ET DES PAYS VOISINS

PRÉSENTÉE AU SOI DE SIAM, EN 1G87, PAR DES AMBASSADEURS DV ROI DE LAOS.

Ciaudiopolis. Ces pièces sont d'autant plus importa nies qu'elles démontrent de nouveau que lirawaddy du royaume des Birmans entre dans ce pars par le Yiin-nan. C'est, comme nous l'avons vu par lesIcUres préccdenles du pèfcGaul»il,leTa-kiD-clii. kiangou le Yarou-zzangbo-tchou du Tliibel, comme je l'ai prouvé dans un MénK)ire paiiiculier. S'il pouvoir encore rester quelque inrerlitude sur l'idcoiiié du Zzangl»o-tchou ou Ta- kin-eba-kiang el de Flnwaddy , uo ouvrage chinois récemment arrivé et Europe, et contenant la relation o(fi<'ielle de la guerre que les Chinois ont faite eu 1769 contre les Birmans , les lèveroit toutes. On y lit : « La ville d'Awa est située sur le grand fleuve d'Or. Pour y arriw de Theng-yue-lcheou dans le Yun-nan, ons'embtfque sur le grand fleuve d'Or, qui dans ces cidIoos porte aussi le nom de fleuve de Kukieou; on sÉ son cours et ou arrive à la ville d'Awa. » —Le général qui commandoil l'expédition contre les Birmaas marcha de Tbeng-yue-tcheou droit à louesl, fit traverser ce fleuve par une partie de son armée, quiea suivant sa rive orientale entra dans le payséeTainemi et se dirigea sur Awa. Le fleuve de Kakieoa, appelé aussi grand fleuve d'Or ou à sable i'cir,^ le même auquel les Chiuois donnent également If me de Ping-lang-kiang^ ou fleuve aux palmes ^artc C'est la partie inférieure du ZzangboduTliibelquiwW dans la pointe de la Chine la plus avancée verslesodouesl ; le fleuve se rend de là dans le pays da Birmans el y reçoit le nom d'irawaddy.

On peut donc à présent regarder comme eDÛèremenl établie l'identité du Zzangbo cl de l'Irawaddf.

Cette desnription et le Mémoire qui y fait suite ont été envoyés par le père Claude Visdclou, évêque de

« Ad , cbap. XXI, v. 10.

La capitale du royaume de Laos etl appelée Leeng par le» indigène» ^ elle e«t entourée de grilles ou barreaux au lieu de remparts cl d'autres fortifications; elle a quatre cent» $en' de circonfcTence , c'est-à-dire presque neuf mille pas. Elle est arrosée par le fleuTC Laî, qui vient de la montagne Pan-yen, située an nord de la ville, près d'un endroit appelé Bankiop,el se jette dans le fleuve Koura (ou d« Camboge). Le Koum est un de ces quatre bn* d'un même fleuve, lesquels se séparent dans le Chaï ou Vinam *. Ce premier bras traverse 1« villes de Lee, Kian-sen , Kian-koum et Lankan ; de celte ville-ci il passe au milieu du Camboge, oti il enlre dans la mer. Son embouchure est appelée Ba-sak. Le second bra* se rend dansTAn-va % el y est appelé comni"-

« Le sen est une mesure itinéraire de vlngl^cwP** géométriques franco is.

■ Province delà Chine appelée, Yun-mn.

» Anva chez les indigènes : nous l'appelons Ava^

MISSIONS DE LINDO-CHINE

némeot Me-nam*kio. Le troiriëme roule ses eaux Jusqu'à Canton, où il se décharge dans la mer. Le quatrième, enfin, traverse les villes de Kiang-kuung et Lan-chan*. Le Me-nam, ou le fleuve de Siara , prend sa source dans la montagne de Ki-an-dau, et près du royaume de Laos , le Kiam-hal ou Kiamai reçoit ses eaux. Au delà des frontières de Siam, du côté du nord , on rencontre d^abord Kiam-haT, ville et province du môme nom. De cette ville à Kie-ma-rath , ville et province •, il y a sept jours de chemin , vi de Kie-ma-ralh à Lan, il y en a huit. Les roules sont bien mal entretenues, et à peine peut-on y aller dans de trèspetites voitures.

