TROISIÈME LETTRE

à M»« la G"* Eudoxie de La Tour du Pin.

Rome, 20 avril 1837.

La lecture de votre lettre m'a transporté d'une manière bien vive au sein de votre tristesse, et m'a fait désirer le temps où j'aurais pu aller vous voir et vous porter cette faible consolation de la présence d'un ami. Je dis faible : car que peut l'affection lorsque le cœur qu'elle veut toucher est blessé au fond?

Mous ne pouvons aller au fond de rien. Dieu s'est réservé cette puissance, et j'espère de sa

bonté qu'à la longue il adoucira une douleur qu'il vous a envoyée non pour vous tuer, mais pour vous éprouver et vous détacher encore davantage de tout ce qui passe. Il vous a laissé dans votre amie un bien inappréciable auquel vous devez être sensible, et qui vous est une preuve qu'il ne vous abandonne pas. Jouissez-en; laissez-vous aller le plus possible à la joie d'aimer.

Je voudrais vous voir prendre aussi quelque distraction dans un voyage qui vous présenterait des objets nouveaux. Malheureusement il est difficile pour vous de voyager, ayant besoin d'être accompagnée ; mais ce n'est pourtant pas un obstacle invincible, surtout si votre santé l'exige. J'ai toujours éprouvé un grand soulagement du changement de lieu, et encore aujourd'hui, quoique bien moins sensible à ce qui est nouveau, je trouve dans les objets extérieurs quelque chose qui calme mes mélancolies tout en les nourrissant. La tristesse est une faim qui a besoin de pâture, et qui se fait d'autant plus de mal qu'elle se concentre en elle-même sans autre aliment.

Je suis, comme vous le savez, établi à Saint- Louis-des-Français depuis deux mois, et à aucune époque je ne me suis senti plus calme et plus heureux. J'ai la conscience d'être au port. Nulle part il ne règne avec autant de sécurité une liberté si grande. Chacun n'y fait pas des dogmes de ses idées, une Église de son parti. Les passions lointaines qui voudraient s'y glisser y expirent comme l'écume au bord de la mer.

Vous pouvez en juger par la conduite du Saint- Siège à l'égard du gouvernement français.

On accepte ici ce que la Providence fait ou souffre, et on ne croit pas que tout est perdu parce qu'un principe secondaire a été plus ou moins violé dans une de ces effervescences que Dieu permet pour le châtiment des rois et des peuples.

D'une autre part, je m'occupe d'un travail de longue haleine qui remplit suffisamment mes jours, et me donne la satisfaction d'apporter ma part de travail sacerdotal à l'Église.

J'ai tout à fait renoncé à Paris. Tous mes meubles sont vendus, et j'attends chaque jour quelques objets que j'ai voulu conserver. Le

succès de M. de Ravignan, si heureux pour la religion, a facilité beaucoup l'accomplissement de mes résolutions. 11 eût été difficile que je ne retournasse pas à Notre-Dame si on n'avait pu m'y remplacer; la Providence y a pourvu, et c'est d'ailleurs en soi une chose bien convenable que l'œuvre de Notre-Dame ne soit pas personnelle , mais devienne une occasion à plusieurs talents de se produire pour la gloire du clergé et l'instruction de la jeunesse. Tout va donc au mieux.

M. l'abbé Guéranger, prieur de la communauté de Solesmes, est arrivé à Rome pour y faire approuver sa Congrégation. Il a été trèsbien reçu du pape, des cardinaux, des Jésuites et de l'ambassadeur; son affaire est en bon train, et tout le monde croit au succès. J'en suis ravi pour l'avenir de notre Église de France, qui a grand besoin des ordres religieux.

Soyez assez bonne pour présenter l'hommage de mon respectueux souvenir à M. et à Madame de C, ainsi qu'à votre amie. Pour vous, vous ne doutez pas du plaisir que vous me faites quand vous me donnez de vos nouvelles, et des senti-

ments d'attachement que je vous conserve avec fidélité. Priez pour moi comme je prie aussi pour vous.

Notre séparation sur la terre sera longue peutêtre; mais plus les années s'accumuleront, plus le jour de la réunion sera proche, et c'est là qu'est le terme de toute vie et de toute amitié. Adieu.