partie des collections des citoyens Savigny et Geoffroy

15 quintaux à raison de 43 fr. l'un. 645 fr 645 fr.

Dépenses d'emballage et de premiers frais de transport

à raison de 30 fr. par caisse, savoir :

Pour le citoyen Savigny, 19 caisses 570

Pour le citoyen Geoffroy, 10 caisses 300

Pour le citoyen Delile, caisses "i'O

Pour les citoyens Rozière et Dupuy, 12 caisses 360

Pour le citoyen Villoteau, 5 caisses 150

Pourdépenses de même nature au citoyen Koctoux, d'après

une décision particulière du ministre, 500 fr 500

2795 fr.

. r^^FT^fT^ •'^' . î , - ^

près de vous, mon cher collègue, c'est en vain que je l'ai projeté ; je n'ai pu prendre sur moi de laisser à un autre les soins de l'emballage de mes collections auquel je suis obligé de procéder de nouveau. J'ai prévu le temps où ce travail seroit achevé, et j'ai arrêté des places pour le 23 ; je compte, en conséquence, arriver à Paris le 3 ou 4 ventôse *.

Je vous remercie de nouveau, mon cher collègue, du logement que vous me destinez : je ne pouvois recevoir une plus grande marque de bienveillance de mes collègues.

Agréez, je vous prie, mes salutations.

Geoffroy.

Nota. — Je quitte le citoyen Brack, chargé de deux animaux apportés de Tunis par le citoyen Adanson*. Ces deux animaux vous ont été annoncés sous une fausse dénomination : ce sont deux genettes. Je m'occupe des moyens de vous les faire parvenir, ainsi que la civette du général Menou et l'ichneumon que j'ai chez moi.

(Arch. du Muséum d'IIist. Sat.)

i, 22-23 février 1802.

2. Jean-Baptiste Adanson, l'un des frères cadets du célèbre naturaliste. Drogman à Alep, à Saïda, à Tripoli de Syrie, à Alexandrie, puis drogman-chancelier à Tunis, il est mort dans ce dernier poste en brumaire an XII à l'âge de 72 ans. (Cf. E. T. Hamy, Un égyptologue oublié, Jean-Baptiste Adanson (1732-1804), lu dans la séance publique annuelle de l'Académie des Inscriptions du 17 novembre 1899. Paris, Didot. 1899, in-4».)

V'IÏITK DKS PÏHAMIDI^S PAR LE GÉNÉRAL EN

|>uiir procuri;r des matériaux à l'ont] MM. de Sainlinc et Marcel'.

Récit dÊlieiine Geoffmij Saint-HUaire*.

Bonaparte [ircscrit qu'il verra deinain (le 'à vundé. pyramides; elles étoicnt entourées d'Arabes qui cami;

I . Ce que Geoffroy appelle ici VentrfprÏM de MM. de Marcel, c'est la publicalioa du grand ouvrage, souvei haul, Hiitoire scientifique et tnititaii-e de l'expédition f\ Egypte, d'après les mémoirei, lualériaux, documenU sous la direclion de MM. X.-B. Saintine, J.-J. Marcel. L

Les deiii GeolTroy, Etienne et Isidore, figurent sur I rédacleura éamnérés dans le titre de l'ouvrage.

i. Isidore GeolTroy Salnt^Hilaire, dans une note de l'ouvrage consacré à son père, fait allusion i ce réL'i résumé ligure déjà à la p. xxi de l'introduction des philosophie naturelle (Paris, 1838, in-B°), et qui revien de détails aui pages 33i-3!i9 du t. III de ['Histoire de i. Ce dernier texte aurait été rédigé, dit Isidore GeolTroy des notes >> fournies par Etienne. C'est cette rédaction ù ainsi paraphrasée par Rcybaud, qai s'est retrouvée dans deM. Desnoyers et qu'une gracieuse communicalioD da M du Refuge me permet de reproduire lexlucllement Appendice,

83t LETTRES ÉCRITES D'ÉGYPTE.

jour» à leurs pînls, parce qu'on D'avoît point ei Irmps dp l<^ en faire déloger.

