DOUZIÈME LETTRE

ÉCRITE DU VA1 - DE - GRACE

SUR

LES MALADIES VENERIENNES ET SUR LE TRAITEMENT QUI LEUR CONVIENT D'APRÈS L’OBSERVATION ET l’eXPÉRIMEN- TATION PRATIQUE ;

Par le docteur DESRUELEES,

Professeur d’anatomie, de physiologie et de maladies vénériennes, .au Val-de-Gràee.

DE L’ABUS DU MERCURE} DES MALADIES QUI EN RESUL- TENT ET DU TRAITEMENT QUI CONVIENT A CES AF- FECTIONS.

Nous aurions dù , sans doute , en commençant ces lettres , traiter de trois choses importantes , sur les quelles reposait à notre avènement à la discussion actuelle , la nécessité des réformes que nous avons opérées. Ces trois choses sont : 1° L’abus du mercure ; 2e Le mauvais emploi du régime diététique et des choses hygiéniques; et 3° L’application non raisonnée , non méthodique des soins externes. Mais en vous montrant les résultats qu’ont eus nos réformes, c’était vous faire voir en même temps la nécessité de les continuer et l’obligation où nous nous sommes trouvés'/!’ établir sur de nouvelles bases les fondemensd’une thérapeutique éloignée de l’empirisme aveugle et de l’exclusisme ii rationel. Aussi, en suivant cette marche, qui nous a paru, dans l’ordre logique , nous avons dû consacrer cette dernière Lettre à l’abus du mercure, aux effets

qui en résultent et aux moyens de s’en préserver et d’y remédier.

Traiter aujourd’hui de l’abus du mercure , c’est faire de l’histoire ancienne, direz-vous. Qui donc abuse encore du mercure? Mais par abus du mercure , je n’entends pas seulement user avec profusion de ce médicament; n’est-ce pas en faire abus que de le donner dans les circonstances où il peut nuire? S’il vous prenait fantaisie d’administrer ce métal dans le traitement de toutes les maladies primitives , dans les affections vénéroïdes, dans celles qui sont soupçonnées être causées par les préparations hydrargyriques, certes , vous en feriez un abus condamnable. Croyez-vous que, dans ce cas, aujourd’hui même, on n’en fasse pas abus? Les praticiens qui sont reste's fidèles aux anciennes traditions font-ils autrement tous les jours? Si vous administrez le mercure dans la période inflammatoire , quand l’organisme est en feu , que le régime du malade est stimulant, qu’il s’expose au froid, à l’humidité, quelque petite que soit la dose que vous donniez, vous faites abus du mercure, dans ce sens que, dans ces circonstances, il est inutile, et qu’il peut nuire. Si vous le donnez dans les affections mercurielles, dans les maladies vénéroïdes , vous en faites également abus.

Il y a, selon nous, deux manières d’abuser du mercure; savoir : 1° en le donnant à très haute dose ou en en continuant l’usage pendant longtemps; 2° En l’administrant dans les cas où il est inopportun, dans ceux où il est contre-indiqué. De là deux divisions dans lesquelles nous traiterons : de l’abus du mercure par quantité; de l’abus du mercure par inopportunité et contre-indication.

1 ° Abus du mercure par quantité. — C’est à cette espèce d’abus du mercure, la plus dangereuse sans

doute, que nous devons rapporter les aphtlies mercurielles, la gengivite , la stomatite, l’irritation de la gorge , la salivation , la chute des dents ; l’altération du bulbe des cheveux et l’alopécie; la fièvre et l’éruption mercurielles. Nous ne décrirons pas ici les différentes affections. Vous trouverez leur histoire assez complète dans notre Traité des maladies vénériennes.

Il n’y a aucun doute sur la cause de ces affections, lorsqu’elles surviennent pendant l’emploi du mercure ; il faut mettre plus de réserve dans son prononcé, lorsqu’on observe des ulcérations à la langue, aux joues , dans la gorge, aux lèvres; quand de graves maladies de peau se manifestent, lorsque les systèmes fibreux et osseux sont malades.

De toutes les préparations mercurielles, celles dont l'abus par quantité peut amener les plus formidables accidens, les frictions occupent certainement le premier rang. A peine étaient-elles en vogue, dans le commencement du xvie siècle , que déjà les hommes les plus remarquables nous les signalent comme dangereuses, et nous font le tableau le plus hideux des accidens qu’elles produisaient.

Cet abusa inspiré à Fracastor un poème latin, où la profondeur des pensées et les charmes du style sont tour à tour l’objet de notre admiration. Cet inimitable poème, qui signale la renaissance des lettres , le goût épuré de la latinité du temps d’Auguste, est, malgré son sujet, l’un des plus beaux monumens littéraires du xvi„ siècle.

Delgado, prêtre espagnol, tourmenté par la syphilis depuis 23 ans, fait une effrayante peinture des maux qu’il éprouvait, et qu’il rapportait au mercure. Le chevalier Hulrich de Hutten , dévoré par des éruptions cutanées, des pustules , des douleurs atroces dans les os , des ulcères, des exostoses et des caries , avait vu

survenir tous ces accidens après l’usage du mercure , qui lui fut administré à onze reprises différentes. « Cette manière de traiter la vérole était si cruelle, dit-il, que plusieurs aimaient mieux mourir que d’essayer de ce moyen. A peine un sur cent guérissait-il sans accident. Le public, ajoute-t-il, est assez aveugle, et les médecins assez faibles pour laisser ces scélérats d’ empiriques dans la possession d’entreprendre la cure par les frictions mercurielles. »

« Par le mercure , dit Falloppe , la maladie n’est point vaincue ; elle est rendue plus intense. Les viscècères sont ébranlés ; on voit survenir le marasme , la chute des dents, la corruption du palais , la carie des os, la paralysie de la face , des exostoses et des gummata. »

« Si les frictions mercurielles ne guérissent pas l’affection ( Lues ), dit Francacianus, elles la laissent incurable, de manière qu elle accompagne le malade jusqu’à la mort. »

« La plus cruelle de tontes les curations, dit Fernel , est celle qui se fait au moyen de frictions mercurielles. Après ce traitement, beaucoup ont des vertiges et deviennent fous : nous en avons vu plusieurs mourir pendant la curation, parce que les bourreaux d’empiriques s’obstinaient à les chauffer à l’excès dans des étuves. »

Il rapporte un grand nombre d’observations dont les détails révoltent tous les sens.

Aussi ces maîtres de l’art avaient renoncé au mercure , ou ne l'administraient qu’avec une extrême réserve ; ils assujétissaient les malades à un régime extrêmement sévère , et les environnaient de tous les soins qu’une saine pratique sait mettre en œuvre. Ils accordaient une grande vertu au gayac , et , par le moyen

de ce bois, ils guérissaient et la syphilis et tous les maux que le mercure avait produits.

