n'ai jamais trouvé plus d'union dans les esprits et plus de bonne volonté à mon égard. J'ai été autorisé unanimement à me donner un vicaire provincial, et, bien que je n'eusse pas besoin de cette autorisation, à s'en tenir au droit strict, j'ai été très heureux de ne rien faire en cela qui ne fût approuvé spontanément par les représentants de la province. La nomination n'est pas encore faite, mais elle ne tardera pas; je me trouverai alors déchargé des trois quarts de mon fardeau. Quant à mon discours de l'académie, je ne pense pas qu'il me

fatigue beaucoup , à cause du temps que j'ai pour le faire.

Ce petit voyage de Bourgogne m'a fait beaucoup de bien , et ce bien persévère.

Je ne vous parle pas de tout ce que vous m'avez dit et de tout ce qui se passe. Ce serait trop long. J'ai vu M. Sauzet à Oullins , et j'ai été fort content d'un post-scriptum qu'il met à une seconde édition de son ouvrage sur Rome en présence de l'Europe.

Adieu. J'ai été bien heureux de vous revoir et en jouis encore. Tout vôtre, en vous attendant à Sorèze.

Fr. Henri-Dominique LAGORDAIRE , des Fr. Prêch.

GLX