Co qu'il J avoit de membres de la Commission < et arts, arrivi's au Caire, el tous les chefs militaires sont invités i prolitcr du convoi. Les eaux du Nil cloienl à leur plus grande hauteur, elles baignoient les flancs de la chaîne lybiquc; les pyramides n'en ctoient distantes que d'un ifiiarl de lieue.

Lf vojage doit se faire dans des barques, qui auront k suivre les sinuusilés du canal : il devoit (Irc et il fut long : trois ou quatre fuis, on approcha d'assez près; mais le canal forme couite et il fallut s'éloigner do son bul pour j revenir par de nouveaux contours.

Bonaparte a calculé ce loisir et veut l'uliliser. Au moment de quitler le seuil de son palais pour entrer dans sa barque, il prescrit que ses aides de camp et les autres officiers de sa suite se réuniront dans une barque ù part devant suivre immédiatement la sienne, et que telles personnes (spécialement dénommées) entreront dans la barque du général en chef. Ce sont r<onkrelli, Berthier, Dommarlin, Honge, Berthollct, Costaz, llonon, Fourier, CeolTroy Saînt-Hilaire, Gloulicr, Parccval-

Bonaiiarle ïouloit livrer une principale question d'économie par ces mots : • J'ai reçu itoriauz du pays ; il m'a oit que, même en France, iscnt droit à qui les auroit ur d'une partie même du lolitique qu'on m'invite à

Lin ton de blâme dans cet ter mieux et plus vite sur ■jours dans la suite plein 'éludoit déjà dans sa con' gant avec une grosse cxa- ^^ffarelli, j'arn^tc h temps I vos lèvres, en me décla- \oil peu profond. .

J'avois dans ma famille un exemple que j'exposai à mon tour pour montrer que j'avois compris l'idée de Caffarelli. J'ai connu quatre arpens de prairie inondés et produisant du roseau en grande partie ; ils étoient loués chacun 50 francs. Un fermier les prend à ce prix pour douze ans ; il exhausse le sol, en contient les eaux qui, plus hautes, serviront au moment utile à l'irrigation de sa terre, et la prairie est changée en verger et jardin légumier. Au bout de douze ans, la location des quatre arpens est prise par le même fermier à raison de 800 francs; le fond avoit quadruplé de valeur. Suivant Caffarelli, il n'appartenoit toujours au propriétaire que 150 francs de revenu : Caffarelli vouloit une institution qui donnât à l'ancien propriétaire l'un des quatre arpens, car il restoit riche comme autrefois, puis qu'on rendit le cultivateur maître du surplus, c'est-à-dire d'une chose que ses labeurs avoient créée. Il auroit fallu établir ce partage de la terre de cette manière, un arpent à l'ancien propriétaire et trois au fermier.

Pendant les deux heures et demie du voyage, la discussion fut amenée sur les conséquences d'un tel projet. Caffarelli se montra admirable, et, comme il fut toujours, un profond penseur sur les hautes matières de l'économie politique et le plus vertueux des philanthropes que j'aie connus.

Bonaparte excitoit, animoit et dirigeoit la discussion pour qu'elle restât toujours dans les limites où il de voit trouver à apprendre quelque chose.

Cependant on quitte les barques, on se porte sur une rive haute et fort sablonneuse, on marche un quart d'heure, le soleil dardant sur la tète et un sable brûlant et mouvant sous les pieds. Les pyramides, but du voyage, occupent aussi les esprits. On est, en Europe, à leur égard, dans une admiration préconçue. En venant sur elles, la réalité ne répond plus à l'attente, à d'anciennes impressions. Eh quoi! ce n'est que cette butte construite sur une base quadrangulaire. En faisant plusieurs crochets sur nos barques qui nous approchoient et nous éloignoient alternativement, nos idées varioient sans cesse, alloient et venoient selon que varioit la sensation. Mais, après notre route d'un quart d'heure, fatigués, inondés de sueur,

ir-

nous touchons le pied de la grande pyramide. Portant nos regards sur cette pyramide, nous voyons, nous si petits et prêts à succomber, elle si grande et inébranlable à travers les siècles ; entin, nous touchons une merveille des temps passés, un monument que Hérodote avoit lui-même considéré comme appartenant à une haute antiquité ; Tadmiration s'empare de nouveau de nos esprits et ce n'est qu'à ce moment que nous reprenons ce sentiment que le ouï-dire des siècles et de l'histoire nous avoit, en Europe, imprimé pour les pyramides*.