Si les bornes de cette Lettre ne m’obligeaient à me restreindre , combien d’autres auteurs n’aurais-je pas à vous citer, tels que LePaulmier, Poil. Brassavola , Massa, Schmauss, Ferri, Bethencourt, et tant d’autres qui vivaient dans le xvie siècle : c’est l’origine du traitement simple. La lecture attentive de ces illustres maîtres n’a pas peu contribué à m’inspirer une sorte de répugnance pour l’empirisme mercuriel qui régnait à l'époque de mes premières études.

Dans les siècles suivaus , on voit tous les bons praticiens s’élever avec force contre l’abus du mercure et chercher, par un traitement plus doux, à éloigner des malades les maux affreux dont on les voyait dévorés- Les médecins qui ont surtout fixé l’attention de leurs contemporains sur l’abus du mercure, sont Boerhaave, Auguste Richter, Peyrilhe, Abernethy, Kéraudren , Wendt, les membres du conseil royal de santé de Suède, Brunninghausen, Fricke, Wilhem, et un grand nombre d’autres hommes aussi éminens dans la pratique médicale. Ils combattent avec des raisons si fortes et si évidentes , qu’on a lieu d’être surpris et affligé de voir la tourbe des médecins faire triompher la routine et l’empirisme.

Le médecin qui a le plus contribué à ouvrir les yeux de ses contemporains est certainement M. le docteur Kéraudren, qui, le premier, en France, a écrit, sans esprit de système, sur l’abus du mercure. Son mémoire, publié en 1 800 dans le recueil de la société médicale d’émulation , est remarquable par les faits qu’il renferme et les raisonnemens qui les accompagnent. A cette époque , il fallait du courage pour attaquer l’empirisme mercuriel ; mais l’inspecteur gé-

néral de la marine française avait , pour réussir dans une entreprise aussi périlleuse, l’autorité d’une haute position, l’ascendant du talent, et le pouvoir toujours respectable d’une longue expérience; aussi a-t-il produit une profonde impression dans le monde médical. Son mémoire restera au nombre des meilleurs écrits du temps. Je regrette de ne pouvoir reproduire ici les excellentes choses que renferme le mémoire de M. Kéraudren ; mais il viendra un jour, je l’espère, où l’analyse de ce travail ti ou vera la place distingue'e qu’il mérite dans l’histoire de l’art.

Nous allons jeter un coup d’oeil rapide sur l’abus que l’on peut faire des principales préparations mercurielles.

Administré à haute dose et pendant longtemps, le proto-iodure de mercure, pour l’emploi duquel il y a aujourd’hui une sorte d’engouement , produit la salivation, un état inflammatoire de la bouche avec gonflemens difficiles à guérir ; il donne lieu à des douleurs des os, à une sorte de dépérissement et de cachexie dont on relève difficilement le malade Je l’ai vu produire la paralysie de la face, l’hydropisie.

Le deuto-iodure de mercure n’a pas été assez expérimenté pour que l’on puisse signaler les inconvéniens qui résultent de son abus de quantité.

L'abus de quantité du proto-chlorure de mercure produit des superpurgations , des coliques , et cela tient souvent à ce que , n’étant pas bien lavé, il renferme encore quelques parcelles de bichlorure. Quand il est pur, il donne lieu è la salivation , au gonflement énorme des gencives et de toutes les parties de la bouche et de la gorge, avec hypertrophie momentanée et douloureuse des glandes salivaires, et quelquefois de la langue. Quelques éruptions cutanées naissent aussi

de son abus de quantité , mais elles se dissipent facilement au moyen des amers et des sudorifiques.

L’abus de quantité du bichlorure de mercure porte ses ra\ âges sur les voies respiratoires , i’appareil digestif et la peau. La poitrine éprouve un sentiment douloureux de contriction ; une toux sèche, quelquefois déchirante, des crachemens de sang, une sorte de phtliysie sèche , en sont les tristes résultats. L’estomac s irrite aussi et devient inhabile à la digestion. Ces phénomènes s’accompagnent de crampes, de douleurs épigastriques. Si le duodénum devient malade, il survient à la peau des éphilides lichenoïdes difficiles à détruire; un teint jaune, plombé, l’amincissement du cutis ont lieu. Quand ce sont les petits intestins , la seconde digestion se fait avec coliques; et si les gros intestins s’affectent, une sorte de licuterie, des diarrhées séreuses , purulentes même apparaissent. Alors on peut soupçonner qu’il existe de légères ulcérations sur la membrane muqueuse. Eu même temps, la maigreur fait des progrès; la peau est sèche , rude et mince , elle prend une teinte cuivrée fort remarquable. La face est grippée , les traits sont amincis , les yeux languissans ; la peau de la figure est mince , d’un jaune terreux , cuivré, et luisante. Le pouls est petit , vite , fébril; une chaleur dévorante importune le malade. Si cet état continue, il amène bientôt le marasme et la mort, au milieu de souffrances difficiles à décrire.

Puel, ancien chirurgien-major des armées, a écrit, en 1792 , sur l’abus de quantité du mercure , une brochure fort remarquable où nous trouvonsles principes suivans :

« Certaines ulcérations de la bouche doivent leur développement à l’action du mercure sur la membrane muqueuse buccale.

» Certaines pustules , imitant plus ou moins celles que fait éclore la syphilis, peuvent être la suite de l’irritation de la peau développée sous l’influence de la malpropreté ou de toute autre cause directe ou sympathique.

« L’excitation réitérée de la membrane muqueuse des parties génitales donne lieu quelquefois aux productions anormales connues sous les noms d’excroissances ou végétations.

» Les affections des systèmes musculaire, fibreux et osseux , que l’on observe à la suite des symptômes primitifs de la syphilis , reconnaissent souvent, pour cause, l’abus des préparations mercurielles , qui ont été l’occasion des phénomènes morbides sous l’influence desquels se sont manifestés ces accidens.

» La plupart des signes au moyen desquels on peut distinguer ces symptômes de ceux qui sont d’origine syphilitique, sont souvent équivoques.

» Enfin, dans cette circonstance, le mercure ne peut servir de pierre de touche, et, loin d’être toujours un remède efficace , il aggrave le plus souvent la maladie. »

Traitement des affections déterminées par l’abus du mercure par quantité.

