A MADAME NECKER

Montbard, le 25 octobre 1776.

Ma chère et très respectable amie,

J'apprends dans le moment que M. Necker vient d'être

, pour en rendre

nommé directeur général des finances

1. Vulve Monnaie. Dijon était une des vingt-sept villes de France qui possédaient un hôtel des Monnaies sous l'ancienne monarchie. La pénurie du Trésor était venue à un point tel que Louis XV avait en-

voyé au mois d'octobre 1759 son argenterie à la Monnaie de Paris.

Cet exemple fut naturellement suivi avec plus ou moins d'empre>>t ment et de générosité. Buffon envoya son argenterie tout entière.

compte directement au roi, sans dépendance du contrôleur général1. Cette bonne nouvelle m'a causé un mouvement de joie dont j'avais grand besoin pour me tirer de la profonde affliction que je ressens de la perte de mon respectable ami M. de Clugny2, dont le mérite et les vertus m'étaient parfaitement connus. Mais je conviendrai partout, et d'abord avec vous, madame, de la supériorité des talents de M. Necker, et j'en ferais volontiers compliment à la nation entière. Faites-lui passer le mien, ma très chère madame; il en aura plus de grâce, et je suis sûr qu'il le jugera sincère. Il a dû s'apercevoir de la respectueuse estime que j'ai toujours eue pour lui, et je ne puis y ajouter que les assurances du véritable attachement et du respect que je vous ai voués à tous deux, et dont je vous supplie de ne pas douter, madame.

Buffon.

A L'ABBE BEXON 3.

Montbard, le 3o mars 1778.

Je vous envoie, mon très cher abbé, toutes mes notes sur les hérons, les courlis et ibis, les spatules4, le pélican, le cygne, et une petite noie sur le martin-pêcheur, et comme ce paquet était assez gros, je vous enverrai une autre fois les oiseaux guerriers, car je crois que ce sont les mêmes que ceux que vous appelez oiseaux combattants. Je joindrai à ce second envoi les notes sur les cigognes, la demoiselle de Numidie, le jabiru, l'oiseau royal5, mais je ne conçois pas comment vous avez pu achever les perroquets en aussi peu de temps, et je vous prie d'en bien vérifier les descriptions avant de me les envoyer, car je n'en suis point pressé. Vous me ferez plaisir au con-

1. L'année suivante Necker devait prendre la place du contrôleur général avec le titre de directeur général des finances.