Rubens (1077-1640), Rembrandt (1606-1669), Pœlenburg

Teniers ' (1610-1680), (1620-16^), illustres mands et hollandais

(i586-i66o), Wouvermans peintres lia-

fin s'ils avaient eu le cœur plus droit. Combien je vous fais lire de choses qui vous impatientent ! Lisez toujours mon ami ; j'en viendrai à ce qui vous importe, à ce qui vous intéresse...

Nous touchons au moment du Salon1. Qui est-ce qui vous suppléera auprès de moi? qui est-ce qui marquera du doigt les beaux endroits, les endroits faibles ? Beaudouin 2 m'envoya, il y a quelque temps, son Enfant trouvé. Je n'osai pas en dire ma pensée ; mais je vous dis à vous que ce n'est qu'une jolie enseigne de sage-femme...

Autre chose, Le Bas3 est un fripon, un faux balourd,, à ce qu'on dit; mais ce fripon-là a une collection de beaux cuivres '". Il propose de la vendre en entier, sans en excepter les ports de mer gravés conjointement avec Cochin5. En conséquence, nous avons envoyé à Sa Majesté Impériale deux volumes d'épreuves sur lesquelles vous serez apparemment consulté. Il est impossible qu'il y ait jamais en Russie un assez grand nombre de tableaux pour inspirer le vrai goût de l'art. Il me semble que c'est à la gravure à suppléer à cette indigence. Le graveur est une espèce d'apôtre ou de missionnaire. On lit les traductions quand on n'a pas les originaux. Item, Le Bas s'offre à faire passer en Russie l'imprimeur en taille-douce avec ses ouvriers et ses outils. Quant à l'acquisition de son fonds, l'honnête Cochin empêcherait bien qu'il nous dupât. Réponse sur cet article, s'il vous plaît.

Vous connaissez l'immense et riche collection du vieux Cayeux6. Nous l'avons couchée en joue7, mais infructueusement. Le bonhomme me dit : « Monsieur, je ne mets point de prix à mon bonheur. Quand vous auriez

i. Salon. On appelait et on appelle encore ainsi les expositions de peinture qui furent inaugurées en 1G7.3 et qui, après avoir eu lieu à des intervalles irréguliers, devinrent annuelles ; de 1751 à 1789, elles n'eurent plus lieu que tous les deux ans. Diderot rédigea, pour la Correspondance de Grimm, 1 analyse critique des tableaux exposés à tous les Salons de 1709 à 1781, sauf ceux de 1778, 1777 et 1779.