Au nord de Kie-ma-rath , on voit la ville de Leeng, qui donne son nom à tout le royaume*., A Test de Leeng sont les villes de Luan et de Ron-foa; au nord, Puth, Lan, Plin , Lang, Keen, Rhaang, Paa , Saa , BoonoY, Boo-jaT *. Nini-neûa, Kangel Gin-thaï. Ces quinze villes sont sous la juridiction de la ville de Leeng. De celle-ci au nord, à la ville de Lee, on compte ordinairement quatorze journées de chemin. A Touest de la ville de Leeng est le pays de Ro-sam-pii, qui était jadis habité pnr une nation appelée TliaY-jal, c*C8t-à-dirc par le» grands Siamois. La circonférence de ce royaume étoit de troin mois de chemin. A deux cents pas au delà du pays appelé Sy-luam-pahing ma-pan, et à quatre mille quatre cents pas géométriques de la ville de Sen-feu , dans \c royaume de Leeng, au nord, on trouve une mine de pierres précieuses d'où Ton tire des escarboucles ^ qui égalent quelquefois la grosseur d'une noix •. On en tire aussi des émeraudes,et le roi de Lao en aunegrossecomme une orange. Les autres pierres précieuses, de quelques couleurs qu'elles soient, y sont en si grand nombre qu'il arrivebien souvent que les ruisseaux qui découlent de ces montagnes en roulent parmi les pierres de leur lit.

Il y a aussi une mine d'argent 5 elle appar-

■ Il s*agil ici de quatre fleuves sf^parés, et non pas de quatre bras d*un mcme courant d*eau. ^Kl.)

* I/auleur dit «ous-enteiidre toujours ville et prortfice. tst-ce seulemeul de Kie-ma-rath qu*il >cul parler, ou aussi des autres régions?

* Leeng. Laos, Uo. selon les dlfTérens dialectes.

* Aoï signifie petit; et /aï, grand,

■ C'est-à-dire des rubis de toute espèce, balais» spinelles et orientaui.

* jyuxjuglam.

tient aux Chinois transalpins, et rend au roi trois cent soixante cates dargent *. Les habitons de Kie-ma-rath, Lee, Mai, Ten-ma,' Meen, Daa et Pan, viennent en foule travailler à celle mine, qui a plus de cent sen de profondeur >. C'est dans la montagne oix elle est située qu'on trouve la racine médicinale appelée Tori'kûei par les Chinois » et Ko-thoua^ a-bua par les Siamois. Il y a aussi un grand nombre des arbres nommés Fen-djian, qui porlent des fruits de diverses couleurs, de la grosseur d'un doigt, qui ressemblent à des canards lorsqu'ils commencent à se former. Celle montagne est loujours couverte de verdure, dont une rosée perpétuelle conserve admirablement la beauté et la fraîcheur.

Le roi de Leeng est Iribulaire de celui d'A va ; il lui envoie chaque année le tribut par la vote de ses ambassadeurs. Les naturels ont bien le droit de substituer un nouveau roi à celui qui vient à mourir; mais on ne le regarde pas comme légitime jusqu'à ce qu'il ait été mis en possession du royaume, dans toutes les formes^ par le roi d'Ava.

Il y a huit villes dans le l^leûang-leeng *, dont chiicune entretient une garnison de mille s(»ldnl8. Le roi confie tout le gouvernement à un ministre qu'on appelle communément le grand intendant de la maison du roi. Les impositions annuelles, à Texception du produit des mines, rapportent à TÉtat huitcent soixante cales d argent, ce qui fait quaranle-trois mille pataquès d'Espagne. Pendant la guerre enlre les Chinois et les Tartares, les Laosiens fournirent aux Chinois vingt éléphans, quatre cents chevaux, et plus décent cinquante mille onces chinoises d'argent. Les Chinois s'en servirent pour subjuguer le royaume de Meen, qui refusoit de payer le tribut. C'est alors que les Meenols, pour éviter la guerre, leur fournîssoienl quatorze éléphans, quatre cents chevaux^ et cent cinquante mille onces d'argent, comme les Laosiens, et quarante-six livres Chinoises d'or.