Ces affections ont toujours été pour les médecins un grave sujet de réflexion , tant elles opposaient de résistance aux méthodes qu’ils employaient. Les uns mettaient toute leur confiance dans les sudorifiques, les autres voulaient que l’or et ses préparations fussent presque spécifiques; mais, dans l’application de ces moyens qui, le plus souvent , échouaient, il en est qui croyaient trouver dans l’opium à haute dose, dans les sudorifiques, dans les préparations aurifères, une

véritable ressource. Mais combien de fois les insuccès venaient démentir ces folles espérances! à quoi tenaient ces désappointemens? Au pende soins qu’on mettait à prescrire une diététique convenable et une hygiénique appropriée. Peu d’hommes ont connu l’art d entourer l’emploi des médicamens de tout ce qui peut assurer leur efficacité et rendre leur action favorable au but qu’on se propose en les administrant.

Un moyen de traitement encore peu connu, et qui, bien manié, peut rendre de grands services dans le traitement des affections qui nous occupe, est Yiodure (le potassium , connu naguères sous le nom d ’hydrio- (late de potasse.

L lodure de potassium a été employé avec avantage en Angleterre et en Allemagne-, son usage en France date de peu de temps : il y a plus de 12 ans que nous 1 avons essaye contre les maladies vénériennes; mais si 1 on consulte nos cahiers de visite, on verra que nous ne saurions rien conclure des observations que nous avons faites à cette époque, car nous ne l’avons jamais donné qu’à faible dose. Depuis plusieurs années nous l’avons repris, et nous en avons retiré de grands avantages. Nous en avons élevé la dose jusqu’à celle de deux et même de trois gros dans les 24 heures, en commençant par 10 cà 12 grains, et en augmentant la dose chaque jour. Certes, à l’époque où nous avons eu l’idée d’employer ce médicament , nous n’aurions pas osé aller aussi loin.

L’iodure de potassium paraît avoir une action très efficace contre tous les accidens produits par l’abus ou l’action du mercure , surtout dans les douleurs, les exostoses, les périostoses, le gonflement des articulations, les ulcérations de la. gorge, du pharynx surtout, la pharyngite granuleuse, les ulcères phagédéniques du gland, les ulcères serpignieux de la peau.

Nous préférons l’administrer en poudre, délayé dans de l’eau fraîche, légèrement sucrée ; quelquefois nous le faisons mêler à un sirop amer ou aux boissons qui ont pour base les bois sudorifiques ; mais il faut que le mélange soit instantané, car il pourrait subir une décomposition qui contrarierait l’expérimentation. Si rien ne s’y oppose, la nourriture du malade doit être sèche, restaurante, sous un petit volume , non acide, encore moins salée. Les boissons acidulées sont contreindiquées, ainsi que le café et les liqueurs. En général, la nourriture doit être légère, surtout lorsque la dose de l’iodure de potassium est élevée. Voici quelques observations parmi celles que nous avons recueillies:

Observation. G-..., soldat au 2e régiment d’artillerie, âgé de 28 ans, entre au Val-de-Grâce, dans mon service, le 28 septembre 1839.

État général. Apparence d’une bonne constitution ; maigreur générale , pâleur de la peau ; la digestion se faisant bien ; aucune altération des fonctions des sens, de la respiration , de la circulation ; défécation régulière ; point d’éruption à la peau.

Maladies. La gorge est rouge dans tous ses points; le pharynx offre une rougeur plus marquée , et des végétations sur la membrane muqueuse ; les amygdales sont d’un volume considérable : leur tissu est parseme d’ulcérations; on en remarque aussi sur les piliers du voile du palais, et à la partie postérieure du pharynx. Les gencives sont molles et ulcérées.

Il existe sur le sommet de la tête un ulcère profond, de la largeur de deux pouces, et de la longueur de quatre pouces d’avant en arrière : un autre ulcère siège à la partie gauche et inférieure du précédent; il s’étend vers la région temporale gauche ; un troisième ulcère se remarque à droite, vers la région frontale. Entre ces trois ulcères principaux, on voit d’autres

ulcères plus petits, an nombre de quatre, qui se iroiH vent dans les intervalles que les premiers laissent entre eux. Si ces ulcères eussent été réunis, ils auraient occupé, d’avant eu arrière, l'espace compris entre la racine des cheveux et l’angle de l’occipital , et transversalement ils se fussent e'tcndus d’une tempe à l’autre, en descendant sur le front si droite. Leur fond était couvert par une fausse membrane purulente , d’un gris ardoisé : les bords étaient épais, rouges, tendus , excessivement douloureux.

G avait contracté en province un léger ul-

cère à la face interne du prépuce. Pendant 40 jours, il prend des pilules de bichlorure , et 4 onces d’onguent mercuriel en frictions : il sort guéri de l’hôpital. Un an après, il contracte encore des ulcères; on les cautérise il prend des liqueurs de Van-Swieten, et il fait des frictions mercurielles pendant 20 jours. Une adénite inguinale survient ; les mercuriaux sont administrés pendant 15 jours ; des pustules ulcérées au derme chevelu et des ulcérations à la gorge se manifestent. Alors on associe les sudorifiques aux mercuriaux : on recommence un nouveau traitement composé de pilules de bichlorure ( il prend 20 grains de ce sel et 6 livres de sirop sudorifique dans l’espace de 45 jours); 15 jours après ce dernier traitement , les pustules ulcérées du derme chevelu se transforment en ulcères qui ont bientôt le caractère phagédénique , rongent les parties sur lesquelles ils sont établis, et font, en peu de jours, un horrible ravage. On les panse méthodiquement; on les lave avec une dissolution de bichlorure de mercuiW4 on revient aux sudorifiques; mais ces soins restent sans efficacité; au contraire, les idcères s’étendent, se creusent , renversent leurs bords et vomissent des ondées considérables de pus. Enfin, désespérés de voir une maladie rebelle à

tant de moyens réputés spécifiques, on évacue le malade sur le Val-de-Gràce, où il arrive dans l’état que nous venons de voir.

Dans cette occurence, que devions-nous faire? Fallait-il épuiser, sur cet homme, la liste des autres préparations mercurielles? La raisonnons défendait d’agir ainsi : fallait-il fatiguer ses organes par des sudorifiques? Us avaient déjà échoué. Deux moyens s’offraient à nous, savoir : La diète-cure, comme l’appellent les Suédois, ou l’emploi, à doses progressivement élevées, d’un médicament qui pût produire une modification opposée à celle que le mercure avait déterterminée. L’association de ces deux moyens était rationelle; ils furent employés : vous allez juger des résultats.

Jusqu’au 5 octobre il fut soumis à un régime très sévère : boissons adoucissantes , bains , cataplasmes émoliens, pansemens avec le cérat opiacé.

Du 6 au 9, 4 onces de sirop sudorifique; le 10, 20 grains d’iodure de potassium , gargarisme aluminé et opiacé.

Jusqu’au 12, on augmente de 5 grains par jour la dose de l’iodure.

