Voir encore la lettre 17 et la noie 1 de la page 2V

3. Régale : droit en vertu duquel le roi percevait les revenus des évêchés et monastères vacants et

Caiie:*. — Lettres du xviii« siècle.

prises ; cinq ou six pour rhisloire des arts, à commencer par Descartes et à finir par Rameau '.

Je n'ai d'autres mémoires, pour Thistoire générale, qu'environ deux cents volumes de mémoires imprimés que tout le monde connaît; il ne s'agit que de former un corps bien proportionné de tous ces membres épars, et de peindre avec des couleurs vraies, mais d'un trait, ce que Larrey, Limiers, Lamberti, Roussel^, etc., etc., falsifient et délayent dans des volumes.

J'ai, pour la vie privée de Louis XIV, les Mémoires du marquis de Dangeau^, en quarante volumes, dont j'ai extrait quarante pages; j'ai ce que j'ai entendu dire à de vieux courtisans, valets, grands seigneurs, et autres, et je rapporte les faits dans lesquels ils s'accordent. J'abandonne le reste aux faiseurs de conversations et d'anecdotes. J'ai un extrait de la fameuse lettre du roi au sujet de M . de Barbézieux *, dont il marque tous les défauts auxquels il pardonne en faveur des services du père : ce qui caractérise Louis XIV bien mieux que les flatteries de Pélisson^

conférait, pendant les vacances, les bénéfices afférents à ces évêchés.

Une discussion relative à l'exercice de ce droit, qui s'éleva entre Innocent XI et Louis XIV, fut l'occasion de la célèbre assemblée du clergé de 1682, qui promulgua les articles fondamentaux de l'Eglise Gallicane.

1. Rameau (1688-1764) illustre compositeur, le plus grand des musiciens français antérieurs à GlOck.

— Voltaire a sensiblement modifié le plan de la dernière partie du Siècle de Louis XIV. Au lieu de terminer en effet l'ouvrage par l'espèce de tableau des progrès de l'esprit humain qu'il semble promettre ici, il affecta de consacrer, avec une nuance marquée de dédain, les derniers chapitres aux querelles religieuses. On sait que le Siècle de Louis XIV ne parut qu'en 1761.

2. Larrey, Limiers, Lamberli, Roussel, auteurs d'histoires ou de mémoires relatifs au règne de Louis XIV : les deux premiers sont des protestants.

3. Dangeau (1688-1720), un des courtisans les plus assidus de

Louis XIV. Aide de camp du roi membre de l'Académie française e de l'Académie des sciences, pro tecteur des écrivains, il fut 1< témoin de tous les grands événe ments et de toutes les petite! intrigues de la cour. Son célèbn Journal va de 1680 à 1720.