Guillaume III (1G

'2. Charles II (1665-1700), roi débile, sons le règne duquel l'Espagne s'alTaiblit beaucoup.

'A. Cambert^ surintendant de la musique d'Anne d'Autriche, avait obtenu, avec le poète Perrin, le privilège d'établir une Académie royale de musique (1669) : les deux collaborateurs y flrent représenter le premier par la date des opéras français, Pomone '1671). Mais l'année suivante, le privilège lui fut retiré en faveur de Lulli (1633-1687), surintendant de la musique du roi, le plus grand des musiciens français du xvii» siècle, et qu'on peut regarder comme le fondateur des traditions de notre tragédie lyrique.

/,. Qainaull (i635-i688) débuta par

des comédies et des tragédies romanesques, qui, en peu de temps et à juste titre, parurent démodées.

Il consacra la seconde partie de sa vie à l'opéra et écrivit d excellentes tragédies lyriques dont Lulli composa la musique : Alcesle (1673), Atys (1676), Armide (1686), etc....

5. Lebrun (1619-1690), élève de Poussin et de Vouet, fut nommé en 1662 peintre du roi et directeur de l'Académie de peinture.

6. Van Robais (i63o-i685) né à Courtrai, créateur de l'industrie du drap en France. Sur l'ordre de Golbert il fonda à Abbeville une manufacture de draps dont les produits rivalisèrent bientôt avec ceux de la Hollande et de l'Angle terre.

frez donc, milord, qne je tâche d'élever à sa gloire un monument que je consacre encore plus à Tutilité du genre humain.

Je ne considère pas seulement Louis XIV parce qu'il a fait du bien aux Français, mais parce qu'il a fait du bien aux hommes ; c'est comme homme, et non comme sujet, que j'écris ; je veux peindre le dernier siècle, et non pas simplement un prince. Je suis las des histoires où il n'est question que d'un roi, comme s'il existait seul, ou que rien n'existât que par rapport à lui; en un mot, c'est encore plus d'un grand siècle que d'un grand roi que j'écris l'histoire.

Pélisson * eût écrit plus éloquemment que moi ; mais il était courtisan, et il était payé. Je ne suis ni l'un ni l'autre; c'est à moi qu'il appartient de dire la vérité.

J'espère que, dans cet ouvrage, vous trouverez, milord, quelques-uns de vos sentiments ; plus je penserai comme vous, plus j'aurai droit d'espérer l'approbation publique.