Le 13, le malade prend 60 grains d’iodure de potassium ; le lendemain 70 grains, et le 15 octobre, I gros. Cette dose est continuée jusqu’au 17. Ce jour, il en prend I gros et un scrupule; 1 gros et demi le 18, et 2 gros le 19. Cette dose est continuée jusqu’au 26 ; elle est bien supportée ; cependant le malade éprouve des borborygmes, de légères coliques.

Les 27 et 28, il ne prend qu’un gros et demi d’iodure de potassium ; le 29 et le 30, 1 gros ; le 31 octo bre, demi-gros. Puis, l’on descend de 6 grains en 6 grains, par jour, jusqu’à ce que l’on soit arrivé aux derniers 6 grains.

Le régime est rendu successivement plus copieux et plus substantiel; une. boisson amère, du vin, sont donnés. A cette époque il mange la demie.

Vers le I 5 novembre , la figure du malade a repris ses traits naturels, les ulcères sont en voie de cicatrisation ; il sort parfaitement guéri , le 25 novembre.

lia pris 3 onces, 6 gros, 31 grains d’iodure de potassium en 30 jours. Le traitement complet a duré 59 jours. M. Hippoly te Larrey, professeur au Val-de- Gràce, est venu plusieurs fois visiter ce malade , et s’est assuré de sa parfaite guérison.

Observations. — Le nommé D. , soldat du train , avait eu il y a 5 ans une urétrite de peu de durée ; il y a 3 ans, il contracta des ulcères qui furent guéris en 15 jours par le traitement simple. 18 mois après, il eut une nouvelle urétrite qui fut traitée auVal-de-Gràce : il fut guéri le 18e jour.

Il y a 10 mois, il rentra au Val-de-Gràce pour des ulcères au gland et au prépuce, compliquées de balano-posthite très intense. Aussitôt que les phénomènes inflammatoires eurent disparu, je pratiquai la circoncision. La plaie s’ulcéra largement. Le traitement simple n’amenant aucun amendement dans l’état des parties malades, je mis D. à l’Usage des pilules de bichlorure de mercure, il en prit 10 grains en 40 jours. Cette médication loin d’améliorer sa position sembla l’aggraver, j’essayai des pansemens avec du eérat mercuriel. Quelques jours après, il prit, dans l’espace de 35 jours, 70 grains de proto-iodure de mercure, avec addition de 4 onces de sirop sudorifique chaque jour. Puis pendant I 5 jours , on se borna aux sudorifiques.

Après ces traitemens , le mal sembla rester stationnaire, lorsque tout a coup l’ulcération s’empara du pénis, rongea le gland, la peau de la verge, et fit de tels progrès en peu de jours , que bientôt un vaste ul-

eèrc à bords durs, épais, à foiuî excavé et grisâtre se manifesta , envahit la presque totalité du gland , et s’étendit sur une surface d’un pouce et demi de largeur jusqu’à la racine du pénis. Quelle pouvait être la cause de cette récrudescence, arrivée si inopinément? J’ai cherché à la saisir; mais elle m’a toujours échappé: est-ce le mercure administré par nous?

Les exemples que j’avais sous les yeux de l’utilité de l’iodure de potassium, me firent prendre la résolution de le mettre en usage. J’en donnais d’abord 12 grains, et de 12 grains, en 12 grains augmentés chaque jour, la dose fut portée à celle de 2 gros.

Cette dernière dose fut continuée pendant 20 jours.

Avant même qu’on fût arrivé à cette dose, l’ulcère avait cessé de ronger ; bientôt il se détergea et prit un meilleur aspect. Les bords s’affermirent, la fausse membrane se détruisit, des bourgeons granuleux se montrèrent sur toute la surface et un connu encement de cicatrisation apparut an bas et sur les côtés. Quelques jours après, l’ulcère sembla rester stationnaire; les bourgeons étaient pâles, sans consistance , le sang s’échappait de leurs mamelons.

Je suspendis l’usage de l’iodure de potassium ; j e mis le malade à une nourriture animale, il but du vin, prit des boissons amères, tet on pansa l’ulcère avec le vin aromatique. Huit jours après, les hémorrhagies avaient cessé, l’ulcère avait un he! aspect. On reprit l’usage de l’iodure de potassium, et lorsqu’on fut arrivé de 12 crains en 12 orrai ns à la dose d’un c'ros, la cicatrice était complète et solide. L’iodure de potassium fut encore donné, en en diminuant chaque jour la dose île 1 2 grains.

Craignant de médicamenter , en pure perle, notre malade, et de faire naître chez lui le mercurialisme, nous nous sommes arrêtés dans la médication mercu-

riclle, d’autant mieux que nous n’avions obtenu aucune amélioration ; au contraire, le mercure ramena avec plus de violence les accidens primitifs. L’iodure de potassium a sauvé le malade d’une désorganisation qui peut-être eût amené la mort.

Nous possédons deux autres faits semblables. Mon fi ère m’a communiqué une observation pareille.

Voici une observation d’ulcères serpigineux produits par l’abus du mercure, et que l’emploi de l’iodure de potassium a guéris en peu de temps.

Observation. — B., soldat au 5e régiment de lanciers, âgé de 30 ans , avait eu plusieurs maladies vénériennes pour la guérison desquelles on avait chaque fois employé un traitement mercuriel complet. A la suite du dernier traitement B. avait vu se développer à la jambe gauche des pustules qui , rassemblées vers la partie supérieure et postérieure , s’étaient ulcérées, malgré le soin qu’on avait eu de les recouvrir d’onguent mercuriel. Pendant une année, les ulcères firent des progrès , ils se réunirent, et bientôt ils formèrent une vaste ulcération qui envahissait le tiers supérieur de la jambe, la face postérieui’e de l’articulation du genou. Le fond était inégal, d’un gris cendré, les bords assez minces, festonnés, étaient décollés.

Il entra au Val-de-Grâce le 23 août 1839. Depuis ce jour jusqu’au 8 octobre, le malade fut mis à un régime doux et léger; il but de la limonade. D’abord pansé avec le cérat opiacé et des cataplasmes , on recourut ensuite au ce'rat mercuriel , puis à l’onguent styrax ; mais ces moyens locaux n’amenèrent aucuue amélioration. L’ulcère guérissait d’un côté, mais il s’étendait d’un autre côté, et dans les derniers temps, il menaçait de faire le tour de la jambe, car déjà la région péronéenne était envahie.

Le 8 octobre il prit 20 grains d’iodure de potassium;

le 9, 30; le 10 et le 11, 40 ; 601e 12; 1 gros les 13 et 14; 1 gros et un scrupule , les 1 5, 1 6 et 1 7 ; 1 gros et demi , les 1 8 , 1 9, 20, 21 , 22 et 23. Enfin les 24 et 25, 2 gros.

