A DUFRESNE

chef de brigade Dorsenne*, commandant la Cl^.demi-

brigade en résidence à Toulon, en le prévenant

de vouloir bien faire passer de suite la somme portée

au mémoire du vendeur des instruments, et je puis h-

vous assurer que le chef Dorsenne n'attendra pas

l'expiration des trois mois.

Si, au contraire, il y a quelque difficulté de faire cette acquisition aux conditions ci-dessus, faites-moi le plaisir de prendre chez le citoyen Jacques Thouin* la somme nécessaire pour les avances et dans votre lettre d'avis au chef Dorsenne, vous lui apprendrez que c'est à moi qu'il se trouve redevable.

Je vous autorise par la présente à prendre la somme que vous jugerez convenable sur celle qui m'appartient et dont le citoyen Jacques Thouin se trouve dépositaire.

Je sors demain de quarantaine. Je ne tarderai pas à aller vous embrasser, ou plutôt j'en ai le plus vif désir, mais je crains qu'il soit contrarié par de nouvelles chicanes que me font les quarantenaires à l'occasion du coton qui a servi à l'emballage de mes collections et qu'elles ne soient condamnées à une plus longue [quarantaine] que je ne l'avais d'abord cru.

1. J.-M.-P.-Fr. Lepaige, dit Dorsenne, né à Ardres en 1776, avait remplacé à l'âge de vingt-deux ans, à la tète du 61", Conroux, tué pendant la seconde insurrection du Caire. Colonel des grenadiers de la garde, général de division, comte de l'Empire, etc., etc., il est mort en 1812 à la suite de l'opération du trépan, qu'il avait dû subir par suite d'anciennes blessures à la tête reçues dans la haute Egypte.

2. Jacques Thouin, secrétaire agent comptable du Muséum, frère du célèbre botaniste André Thouin.

284 I,KTTRES ÉCRITES D'ÉGYPTE.

Adieu, mon ami, je vous embrasse de tout mon

E. Geoffroy.

Nota, — Veuillez, je vous prie, apprendre au citoven Lamarck auquel j'ai écrit au sujet de la confirmation de mon frère, que la démarche que je le priai de faire devient inutile. Mon frère a eu pour protecteur le premier consul lui-même ; trois fois il a refusé un travail où mon frère n'était pas assez favorisé. Il est actuellement nommé lieutenant-colonel du génie et de plus, ce qu'il n'osoit espérer, sousdirecteur des fortifications';

AU eiTOYF-N JUSSIEU, DlKECTEUn DU MUSÉUM

d'histoire naturelle*

Citoyen directeur et collègue,

Je viens de recevoir votre lettre en date du 13, c'est lapremièrc que j'aie encore reçue de mes collè-

1. Appela par l'empereur a jouer un râle paTliculièremenl acIiC 9ur le Danube, dans la campagne de 1S05, Marc-Antoine Geoffroy est mort épuisé de fatigue à Augsbourg, le ii février 1806, ii l'âge de 31 ans.

2. Lue a l'assemblée des professeurs le 7 niyflse an X (il déeembre

gues, jugez combien elle m'a été agréable. Je vous remercie de tous les détails dans lesquels vous avez bien voulu entrer et surtout, mais surtout, du ton amical avec lequel vous avez daigné m'écrire. Je n'ai donc pas été oublié pendant ma longue absence et je puis toujours me flatter de retrouver des amis dans des collègues aussi recommandables par leurs lumières que par leurs vertus domestiques. Ah! si vous pouviez concevoir combien j'attache de prix à leur amitié et à leur estime, vous vous feriez une idée de ma félicité extrême, de la joie que je ressens en ce moment. Oui, dans les circonstances extraordinaires où je me suis trouvé, j'ai vu beaucoup d'hommes de différents rangs, de différentes professions et nulle part je n'ai rencontré les vertus modestes du Jardin des plantes.

Mon père vient de me faire part qu'il vous a écrit, mon cher collègue, à l'occasion d'une partie de mon logement occupée par Mme Daubenton et sur la restitution de laquelle il insiste. Je viens décider cette question en marquant à Mme Daubenton que je lui abandonnois mon logement, en tout ou partie.

Je ne tirerai aucune lettre de change sur le Muséum parce qu'on me paye ici des appointements arriérés : j'aurai alors les moyens de faire toutes les avances nécessaires, soit pour l'entretien des collections des naturalistes, soit pour le transport des caisses.

Quant à ce dernier objet, j'attendrai les ordres du ministre que vous m'annoncez, citoyen directeur,

comme devant me parveDir bientôt. Il est possible que le ministre prenne une mesure qui embrasse le transport de toutes les caisses appartenant à la Commission des arts et au Gouvernement.

Je vous rapporterai moi-même un joli animal, l'ichneumon, si célèbre par ses combats avec le crocodile. Il est apprivoisé à. un point extraordinaire, sa gaieté est surtout tout à fait remarquable.

J'ai prévenu le citoyen Nectoux' de vos intentions à l'égard de ses caisses : à ma sortie de quarantaine, qui doit avoir lieu dans trois jours, je me concerterai avec lui et des négociants de Marseille sur les moyens les plus économiques d'exécuter le transport de noscaisses, sauf toutefois les dispositions arrêtées par le ministre.

