Mauvillon avait peu de fortune avec de lourdes charges

2. En général on peut donner le nom d'économistes à tous ceux qui, au xvni« siècle, cherchèrent à déterminer scientifiquement les lois de la production et de la circulation des richesses et qui déduisirent de ces principes la théorie de la liberté des échanges et de l'industrie. Leurs adversaires purent leur reprocher (voir la notice sur

Galiani, pa^c 456) d'abuser de la méthode rationnelle et de ne pas tenir assez de compte des traditions historiques et de rétat présent des choses. C'est ainsi qu'on put exploiter contre Turgot lui-même les révoltes que la disette fit éclater .sous son ministère.

3. Ormazd (Ahura-Mazdd^ et Ahriman (Aghra-Mainyus), génies du bien et ou mal dans le système de Zoroastre,

bl4 LETTRES DU DIX-HUITIÈME SIÈCLE.

est. Je me crois obli^^c de porter désormais cette extrême tolérance sur toutes les opinions philosophiques et reli- •,âeuses. II faut réprimer les mauvaises actions, mais souffrir les mauvaises pensées, et surtout les mauvais raisonnements. Le dévot et l'athée, l'économiste et le réj^lementaire * aussi servent à la composition et à la direction du monde, et doivent servir aux tètes douées de la bonne ambition d'aider autant que le peut notre faiblesse au bien-être du j^^enre humain. Tolérons donc les écrivains quelconques : s'ils appellent à la raison, c'est très bien fait; nous leur parlerons raison; s'ils invoquent la liberté, c'est encore mieux fait ; nous leur dirons que la liberté de penser, d'écrire, surtout celle des actions innocentes, celle du travail et du commerce, sont l'âme de la politique. Ils battront des mains, et répéteront avec nous, et leurs élèves en feront autant... En vérité, dans un certain sens, tout m'est bon; les événements, les hommes, les choses, les opinions ; tout a une anse, une prise. Je deviens trop vieux pour user mon reste de force à des {guerres. Je veux la mettre à aider ceux qui aident, et à me faire aider par ceux mêmes qui n'y son- «^ent que faiblement, en leur persuadant qu'ils ont été très utiles. Que m'importe à d'autres conditions la gloire, qu'il ne faut employer elle-même que comme un outil ? (]e serait vanité d'en faire un autre usage. N'excommunions personne et associons-nous à quiconque a un cheveu sociable. Mal est ce qui nuit; bien est ce qui sert^. Nous devons nous garder d'être ennemis des autres écoles. C'est la postérité qui marquera les rangs. Notre affaire à nous c'est d'avancer, si nous le pouvons, de quelques années, de quelques mois, de quelques jours, le règne de la propriété, de la liberté et des secours réciproques.