À cette dernière dose il se manifeste des coliques, des douleurs de tête et des vertiges. L’iodure est suspendu. Le malade qui mangeait la soupe et le quart , fut mis à la diète ; on lui donna de l’eau de gomme, quelques lavemens adoucissons, plusieurs bains, et le 3e jour, ces accidens avaient disparu.

Dès que le malade fut arrivé à la dose d’un gros , l’ulcère changea tout à coup d’aspect ; il cessa de ronger, ses bords s’attachèrent au fond dans lequel parurent des bourgeons charnus d'un bel aspect. On pansa l’ulcère avec des bandelettes de diachylon qui restaient appliquées pendant 24 heures. Plus tard lorsque la cicatrisation se montra , les bandelettes étaient laissées deux jours , et vers la fin , on ne les renouvellait que tous les 3 ou 4 jours.

Comme la guérison marchait rapidement , au mo3 ment où l’iodure produisit quelques accidens, nous n’avons pas jugé à propos d’en reprendre l’usage. Le malade fut soumis h un régime fortifiant; il but du vin , des tisannes amères. Sous l’influence dé ce nouveau régime, il reprit de l’embonpoint, delà gaîté et sortit du Val de-Grâce, en même temps que le nommé G. , son voisin de lit , c’est-à-dire le 1 5 novembre.

Dans l’espace de 1 9 jours , il a pris 2 onces 5 gros et 30 grains d’iodure de Potassium. La guérison de ce malade fut aussi constatée par notre collègue H. Larrey.

Dans les douleurs mercurielles, dans celles surtout qui sont produites par l’abus de quantité des frictions, l’iodure de potassium est aussi très bien indiqué.

Observations. — M. C. de Lyon , m’écrivit il y a o ans pour me demander des conseils, à la suite d’un

traitement qu’il avait subi, il y avait un an (80 frictions mercurielles et 45 liqueurs deVan-Swietten en 3 mois de temps , pour la guérison de trois petits ulcères sans bords et fort légers au prépuce (maladies vénéroïdes sans doute). Il avait des douleurs dans les membres qui ne lui laissaient de repos dans aucun temps ; une pharyngite chronique séchait la gorge et l’empêchait d’avaler. On avait vainement employé les opiacés, les bains sulfureux, les vésicatoires.

Après une préparation de 15 jours, au moyen d’un régime doux et léger, de boissons adoucissantes et de bains émolliens , je conseillai à M. C. l'usage de l’iodure de potassium, d’abord cà la dose de 12 grains, augmente' de 12 grains chaque jour, jusqu’à ce qu’il fut arrivé à celle d’un gros et demi. A la dose d’un gros, M. C. , m’écrivit que ses douleurs le laissaient reposer la nuit; et lorsqu’il fut parvenu à un gros et demi , elles disparurent entièrement; dès-lors, d’après mes instructions il diminua chaque jour de 12 grains la dose de l’iodure. Puis il reprit une alimentation sèche et substantielle , usa de boissons amères et de vin de Bordeaux. Sa santé n’a éprouvé aucune atteinte depuis le moment de sa guérison. M. C. a pris 2 onces et 36 grains d’iodurede potassium en 21 jours.

Dans un cas pareil, l’iodure de potassium n’ayant pu être supporté), les opiacés à haute dose, les sudorifiques, et plus tard les bains et les eaux de Miers ont procuré la guérison.

L’iodure de potassium n’est pas toujours bien supporté. M. de L. , que j’ai voulu soumettre à l’usage de ce médicament, pour une orchite chronique, compliquée de douleurs évidemment mercurielles, n’a pu en prendre au-delà d’un scrupule. Les pilules de ciguë à haute dose, puis les bains de Louëclie ont amené sa parfaite guéi’ison.

Je donne actuellement des soins à un jeune homme que m’a adressé mon ami M. le docteur Koutzoskis, homme aussi versé dans les études philosophiques que dans les connaissances médicales.

Ce jeune homme, atteint d’un petit ulcère au pénis, alla consulter un pharmacien de Paris qui le traita sans aucun ménagement et lui donna d’énormes doses de bichlorure. L’ulccre guéri , il survint des ulcérations au voile du palais et aux amygdales; une parotidite considérable se manifesta à droite et des douleurs insupportables se firent sentir jusque dans la moelle des os, pour me servir de l’expression du malade.

Il y a 1 5 jours qu’il prend l’iodure de potassium ; il est arrivé à la dose d’un gros chaque jour. Les ulcérations sont guéries, la tumeur a presque entièrement disparu et les douleurs se sont complètement évanouies. Je ne puis douter que sa guérison ne soit prochaine.

Je ne saurais actuellement entrer dans de plus grands détails sur l’emploi de l’iodure de potassium , sur ses avantages et ses inconvéniens. Je possède un grand nombre d’observations que je publierai par la suite.

Dans les cas où l’usage abusif du bichlorure de mercure a donné lieu à des crachemens de sang, à des irritations sèches des voies respiratoires et à ces gastroentéralgies qui amènent une sorte de phthisie avec marasme; l’usage du lait pour toute nourriture, des boissons douces, mucilagineuses et émulsionnées, des bains, l’habitation à la campagne, l’usage des opiacés à très petise dose d’abord, et ensuite graduellement augmenté; puis lorsque l’éréthisme est tombé, les eaux bonnes coupées avec le lait, ont suffi quand la désorganisation n’avait pas encore commencé ses ravages.

Les sudorifiques que conseillent plusieurs médecins ne peuvent être utiles que lorsque tous les accidens sont dissipés. Nous doutons que, même alors, ils soient

jamais nécessaires, encore bien qu’il existerait des pustules ou des ulcérations, et même des douleurs. L’o piiun nous a toujours paru efficace dans ces cas.

Quand plusieurs espèces de maladies se trouvent reunies, qu’elles se sont successivement manifestées à la suite detraitemens mercuriels réitérés, quand les os sont profondément malades , qu’il existe une véritable diathèse mercurielle, si le malade conserve ses forces et n est pus usé par les souffrances qui le tourmentent, il faut commencer le traitement par le cura famis , avec raison si vanté des médecins suédois, et par eux employé avec tant de succès dans ces derniers temps.