Les Chinois tournèrent leurs armes contre le royaume de lx*u. Le roi ce celte région implora le secours des Avanois^ dont le roi

* Le cate équivaut a peu prés à 60 écus de France, s Doux mUle deux cenUpos géométriques.

> Corrigez Tanykouti. C'est Vopium gravêloens, (Kl.)

* C'est-à dire dans le roytunie de Lao.

MISSIONS DE l*ino(m:hine.

lui envoya «on propre frère, avec une armée de quatre-vingt mille combaUans. Le Trère du roid*Ava, pend<inl la roule, renforça 8on armée de dix mille hommes de Kie-ma-ra(h et dix mille de Kiam-hai. 11 rencontra les Chinois sur les frontières de Leu ; ils avoient déjà livré bataille aux habitans de ce pays : c'est pourquoi, s'apercevant qu'il n'avoit pas assez de forces pour en venir aux mains avec les Chinois, il alla lui-même demander du secours aux Laosiens. Il en obtint, el retourna dans le royaume de Leu ; mois il n'y Irouva plus Tennemi, car les Chinois s*étoienldéjà retirés dans le Meen. Aussitôt que ceux-ci apprirent le retour des Avanois, ils entrèrent de nouveau dans le Leu, les attaquèrent, taillèrent en pièces loute leur armée, et remportèrent une victoire complète. Ensuite ils marchèrent contre les Laosiens et se dirigèrent vers Le-en, leur capitale, parce que ceux-ci avoirnt fourni des secours aux Avanois. Ils furent repoussés dans cette première campagne, et perdirent dans cette expédition un nombre considérable de soldats; mais étant revenus trois ans après, pour se venger, ils s'emparèrent du royaume et de la capitale. Ils soumirent ensuite Kie-marath, et tournèrent leurs armes contre les Avanois.

De Kie-ma-rath à Leu, il y a sept journées de chemin : de Leu à Meen il y en a onze. Le royaume de Meen confine au nord avec la province chinoise Vi-nam «, et à Test avec Ku et Kung , villes de la même province, et avec la ville de Lan-chan. Le royaume de Leu se trouve à son sud. Toutes ces régions sont situées au delà du cercle tropique.

Le royaume de Meen, du sud au nord, a dixsept journées de chemin ; et de Test à Touesl il n'en a que sept. Il est arrosé par ce fleuve qui se jette dans un bras du Kum. A Texceplion du diirion et du mangoustan, on y irouve tous les fruits de Siam et du Laos. Il y a des mines d'élain à Pouest , d'argent, de cuivre et de fer au nord, et de sel au sud.

Kie-ma raih confine à l'est avec le Leu, au nord avec le Leeng et le Lan , à Touest avec Ava, et au sud avec leKiang-sen et le Kianghai. Sa juridiction s*étend à l'est sur les villes de Yak, Rom, Ghom, Lai, Mo-a et La-a, et au nord sur les villes de Ham, Krûa, Lo-y, Gi-an cl Peen.

* Yannan.

De la ville de KrOa à la ville de L0-7, il y i une journée de chemin, aussi bien que de Lo-y à Gian, du côté du nord. La capitale, Kie-marath , a quatre cents sen de tour *. Le royaume a , de Test à louest, huit journées de cfaemio. Il étoit autrefois tributaire de l'A va.