Cette analyse de nos sentiments faite et réciproquement communiquée, nous sommes lancés sur les degrés de la pyramide par les encouragements du général en chef. Lui reste à se délasser au bas de la grosse masse; il ressemble à ces maîtres qui conduisent leurs écoliers à la promenade et qui, pour s'occuper de quelque chose, s*intéressent de loin à leurs jeux.

Qui arrivera en haut le premier? dit Bonaparte. Le plus âgé est en même temps le plus ardent à complaire au petit caporal ; le voilà déjà parvenu sur le plateau de la grande pyramide, à sa boutonnière pcndoit attachée une gourde remplie d'eaude-vie. Ce plus leste est le savant Monge : il est empressé à oiïrir à chacun un peu de sa liqueur restaurante, la distribuant avec bonté, avec une grâce charmante et procurant ainsi une grande douceur aux sens épuisés de chaque voyageur.

Berthier faisoit aussi son chemin sur les degrés de la pyramide : je le rencontrai à moitié route, et la conversation s'engage de lui à moi pendant un repos que nous nous accordons. Mais^ me dit-il, est-il bien nécessaire d'aller jusqu'au bout? je suis excède. Puis il lui vient dans l'idée d'abandonner la partie. Nous leur dirons, à Paris, que nous avons grimpé sur le plus haut pic de cette grande Pyramide, et ils le croiront, ou bien qu^importe? qu'en pensez-vous, voisin, si nous descendions. Par amitié et par docilité, j'accepte; nous descendons la moitié de ce que nous avions déjà escaladé, quand un mot de Bonaparte

1. J'ai écrit quelque chose sur les pyramides dans le National, vers le 4, 5, 6 ou 7 de janvier dernier, à roccasion d'un système ^, qu'avait imaginé M. le docteur Pariset (E. G.).

iÉtkr.

change nos allures. Est-ce que vous nous revenez déjal Elle nest pas au sommet de la Pyramide, mon pauvre Berthier, mais ELLE n'est pas non plus ici bas. Elle, c'était l'objet de la pensée de Berthier*. Bonaparte piquanloit son ami en le ramenant à cet objet de sa bien vive préoccupation.

Berthier entendant ces mots me dit : // n'y a pas moyen d*y tenir; il ni attend en bas pour m* accabler de ses plaisanteries ; allons, me dit-il, plus de poltronnerie, voisin, et nous voilà refaisant de nouveau notre chemin.

Mais pendant que cela se passoit vers le milieu de la rampe de la pyramide, Monge, avec l'ardeur d'un jeune homme, avoit gagné le haut plateau : en homme admirateur aussi constant que sincère de Bonaparte, ce n'étoit pas sans avoir suivi de l'œil les mouvements du général eu chef. Monge avoit compris les moqueries de Bonaparte et les hésitations du général Berthier. Bientôt rendu et tout en haut, il hèle Berthier, l'encourage, lui montre son bidon d'eau-de-vie, lui crie qu'il boit à sa santé, mais qu'il lui réserve une bonne pitance. Le général Berthier et moi arrivons enfin et la divine liqueur de Monge, que nous épuisâmes, nous fut d'un bien grand secours, d'une douceur inexprimable.

Berthier ne gagna rien à être remonté ; en revoyant Bonaparte, il fut plaisanté sur ses tergiversations : la moquerie, le badinage consistoient à le louer outre mesure de son immense succès : Quelle est singulière votre position, disoit le malin général en chef. Ce bon Berthier qui quitte le charmant boudoir de Mme..,, pour aller faire scène de cabaret tout en haut de cette vieille Pyramide, de cette construction, vieille déjà dans Is temps que vivoit le plus vieux des historiens..,.

Mais ce n'étoit pas seulement sur les hauts personnages de son armée que Bonaparte exerçoit cettô fascination. A côté de la Pyramide que nous avions escaladée et dont le sommet est amputé, il existe une autre pyramide non moins grande, qui a conservé au contraire son sommet, car elle est toujours revêtue de ses pierres de recouvrement à l'égard des degrés de