Quand cette première modification a été opérée par le cura faims , les sudorifiques actifs tels que les tisanes de Feltz, de Vigaroux, d’Àrnoult, de Yinachc, avec ou sans addition d’arseniate de sonde ou de potasse ; les sels d’or, de platine, peuvent être administrés; mais le moyen thérapeutique par excellence, celui qui jamais, dans ce cas n’a manqué son effet, est le rob de Boy veau-Laffecteur, remède éprouvé et bien connu qui u a perdu de sa vogue, dans oes derniers temps, que parce que le traitement simple est venu diminuer le nombre des cas dans lesquels on doit le mettre en usage. Voici une observation qui en prouve toute l’efficacité:

M . E..., relieur de Paris , étant militaire, avait cou tracté de légers ulcères à la verge, pour lesquels, dans différens hôpitaux , il avait subi plusieurs traitemens mercuriels ; des douleurs intolérables dans les os l’avaient fait évacuer sur le Val-de Grâce, en 1828. Je le soumis à la diète, car il ne prit que du lait pour toute nourriture , coucha entre des couvertures de laine, et prit de l’opium gommeux uni aux sudorifiques. La dose de l’opium fut d’abord d’un douzième de grain , et celle de la tisane de Feltzd’un demi-verre. L’opium

fut successivement élevé, dans l’espace de quatre mois, à 14 grains, et la dose de la tisane à 2 pintes, dans les 54 heures. A cette dose, quelques symptômes denarçotisme se manifestaient dans la journée , avec coliques et constipation opiniâtre. Ces médicamens furent suspendus. Sous l’influence de ces moyens, les douleurs s’apaisèrent et disparurent entièrement. Au régime lacté furent ajoutés des œufs, des légumes, des viandes blanches avec 1 once , puis 2 , 3 et 4 onces de pain ; enfin quand les forces digestives eurent été essayées , desalimens restaurans sous un petit volume , du vin , des amers et quelques pilules de sulfate de quinine rétablirent promptement les forces, et M. E... sortit du Val-de-Grâce parfaitement guéri.

Après avoir achevé son congé, il reprit cà Paris son état de relieur.

Vers la fin de 1835, il contracta des ulcères à la verge, prit les conseils d’un pharmacien qui lui administra le bichlorux’e à haute dose et ensuite des frictions mercurielles; aucune des précautions qui constituent la science du praticien ne fut observée. Il suivi ut des pustules aux jambes. Bientôt elles s’ulcérèrent; de nouvelles doses de bichlorure furent administrées , le croirait-on! Elles furent portées jusqu’à deux grains dans les 24 heures. L’estomac se révolta centre les prescriptions de l’ignorance et de la cupidité de cet audacieux pharmacien. Le malade était au désespoir , scs souffrances étaient horribles, la fièvre le dévorait , des vomissemens continuels ne lui permettaient plus d’appéter les boissons les plus douces. Une doujeur extrêmement vive, avec gonflement phlegmoneiix de la jambe droite , ne lui laissait aucun repos. C’ept dans cet état que le souvenir du traitement qu’il avàit subi au Val-de-Grâce lui revint à la mémoire; maisllavait oublié mon nom. En cherchant dans un livre d’àdres-

ses, il le trouva et m’écrivit une lettre dans laquelle il me peignait ses souffrances et me conjurait d’aller à son secours, ne me cachant pas que mes soins ne recevraient pour honoraires que la gratitude la plus profonde. J’y courus, il demeurait rue du Plâtre-Saint- Jacques), et je le trouvai dans l’état déplorable que je viens de décrire ; il me raconta , les larmes aux yeux et la rage dans le cœur, le traitement du pharmacien.

Une large incision fut faite à l’abcès de la jambe. Le tibia était carié dans une grande étendue. Je le mis à la diète de nourriture et même de boisson ; 25 sangsues furent appliquées à l’épigastre ; un bain tiède de deux heures de durée fut donné. Quand les accidens inflammatoires furent calmés, je le mis à la diète-cure lactée. Quinze jours après , il prit chaque jour une pinte de tisane de Feltz, préparée par M. Fevret, pharmacien, rue Saint -Jacques, qui voulut bien s’associer à nous dans cette bonne œuvre, en délivrant à notre malheureux malade tous les médicamens au prix coûtant, bien différent de son confrère qui avait épuisé les ressources pécuniaires de ce pauvre ouvrier, et l’avait empoisonné de mercure.

Je n’obtins qu’une amélioration peu notable de ces moyens employés pendant six semaines. L’arseniate de soude, l’opium, le sirop de Gayac, n’eurent pas plus de succès. Quand des ulcères guérissaient , il s’en reformaient d’autres qui prenaient un mauvais aspect. La carie ne faisait pas de progrès, mais elle marchait lentement vers l’élimination. Inutile de dire que les pansemens que je faisais moi-même chaque jour, étaient méthodiqueset variés suivant les cas. Plus de deux mois se passèrent dans ces tentatives presque infructueuses.

Je mis en usage l’iodure de potassium. Il en prit près de 3 onces dans l'espace de trois mois. Presque tous les ulcères se cicatrisèrent ; la carie de l’os disparut; mais,

soit que nous ayons trop tôt interrompu l’emploi de l'iodure de potassium, soit que l’économie ne fut plus dans les mêmes conditions, les ulcères se rouvrirent. On reprit l’usage de l’iodure sans succès. Désespéré d’une opiniâtreté que je n’avais jamais rencontrée, même dans des cas plus graves encore que celui-ci, j’écrivis à M. le docteur Boy veau , pour le prier de donner six bouteilles de rob à ce malheureux; M. Boy veau , avec une générosité digne d’être citée ici par moi avec un sentiment profond de gratitude, donna les six bouteilles demandées, et me répondit que sur mes bons il délivrerait toutes celles dont je croirais avoir besoin.

Il n’y avait pas un mois que le malade faisait usage du rob que les ulcères se cicatrisèrent d’une manière solide. Douze bouteilles ont suffi pour rendre M. E... à une santé parfaite. Depuis 1838, il n’a éprouvé aucun indice de cette épouvantable maladie.

Ce n’est pas le seul fait que je pourrais citer en faveur du rob de Boy veau-Laffccteur, ni le dernier acte de générosité de la part de l’auteur de ce précieux médicament.

Les douleurs ostéocopes , qui sont la suite de l’abus de quantité du mercure peuvent être guéries par la diète-cure , le rob et l’opium.

A cette occasion , je puis citer un gendarme de Paris qui vint au Val-de-Grâce en 1829. Les douleurs qu’il ressentait depuis deux ans lui avaient ôté le sommeil. La diète lactée, le coucher dans des couvertures de laine, les sudorifiques et l’opium le guérirent complètement en trois mois. L’opium fut élevé d’un douzième de grain à 12 grains. Il produisait deux heures de narcotisme léger tous les jours ; pendant ce temps, une sueur considérable couvrait le corps du malade, et chaque fois il s’éveillait avec un allégement progressif de douleurs. Ce gendarme s’est marié , il ex-

ploiie, a huit lieues de Paris, une fabrique de tuiles, et, depuis 12 ans. chaque année le ramène chez moi , ou il vient me faire constater sa parfaite guérison, et m ofh ir les sentimens de gratitude qu’il m’a voués , dit-il, pour les bienfaits qu’il a reçus de moi.

