A VOLTAIRB K

Je croyais que vous m'aviez oubliée, monsieur: je m'en at'iligeais sans me plaindre, mais la plus grande perte que je pouvais jamais faire, et qui met le comble à mes malheurs, m'a rappelée à votre souvenir. Nul autre que vous n'a si parfaitement parlé de Tamitié; la connaissant si bien, vous devez juger de ma douleur. L'ami que je re- ^n^ellerai toute ma vie me faisait sentir la vérité de ce» vers qui sont dans votre discours de la Modération^ ;

O divine amitié ! félicité parfaite! etc.

Je le disais sans cesse avec délices; je le dirai présentement avec amertume et douleur! Mais, monsieur, pourquoi refusez-vous à mon ami un mot d'éloge*? Sûrement, vous Ten avez trouvé digne : vous faisiez cas de son esprit, de son goût, de son jugement, de son cœur et de son caractère. Il n'était point de ces philosophes in-folio qui enseignent à mépriser le public, à détester les grands, qui voudraient n'en reconnaître dans aucun

1. Solre ami, sans doute le cardinal de Tencin. qui connaissait et approuvait les projets de M"« du Deffand.

9.. Cette lettre ne porte point de date : mais elle répond à une lettre de Voltaire du 27 décembre 1768 :

Formont (voir p. 21, n. 1) était mort le mois précédent.