VINGT-QUATRIÈME LETTRE

Naney, 30 décembre 1MÎ.

Je ne sais si l'on vous aura écrit de Nancy à mon sujet ou du moins à Madame de ***. J'ai trouvé dans Mgr de Joppé l'accueil le plus cor* dial, le plus doux, le plus aimable, le plus intelligent ; il est impossible d'être mieux pour moi. Tout son clergé sans exception me comble ; ils viennent chaque dimanche de dix à douze lieues à la ronde, sans compter le séminaire et les ecclésiastiques de la ville. Mgr de Joppé m'a dit luimême qu'il n'avait pas encore entendu une ob-

jeclion de leur part. Le public est également bienveillant et très-assidu. Les autorités civiles et militaires sont on ne peut pas mieux, à telles enseignes que le préfet m'a donné à dîner et invité à toutes ses soirées d'hiver.

Récriez-vous tantque vous voudrez contre mon optimisme ; mais cette fois, je l'espère, il vous sera difficile de me contredire. Je vous pardonne du reste bien volontiers toutes vos tirades, ou plutôt je suis ravi de les entendre. N'imaginez pas que jamais vous me fassiez de la peine en me disant ce qui vous paraît être la vérité, et ce qui l'est réellement à un certain degré.

Il faut maintenant, après cette précaution oratoire, continuer la série de mes bonnes nouvelles. Vous saurez donc qu'on vient de nous donner, c'est-à-dire aux Dominicains français, la bibliothèque de feu M. le curé de la cathédrale; on y a mis pour condition que notre première maison serait dans le diocèse de Nancy. Mgr de Joppé a accueilli avec empressement ce projet, et m'a donné parole de ne jamais rien faire contre moi en cas que le gouvernement m'attaquât, mais de laisser l'affaire se suivre

sans me couvrir non plus de son manteau.

C'est la meilleure position, et d'ailleurs il n'est pas probable que nous soyons attaqués. Làdessus le père de l'un des nôtres, M. Jandel, m'a offert sur un domaine considérable qu'il possède près de Lunéville, et dont la moitié nous reviendra un jour, un vaste terrain pour y bâtir un couvent, et c'est ce que nous allons faire. Les plans se dressent, les matériaux vont se mettre en route, et, au mois d'octobre prochain, nous aurons une maison régulière qui pourra contenir plus de quarante religieux, et qu'on augmentera facilement plus tard, s'il est nécessaire. Nous avons des fonds qui nous permettent de commencer sans témérité, et d'ailleurs la Providence nous aidera. Tout Nancy et Lunéville savent déjà le projet; l'opinion ne s'en émeut pas. Le journal républicain ne s'est permis qu'une petite phrase sardonique sans colère.

Aussitôt mes conférences finies, je me transporterai à Champely c'est le nom du lieu, près de Lunéville, dans une situation solitaire cependant,

avec de grands bois et des coteaux derrière, une

prairie et une rivière en face. J'y passerai Tété, tant pour surveiller les travaux que pour prendre possession, et accoutumer le public à l'idée de notre établissement.

Je recommande tout cela à vos prières ; c'est un moment bien grave et bien décisif. Je n'attends pas que tout se passe sans difficultés ; mais Dieu est le maître.

J'ai été pour le même objet en relation avec Mgr de Strasbourg qui voulait aussi que je m'établisse dans son diocèse. J'ai reçu également de Mgr l'archevêque de Paris de nouvelles instances très-cordiales et très-vives pour accepter la chaire de Notre-Dame pendant la première moitié de l'hiver. J'ai refusé de nouveau. Il me laisse du reste pleine liberté de parler à Paris où et quand je voudrai. J'en profiterai plus tard. L'heure n'est pas encore venue.

J'ai bien parlé de vous avec Mgr de Joppé et M. M..., ils vous conservent tous deux bien des souvenirs. Le mien vous est acquis pour jamais, et je suis heureux de vous le dire au commencement de l'année, en priant Dieu de vous bénir vous et votre amie. Adieu.