Abus du mercure , par inopportunité et conlr1 indication. — Quand l’indication estactuelle, les maladies vénériennes primitives cèdent aux agens mercuriels; ou du moins elles se modifient bientôt sous l’influence de ces agens ; mais lorsque les affections sont vénéroïdes, le mercure, loin de les modifier les empirent, et presque toujours alors, il survient ou des accidens sur les organes qui en sont influencés, ou des affections mercurielles que l’on regarde comme des maladies secondaires et consécutives. Il se passe, dans ce cas, un phénomène qui aurait lieu d’étonner si nous perdions de vue ce qui arrive dans d’autres affections-!

A cette occasion nous sommes tentés d’établir une loi thérapeutique que voici : Les médicamens que l’expérience a reconnu comme modificateurs d’une maladie ou d’un étatparticulierde l’organisme, sont supportés à ha u te dose, et remplissent le but du praticien, quand cette maladie ou cet état existe ; au contraire, ils répugnent aux organes ou deviennent nuisibles, même à des doses ordinaires, quand la maladie pour laquelle on les administre n’est pas celle dont ils sont les modificateurs. Dans le premier cas ils agissent sur l’affection ; ils o-uérissent sans produire d’accidens; dans le dernier cas , ils portent leur action suri organisme, excitent le mal sans le modifier , ou l’exaspèrent , réagissent ensuite sur un ordre d’organes; ceux-ci, à leur tour, développent des accidens appropriés à la nature des médicaments employés.

Dans les maladies vénériennes et vénéroïdes inflammatoires, les moyens antiphlogistiques, le traitement

simple suffisent , dans la plupart des cas; le mercure , au contraire, nuit toujours , surtout dans les affections vénéroïdes. Il est probable que l’opiniâtreté qu’un grand nombre de maladies réputées vénériennes, montrent sous la modification nuisible du mercure, sont des affections vénéroïdes , et que tous les qccidens consécutifs qui sc manifestent pendant un ou plusieurs traitemens mercuriels, proviennent, dans ce eas , du moyen employé ; car, son indication est inopportune. Si les accidens se répètent de la même manière , si leurs formes semblent être pareilles , c’est sans doute parce que l’agent a un mode d’action qui incline à produire ces singuliers phénomènes, et que l’influence des organes génitaux et de la cause productrice y ont aussi porté une action qui tend à la manifestation observée.

Quand le modificateur est approprié à l’affection , il agit suivant le vœu de la nature , il épuisé son mode d’action sur l’organe malade ; mais quand le contraire a lieu , nous l’avons déjà dit plus haut, il va répandre ses fâcheux effets dans l’organisme, pour produire ensuite des manifestations morbides variées.

Ces considérations qui nous semblent aussi importantes que neuves , nous expliquent les mauvais effets des médicamens mercuriels, dans certains cas, et leurs admirables succès dans certains autres cas. Attachez-vous donc à isoler les affections vénériennes, des maladies vénéroïdes, non par des distinctions de caractères , ce qui est encore impossible , mais par des expérimentations thérapeutiques, ce qui est aujourd’hui seulement praticable.

C’est surtout pendant la période inflammatoire que le mercure est nuisible ; il le devient même dans les cas où les maladies seraient réellement vénériennes. Quand il trouve l’organisme dans une disposition phlogistique, ses effets sont chaque jour plus désastreux.

Je vous ai promis de vous écrire douze lettres sur les maladies vénériennes et sur le traitement qui leur convient, du lieu même, où depuis l’année 1825, je les observe avec une consciencieuse attention, et j’expérimente sur le mode de leur curation , avec tout le soin dont je suis capable : J’ai rempli la tâche que je me suis imposée, sans dépasser d’un seul jour, le temps que j’avais fixé. Vous m’accorderez du moins le mérite d’avoir été exact, sinon celui d’avoir clairement exposé , en si peu de pages, les opinions de nos devanciers , retracé avec fidélité les observations qu’ils ont rédigées d’après leurs systèmes, indiqué sans aigreur les fautes qu’on peut leur reprocher dans les applications pratiques , et montré d’une manière peut-être pittoresque les résultats funestes qu’elles ont eues.

Ce n’était pas assez sans doute, car il eût fallu revoir en détail toutes les questions, analyser toutes les doctrines, jeter de nouveaux fondemens et élever sur eux des principes qui fussent ralliés par une saine observation , un raisonnement sévère, une unité de vues, sans lesquels toute doctrine ne saurait avoir de lendemain. J’ai essayé de le faire : ai-je réussi? vous ai-je convaincu ?

J’en doute encore, malgré les éloges qu’on veut bien donner à mon travail; car il n’a pu recevoir, dans une correspondance de la nature de celle-ci, tous les développemens dont il est susceptible. Et j’aurais été assez heureux pour tout éclairer, rendre toute chose évidente, palpable , que ce travail eût trouvé des contradicteurs. N’ai-je pas inscrit sur ma bannière le mot de béformation; ce mot qui effraie toujours les esprits vulgaires, soulève l’envie des médiocrités contemporaines et blesse les vieilles sucepti bilités médicales?

Voyez de nouveau ces lettres, reliscz-les avec attention ; ne craignez pas de m’indiquer tout ce que vous

y trouverez de contraire aux vrais principes , au bon goût, aux pai faites convenances et à la pureté du style. Vos conseils m’ont déjà été si utiles que je les demande encore, maintenant surtout que vous aurez sous les yeux mes mémoires statistiques, mon traité et ces lettres, et que je dois vous dire, en confidence, que, si Dieu me laisse vie et santé , j’achèverai le grand travail statistique commencé depuis 10 ans. J’examineraiavec le soin et l’impartialité dont j’ai, je crois, donné quelques preuves, toutes les doctrines, toutes les opinions, toutes les thérapeutiques, afin de faire sortir de cet examen , un ouvrage de longue haleine, qui laissât au moins des traces de son apparition dans la science.

Vous prétendez que j’ai déjà fait une clmse utile ; je voudrais qu’elle fût bonne dans toutes ses parties , sans croire néanmoins que d’au 1res, après moi, ne pourront pas faire mieux. Je n’ai pas la ridicule prétention de penser que j’ai arrêté la science et que tout progrès ultérieur lui sera désormais impossible.

