A M. li'ABBË DUBOS t

A Cirey, le 3o octobre 1788.

11 y a déjà longtemps, monsieur, que je vous suis attac par la plus forte estime ; je vais l'être par la reconnaisnce. Je ne vous répéterai point ici que vos livres doivent 'e le bréviaire des gens de lettres, que vous êtes récriin le plus utile et le plus judicieux que je connaisse; je is si charmé de voir que vous êtes le plus obligeant, que suis tout occupé de cette dernière idée. Il y a longtemps que j'ai assemblé quelques matériaux ur faire l'histoire du siècle de Louis XIV ^. Ce n'est int simplement la vie de ce prince que j'écris, ce ne nt point les annales de son règne, c'est plutôt l'histoire

l'esprit humain, puisée dans le siècle le plus glorieux 'esprit humain.

Cet ouvrage est divisé en chapitres ; il y en a vingt en- •on destinés à Thistoire générale ; ce sont vingt tableaux s grands événements du temps. Les principaux personnes sont sur le devant de la toile ; la foule est dans nfonccment. Malheur aux détails ! la postérité les glige tous ; c'est une vermine qui tue les grands ouvrages .

qui caractérise le siècle, ce qui a causé des révolutions, qui sera important dans cent années, c'est là ce que je Lix écrire aujourd'hui.

Il y a un chapitre pour la vie privée de Louis XIV; ux pour les grands changements faits dans la police du ^aume, dans le commerce, dans les finances ; deux pour gouvernement ecclésiastique, dans lequel la révocation

l'édit de Nantes et l'affaire de la Régale ^ sont com-

, Ahbc Dubos (iC70-i7',2), histon français. Il s'adonna tout bord à la théologie, s'employa s tard à des missions conndenlles sous les ministères de pcy et de Dubois et consacra ses lées de loisir à l'histoire et à la érature. Il succéda en 1722 à cier comme secrétaire perpétuel l'Académie française, où il avait reçu en 1720. Son principal ou-

vrage fut VHisloire crilique de l'élablissement de la monarchie française dans les Gaules, dont les théories, réfutées par Montesquieu, ont été remises aujourd'hui en honneur par certains historiens.