La Lithuanie est limitrophe de la Prusse propre

VOLTAIRE. t'J

Ptiar tzénunisser et secouer Co. bour^nemestre t apoplectique ; Vais ctacte il fîit ùùt pour rouer CTa petit Frant^ais^ trè» ètiqne.

Tel «{ue je *»ii». san^ me louer.

J'arrivai donc hier à La Haye, après avoir ea hieit de la peine d'obtenir moQ ctJiuîé -.

Mxs Le éerair pariait, il Suit suivre rses Cois :

Je ^FQns^ immaterai» ma vie i El ce a*e:$t fput piaur vausK '[unie lîxeaiple dus nia.

4^xe xe peux •{uitter Emilie.

^ OS ordres me semblent pti^tif*. la. bonté ti^mire et touchante avec lacjaelle Votre Humanité' m^ L**r i fk^axw^ me les rendait ef!c*>re plus sacr»*s. Je nai à>QC pa* perdu. un moment. J'ai ptearéde v.:.va:rï?r 5aiL? être a votre fuite: mais je me suis c»xis»>lê, paisqne je llaisais que^pse cfc/>«e que \ otre Majesté sonbaitait que je fisse en HoLlaiwfe-

Uo. p*trple ilârt «t iner»reaaint '*.

Végétait «faa* -re -îiici =£e t«T»-.

Et TÏTaajû ie*i;»3«E5 *a iafiftau- Vea-i aTi T.^yagyir» Tiir «ec "*a x

Là ptiï* -fia. tr::^ciL -ôt j-ûcaajrt I^ê-iÎLie of «fx!! 2. *iL:*^f j***.

Ei isih pk*â*r ta Gem-ij-* Et ■ilz*:;vf'e* «♦trtiurt-i.l*-

Ojtr t:*;: ki-j« la Fn^^-t' i

La première chc»f^ r^r j-r £s hier, en «rrÎYax.t- fut <i*<iJîer chez le pîus rel rf -r» Ir* pluf hardi LLrair? du p'^y^qui s'était chargé de la chr^s^ en question. Je r^-p-j-te euc*r>re à \'<:»lre Majesté que je n'avai- péis l<ii-sé dcuir le ma-

prr licf'Tjce ; J'orîL- j;'"-j :-e c -: »-•■.. ••-•-.i' ;:. .«:•-; 1 mlii.»: <'v< t.î

/•■.wi^rri^-fiirf. .'.\:''' !" ■. e. ï^ IL. 'i;L*> j-'îii?- lier d'j

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Knilif. et cLez «^ui il ut-njc jr: ,1 ii cIj.ôi.'':-.

<Jirev. en «'"hû:Dj.k.:i:i-i'. . T.. l ?i iirrîitd r.'. iiiiire dtc^:vyjJal^

3. V^'lre HumaniU: roiLiue oi ôj". frciiÇ^]^.'].K'ur t-'.ii<ipj.»er .«lUï vexa-

^•n ^én< m!. Voire Mîije*=1e : Vr'- tioi.'- deM'e;L:'eîneull^^u^la J'br<«irie,

tiiire veut faire CDlebdre yvr ïv r>e lïjife»iiienrédi!er eu HoJlande.

nuscril un mot dont personne en Kurope pût se plaindre. Mais malgré cela, puisque Votre Majesté avait à cœur de retirer l'édition, je n'avais plus d'autre volonté ni d*autre désir. J'avais déjà fait sonder ce hardi fourbe nommé Jean Van Duren, et j'avais envoyé en poste un homme qui, par provision, devait au moins retirer, sous des prétextes plausibles, quelques feuilles du manuscrit, lequel n'était pas à moitié imprimé ; car je savais bien que mon Hollandais n'entendrait à aucune proposition. En effet, je suis venu à temps ; le scélérat avait déjà refusé de rendre une page du manuscrit. Je l'envoyai chercher, je le sondai, je le tournai de tous les sens ; il me lit entendre que, maître du manuscrit, il ne s'en dessaisirait jamais pour quelque avantage que ce pût être, qu'il avait commencé l'impression, qu'il la finirait.

Quand je vis que j'avais affaire à un Hollandais qui abusait de la liberté de son pays, et à un libraire qui poussait à l'excès son droit de persécuter les auteurs, ne pouvant ici confier mon secret à personne, ni implorer le secours de l'autorité, je me souvins que Votre Majesté dit, dans un des chapitres de V Anti-Machiavel^ qu'il est permis d'employer quelque honnête finesse en fait de négociation. Je dis donc à Jean Van Duren que je ne venais que pour corriger quelques pages du manuscrit : « Très volontiers, monsieur, me dit-il ; si vous voulez venir chez moi, je vous le confierai généreusement feuille à feuille, vous corrigerez ce qu'il vous plaira, enfermé dans ma chambre, en présence de ma famille et de mes garçons. »

J'acceptai son offre cordiale; j'allai chez lui, et je corrigeai en effet quelques feuilles qu'il reprenait à mesure, et qu'il lisait pour voir si je ne le trompais point. Lui ayant inspiré par là un peu moins de défiance, j'ai retourné aujourd'hui dans la môme prison où il m'a enfermé de même, et ayant obtenu six chapitres à la fois, pour les confronter, je les ai raturés de façon, et j'ai écrit dans les interlignes de si horribles galimatias et des coq-à-l'âne si ridicules, que cela ne ressemble plus à un ouvrage. Cela s'appelle faire sauter son vaisseau en l'air pour n'être point pris par renncmi. J'étais au désespoir de sacrifier un si

bel ouvrage; mais enfin j'obéissais au roi que j'idolâtre, et je vous réponds que j'y allais de bon cœur. Qui est étonné à présent et confondu? c'est mon "vilain. J'espère demain faire avec lui un marché honnête, et le forcer à me rendre le tout, manuscrit et imprimé ; et je continuerai à en rendre compte à \'otre Majesté *.