Il y a, pour chaque époque, une somme de vérités qui peuvent être trouvées , exposées , acceptées. Il paraît que la disposition des esprits ne peut aller au-delà. Cela tient presque toujours à une direction donnée, ou par quelques hommes de génie, ou par des découvertes inattendues , ou par une manière nouvelle de philosopher, ou enfin , que sais-je, par un ensemble de circonstances qui influent sur la marche de l’esprit humain. Arrive une autre époque où ces circonstances changent; changent aussi alors et l’interprétation des faits, et la forme des travaux qui les résume. Chaque période de temps , quelque stérile qu’elle soit, laisse des vérités , des principes, des règles de pratique qui enrichissent la médecine, à moins que des esprits brouillons ou trop infatués île leur mérite , ne viennent substituer le cahos à l’ordre, les ténèbres a la lumière-

Mais quand le temps est calme , que les esprits sont ré. fléchis, chaque travailleur ajoute quelques bonnes choses que sa position et son époque lui permettent de déposer dans les archives de la science.

Loin donc de blâmer ceux qui nous ont précédés et ceux qui marchent dans notre temps, les premiers parce qu’ils n’ont pas aperçu ce que nous avons vu nous- mêmes, et les derniers parce qu’ils apportent des modifications à nos travaux , encourageous ceux-ci , quand surtout ils sont dans la route de la vérité. S’ils font mieux que nous, consolons-nous de n’avoir pas été aussi heureux, car nous n’avons pu donner que ce que notre époque nous permettait de fournir à la science.

Arrivé à la fin de ces lettres, ma première pensée se îeporte vers deux maîtres chéris : M. le baron Larrey, membre du conseil de santé, et M. Gaina , ancien chirurgien en chef du Yal-de-Grâce. Tous deux ont contribué à donner à mes études la direction spéciale qu’elles ont eue depuis long-temps.

Le premier, avec qui j’ai fait de pénibles et glorieuses campagnes, avec qui, je le dis avec une sorte d’orgueil, j’ai suivi nuit et jour à Dresde en 1813, toutes les péripéties d’un drame dont l’action et le dénouement lui ont valu imme'diatement de l’Empereur , et plus tard de la Chambre des députés, une récompense, nationale , m’a chargé, en 1 820 , du service des vénériens au Gros-Cailloux.

[æ dernier, homme aussi savant que modeste , m’a mis, à dater de 1825, en possession du service des vénériens au Val-de-Grâce.

Qu’ils reçoivent ici mes sentimens de gratitude !

M. le baron Larrey m’a montré, le premier, par son exemple, dès 1814, à administrer le mercure avec réserve et méthode, et a appelé mon attention sur les

cas et les circonstances dans lesquels on pouvait s er» abstenir.

Quant à M. Gama , il a suivi, je dirai presque jour par jour, mes travaux au Val de-Grâce ; il m’a beaucoup aidé de ses conseils , et il a applaudi à mes efforts lorsqu’il s’est convaincu que je n’étais mu que par l’amour de l’étude et le seul désir de contribuer à l’avancement de la science.

Après ces hommes vénérables, dois-je taire le nom » de Broussais qui, fréquemment, venait dans mes salles, suivre, avec un bienveillant et curieux intérêt, les résultats de mes expérimentations?

Ne dois-je pas m’enorgueillir de l’appui qu’elles ont reçu des médecins suédois, et notamment du Conseil royal de santé de Suède, qui, après avoir rassemblé près de cinquante mille faits , fit un rapport statistiqne au Roi, et appuya de son imposante autorité, je ne dirai pas la méthode du Val-de-Grâce , mais les principes sur lesquels elle est fondée?

Dois-je passer sous silence ma correspondance à ce sujet, avec le docteur Fricke , chirurgien en chef de l’hôpital de Hambourg , le professeur Wendt, médecin en chef du grand hôpital de Copenhageu; Philippe Wilhem, chirurgien en chef de l’hôpital de Munich; avec les academies de Madrid et de St.-Pétersbourg.

Dois-je ne pas parler de mes rapports si fréquens et si agréables avec mes camarades de l’armée et principalement avec les docteurs Zinck, Rapatel, Tournel, Negrin, Martin, Cornuau Bonnafoud, Hardy, ettantd’autres que je ne saurais tous nommer, parmi lesquels je dois citer les professeurs Mounier,LustremannetScrive, sans oublier mon excellent frère, ancien chirurgien en chef de l’hôpital de Rennes qui, dans l’espace de 12 ans, m’a envoyé près de 10,000 faits qu’il avait recueillis?

Parmi les médecins civils, dois-je ne pas citer MM. les docteurs Cullerier à Paris, Lesauvage à Caen, et Latour à Lille, ne voulant parler ici que de mes confrères qui ont expérimenté la méthode du Val-de-Grâce, dans des hôpitaux spéciaux?

M. le professeur Duval, directeur de l’École-de-Médecine et président de la Société médicale de Rennes, dont j’ai l’honneur d’ètre membre correspondant, dans une lettre flatteuse qu’il vient de m’écrire, a eu l’extrême obligeance de me donne) les conclusions de la commission chargée d’analyser mes lettres. Voici ces conclusions :

« Tels sont Messieurs, les principes fondamentaux » sur lesquels s’appuie la pratique du médecin du VaP » de-Grâce , principes admis actuellement par Pim- » meuse majorité, pour ne pas dire la totalité des mé- » decins qui s’occupent le plus particulièrement des » maladies syphilitiques. Ce mode de Iraitement est en » vigueur depuis plus de 20 ans, et les résultats les plus » satisfaisans ont été obtenus par lui. En France, l’exa- » gération de certains enthousiasmes avait mis en garde » bon nombre de praticiens recommandables; aujour- » d’hui mieux connue, mieux appréciée, cette médica- » tion est reçue avec plus de faveur. Quelques années » encore, et elle aura acquis tout le degré de confiance » auquel elle a droit. C’est avec le plus grand plaisir » que nous voyons M. Desruelles discuter un point en- » core controversé de la science, avec cette convenance » parfaite qui n a pas toujours ete suivie par ceux qui » ont écrit avant lui ; et surtout ne point apporter,

» dans l’énoncé des faits, cette mauvaise foi que nous » avons été à même de constater dans plusieurs des » ouvrages des syphiliographes modernes.

» Comme vous le voyez, M. Desruelles n’est point «exclusif; il ne rejette aucun mode de traitement ,

» seulement il refuse au mercure son absolue spécili- » cité, et, en cela , nous sommes portés & partager son » opinion.

» Messieurs, la commission vous propose de voter » des rem.ercîmens àM. Desruelles pour les communi- » cations qu’il a faites à la société , et de le prier de » vouloir bien continuer à vous adresser les autres » lettres qu’il doit publier plus tard sur la syphilis. »

Ces conclusions ont été adoptées à l’unanimité.

Un semblable témoignage des médecins les plus recommandables d’une ville ou toutes les branches des sciences médicales sont cultivées et enseignées avec éclat, est pour nous une récompense bien flatteuse et un encouragement bien fait, sans doute, pour nous engager à achever l’œuvre difficile et délicate que nous avons entrepi’ise.

Val-de-Grâce 25 août 1841