Veuillez présenter, citoyen directeur, l'hommage de mon respectueux attachement à l'assemblée que vous présidez, en agréant les salutations amicales d'un confrère qui vous est tout particulièrement dévoué,

E. Geoffroy.

(Arch. du Mua. d'HUt. Hal.)

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AU CITOYEN JUSSIEU, DIRECTEUR DU MUSÉUM d'histoire NATURELLE*

Marseille, 3 nivôse an X (jeudi 24 décembre 1801).

Mon cher collègue,

J'apprends que l'administration du Muséum vient de prendre un arrêté pour m'indemniser des parties de mon logement que j'avais perdues et qu'on a réuni a ce qui me restoit l'appartement de feu le citoyen Guillotte. Je ne pouvois recevoir une plus agréable nouvelle et je m'empresse de vous en témoigner ma vive reconnoissance. C'étoit avec bien du regret que je me voyais forcé de quitter le Muséum et de prolonger mon exil hors du lieu où sont toutes mes aflFections*.

D'après les dispositions que j'entrevois, la bibliothèque du Caire restera au bénéfice de celle de Marseille, ce qui me'paroit un parti convenable; la bibliothèque de Marseille est composée d'anciens ouvrages, celle du Caire, de nouveaux, qu'il seroit dispendieux de faire transporter à Paris. Cependant il

1. Lettre lue à l'assemblée du 17 nivôse an X (7 janvier 1802).

2. Je n'ai pas cru utile de transcrire une page de détails sur un échange de pièces et sur certains aménagements intérieurs que Geoffroy propose, probablement sur les indications de son père.

228 LETTRES ÉCRITES D'ÉGVPTE.

y a dans la bibliothèque du Caire des livres précieux, notamment les Transactions philosophiques qui vous manquent. Ne croiriez-vous pas nécessaire de provoquer une mesure par laquelle vous seriez autorisé à vous compléter au moyen de cette bibliothèque étrangère qui n'est encore à personne? Je [vous] soumets cette observation.

Le ministre m'a répondu avec infiniment d'obligeance : je suis autorisé à prendre pour le service de l'histoire naturelle sur le préfet des Bouches-du- Rhône une somme 'qui est même illimitée. L'inconvénient, c'est que le préfet n'a aucun fonds à sa disposition : le citoyen Nectoux a reçu une ordonnance de 500 francs, mais le ministre de l'intérieur, en la lui accordant, n'a pas déterminé sur quel payeur il l'avoit expédiée. Je regrette que la bienveillance du ministre reste ainsi sans effet, non pour moi, mais particulièrement pour Savigny dont la collection est très belle et très considérable, et dont les moyens pécuniaires sont bornés.

Toutefois, mon cher collègue, n'entreprenez aucune démarche pour faire lever les difficultés qu'on nous a opposées; je pourvoirai aux besoins de mes amis et j'userai à cet effet d'un crédit qu'on m'a ouvert sur un banquier de Marseille.

Mes caisses d'antiquités et les caisses de Savigny sont soumises à quinze jours de plus de quarantaine a cause du coton servant de bourre. On m'a remis les animaux conservés dans de la liqueur, je vais *eur donner des soins, puis les expédierai de suite et

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[partirai] moi-même immédiatement après, laissant Savigny s'occuper seul de ce qui reste en quarantaine. Je viens de prendre ce parti, pour être à même de vous en témoigner plus tôt combien j'ai été sensible à l'amitié et au souvenir que mes collègues ont bien voulu me conserver.

J'ai vu le directeur des douanes chargé de deux civettes qui appartiennent à votre établissement. Je tâcherai de vous les faire promptement expédier, soit en les réunissant à celle du général Menou, soit, s'il m'est possible, en vous les portant moi-même.

Agréez, citoyen directeur, et cher collègue, mes salutations respectueuses,

E.. Geoffroy.

(Ai'ch. du Mus. dllisl. Nat.)

au citoyen jussieu, directeur du muséum d'histoire naturelle *

Marseille, le 11 nivôse an X (1" janvier 1802).

Citoyen directeur.

J'ai eu l'honneur de vous informer que la préfecture des Bouches-du-Rhône nous répondoit qu'elle n'avoit aucun fonds à sa disposition pour subvenir

1. Luc à rassemblée des professeurs du 27 nivôse an X (l^*' janvier 180i).

aux frais des collections des naturalistes. Je me proposois, comme je vous l'ai marqué, de venir moimême au secours de mes camarades : mais grâce aux soins et aux sollicitations des membres du Lycée de Marseille, j'en ai été dispensé; le secrétaire de la préfecture m'a fait offrir une somme de 3000 francs, dont j'ai fait la répartition au prorata des besoins de chacun et conformément au tableau ci-inclus*.

J'ai employé le citoyen Nectoux pour une somme de 500 francs, attendu une décision particulière du ministre, qu'il avoit obtenue précédemment.

J'ai cru, mon cher collègue, devoir vous informer de cette détermination de la préfecture de Marseille, pour vous mettre "à même de prévenir toutes les demandes partielles et pour avoir occasion de vous remercier, en mon nom et celui de mes collègues, des démarches que vous avez bien voulu faire pour le succès de cette petite affaire.

J'aurois bien désiré me rendre promptement au-

i. Tableau des dépenses relatives aux collections d'histoire naturelle arrivées d'Egypte :

Achat d'eau-de-vie pour la conservation d'animaux faisant