QUARANTE-SIXIÈME LETTRE

à M"* la G"* Eudoxie de La Tour du Pin.

Chalais, 9 septembre 1847.

Il ne m'est pas possible d'accomplir moimême la neuvaine que Madame du P... veut bien me demander, et que j'aurais faite avec tant de reconnaissance et de dévoûment pour sa personne. Je pars le 1 5 de ce mois pour Rome , et les nécessités du voyage ne permettent aucunement de s'assurer neuf jours de suite pour dire la sainte messe. Je charge donc un de nos pères très-bon et très-pieux des intentions de Madame du P-..; la neuvaine aura lieu du i5 au 24

de ce mois, et moi-même, arrivé à Rome, je dirai une messe à cette même intention. Veuillez dire tout cela à Madame du P..., en l'assurant de mes regrets et de mon respectueux dévoûment.

Voilà six ans accomplis que je n'avais pas vu Rome. Mon voyage est commandé par le besoin de m'entretenir avec les supérieurs de notre ordre et par le désir de connaître personnellement le nouveau pape que Dieu a donné à son Église. Il est évidemment destiné à nous gouverner longtemps et glorieusement, et il est fort utile pour nous que je n'en sois pas absolument inconnu Aucun événement plus grand n'a eu lieu à Rome depuis des siècles que celui qui s'accomplit en ce moment. La papauté sort des entraves du pouvoir absolu; elle rallie autour d'elle les princes et les peuples de l'Italie contre Poppresséur commun de cette belle contrée, qui est aussi l'oppresseur de toutes les libertés humaines et divines. Un seul homme de foi et de cœur, envoyé par la Providence, accomplit cet ouvrage , peut-être même sans que la guerre s'allume et qu'une goutte de sang soit versée. Quel spectacle, et que

nous étions loin dé l'attendre ! Dieu finit toujours par aller plus vite que les hommes et que leurs désirs.

J'ai encore d'antres nouvelles à vous dire. Ce n'est plus pendant l'Àvent que je donnerai mes conférences. Mgr l'archevêque de Paris, ne voulant plus qu'une seule station de Notre-Dame, a transféré à l'époque du Carême celle que j'avais coutume d*y donner au commencement de l'hiver. Mes conférences commencent le 20 février prochain, jour de la Septuagésime ; elles seront précédées de l'oraison funèbre d'O'Connell que je dois prononcer le jeudi précédent 1 o du même mois. Vous savez qu'une députation est allée demander à Mgr l'archevêque de vouloir bien faire prononcer cette oraison à la métropole de Paris , et Monseigneur a bien voulu me choisir pour cet office. Par suite de ces changements , au lieu de prêcher en province durant le Carême, j'y prêcherai de là Toussaint à l'Epiphanie , et n'arriverai à Paris qu'à la fin de janvier. Cette année , je dois évangéliser Toulon , où nous avons une partie de la marine royale, corps remarquable par les progrès que la foi y a faits.

Je serai de retour en France le 2 5 octobre prochain. Ma route vers Rome est tracée par Turin et Bologne.

J'éprouve la même impression que vous de tous les affreux scandales de ces derniers temps. C'est une révélation des plaies intérieures de notre société , causées par la direction égoïste et toute matérielle donnée aux esprits depuis dixsept ans. Quelle pitié que les politiques qui ne regardent pasen haut, et qui se croient assez forts pour gouverner le monde avec des écus de cinq francs et des gendarmes !

Je vous prie de vous charger de mes respects pour M. et Madame de C... et de mes compliments affectueux pour Madame de***. N'oubliez pas le pèlerin pendant le voyage. Le 22 septembre, jour anniversaire de ma vingtième année de sacerdoce, je dirai la messe au tombeau de saint Dominique, à Bologne.

Je vous renouvelle l'hommage de mes sentiments les plus respectueux et les plus sincèrement dévoués.