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{ 204 ) les classes industrielles que se fait sentir le défaut des bras que la culture conserve pour elle. On ne trouve en effet qu'un petit nombre d’ateliers ouverts à l’industrie , als sont clarsemes sur Ja surface de lftalie.

Les vastes bâtimens que la dispersion des moines avait vides, et le bas prix du travail avaientengagé quelques hommes eñtreprenans à essayer d'y transplanter des fabriques. Elles ont toutes échoué et fulh au bout de peu d'années. Cependant toutes les condiuons requises pour le succès paraissaient s’y trouver. Locaux , bas prix , ouvriers intelligens , voisinage des matières premières , prime en faveur de la vente des produits; ces avanages ont été paralysés pas le defaut et le peu de bonne volonté des ouvriers.

Cette manœuvre uniforme et assidue des ateliers, ce salaire toujours fixe qu'il faut gagner à la longue, cette privauon des chancès heureuses que le ciel semble promettre au laboureur de l’heureuse Italie, ne pouvaient satisfaire leur imagination trop vive. Le cultivateur sait qu'il peut vivre avec le produit de sa métairie; elle lui assure d’abord

{ 205 } son aliment , plus, lesptrance : ces deux moyens Ce fortune lui suffisent. 1} est rassuré même contre les accidents malheureux qui le menacent par fois; parce que, dans ce cas, le propriétaire de sa ferme devient pour lui: un patron bienfaisant, prêt à secourir Sa Misère; quoiqu'il en partage les fâcheux resuliats.

La hiérarchie dans l’ordre de laquelle la population de l'Eulie s’est classée, west pas la même que celle de PAngleterre. Jci, il ny a que peu de journaliers et un peut sombre de fermiers ; la presque totalité de ces classes est répartie dans celle des métayers. Celle-ci contracte directement avec les propriétaires qui forment à peu prés l’unique classe de capitalistes. Un cinquième de la population fournit seul les classes industrieuses el consommatrices. L'agriculture , au lieu de verser constamment un superflu dans les autres classes de la société, le retient au contraire. Il enrésulte que, de proche en proche, toutes les classes sabsorbent, et il ny a jamais, comme en Angleterre, un superflu de population constamment vacant et toujours prêt

à entreprendre, à s’embarquer, à émigrer.

Le nombre et le classement de la population sont, je crois , stationnaires depuis Jong-temps en The, et le seront long-temps encore ; Car rien ne menace cet ordre de choses, 1l peut conunuer indéfiniment, sans donner aucune inquiétude à la législauon. La classe nombreuse, la classe immense est toute logée, vêtue et nourrie à coup sûr et par la nature de ses moyens d'existence. Elle est réparue presqu'également sur la surface enucre du pays. Elle est heureuse et de son insouciance , et de la beauté du ciel, et de la ferulité du sol. La classe industrieuse , quoique peu nombreuse, est souvent misé-

rable. Elle est si malhabile que, malgré les

circonstances les plus favorables, elle ne tra-

vaille pas assez pour que la nation puisse exclure les produits de Pétranger, et, du moment qu'ils se trouvent en présence des siens, ceux-ci n’en peuvent soutenir la concurrence. Les ftaliens ont renoncé à manufacturer leur soie et leurs laines fines. On a essayé en vain d’y faire fabriquer leurs cotons. Tout compte fait, ils préfèrent de vendre le superflu de leur produit brut, et d'acheter en échange

(2070), les produits fabriqués dont ils ont beso:n.

Bientôt il ne restera plus en Htalie que Îles arüsans et les marchands en detail. L’agriculture devient leur unique fabrique, et pourvoit presque seule à alimenter la richesse publique de lPftalie.

On peut s’en convaincre en la parcourant.

Partout on voit de superbes campagnes et des villes en décadence. La dépopulauon de ces dernières est certainement de moitié dès le milieu du 17. siècle. Milan et Livourne sont les seules, entre toutes, qui conservent leur ancienne prospérité; tandis qu’on voit Rome, Venise, Ferrare, Pise et tant d’autres se dépeupler ; languir et tirer à leur fin.

Ni l'agriculture, ni l'industrie n’accumulent des capitaux par le bénéfice du travail ; aussi vous entrevoyez, Monsieur, que lesprit du système qui régit l'Italie, consiste dans l’économie des revenus obtenus par la rente des capitaux. Tandis que celui de lAngleterre ne tend qu’à augmenter les bénéfices produits par le superflu du travail. Tout porte dans ces deux pays Vempreinte de ce ca-

ractère. Tout est profusion en Angleterre,

permit. 2 ds