Le roi de Rie ma -rath prend le litre de Pnkhiau-o-tan. Les habitans du Kie-ma-ralh, outre les autres armes communes aux Chinois, se servent aussi de combustibles (?). Ayant été chassés de Kie-ma-raih par les Cbînois transalpins, ils allèrent s'établir à Kîa-mai : on ne sait pas si Kie - ma - rath est aujourd'hui habité. Les Chinois de Yun-nan défendent, som peine de mort, l'entrée de la Chine à tous les peuples qui portent les dents couvertes d*OD enduit noir * et qui ont les oreilles trouées et les jambes peintes.

Tout ce que j'ai rapporté est le précis de la description présentée au roi de Siam par \& ambassadeurs de Ijios , à quelques petits détails près, que j'ai supprimés, comme étant déplacés dans une description géographique de ce royaume.

EXTRAIT

IVELATION DE QUATRE CHINOIS TRANSALPL\S

Qui, avec vingt ou Ircnle mille individus de b proriaee de •Yuo-nan, t*étoienl réfugies dans l'Ava el le Pég<Ml,eie«tBit« dans le Siam, pour ne pas èire forcés à se rater les tfaet«o2. selon l'usage des Tarlares. (An 1687.)

« Il y a trente ans environ que nous somme» partis de la ville de Yun-nan, capitale de la province du même nom. Nous sommes arrivés co dix-huit jours dans la ville de Young-tchhang. De Young-tchhang, après quatre journées de chemin, nous avons gagné la ville de Teogyue, et dans cinq journées nous avons atteint le village situé sur la frontirre de celte province, où les Chinois entretiennent une bonne garnison. Là , nous nous sommes embarqué», et après vingt jours de navigation, nous som-

* On huit mille huit ccnis pas gt^oroélriqoes.

* Il y a peut-être ici une erreur de la part do pétv Visdelou ; car il traduit plus bas le lerme Am-lcàs, oa dents dorées, par dents noires. Il s*agii peul-élreici de la même ualion qui habite le Yun-uan occidealal. et qui se couvre les dents de plaques d'or. (&l.)

MISSIONS DE LIMDO-CHINB.

mes eofrés dans la capitale d'Avi^* L^ fleuve, Tii-à-vis du village, éloit plus grand en étendue que le Me*nam des Siamois, el encore plus impétueux. Dans les cinq premiers jours de notre navigation, nous n'avons vu que des terres désertes el sans habitans; mais dans les quinze suivans, nous avons traversé plusieurs bourgs et villages. De la capitale d'Ava à celle du Pègu nous avons voyagé pendant un mois entier. Do cette dernière jusqu'à la capitale du Siam, où nous sommes à présent, nous n'avons employé que quinze petites journées.»

Obferratioos du père C. Viideloo.

Les conséquences qui résultent nécessairement de ce récit sont :

1^ Le fleuve qui coupe par le milieu le royaume d'Ava et de Pégu est le m^mc fleuve appelé par les Chinois Kin-chakiang ou le Fleure des sabler d'or ', ou Li-chui; quelquefois aussi He-chui, C'est ce que nous apprend positivement la chorographie chinoise, en disant que le fleuve Kin-chakiang a été donné comme une espèce de rorlificalion, par la nature même, aux Miënoif. Les ambassadeurs de Laos nous attestent de même que le fleuve des Miénois, appelé Me-nam-kiny prend sa source dans la province chinoise de Yun-nan. Ajoutez encore le témoignage de Thistoire mongole-chinoise et des quatre Chinois transalpins; car celle-là nous dit d'avoir conduit une flotte dans les ports riverains'de Mien, et ceux-ci assurent qu'ils ont Tait leur voyage dans des vaisseaux qui suivaient le courant du fleuve, qui les a conduits jusqu'aux capitales de ces royaumes.

Ce n'est pas sans raison que ce fleuve porte le nom de Fleuve des sables d'or : on en tire une considérable quantité de ce métal ; et môme en Chine, sous Tempire des Yuan, c'est-à-dire sous la dynastie mongole-chinoise, les riverains de ce neuve payoient chaque année à TÉiat une quantité d'or déterminée. Le roi de Pégu l'exige encore de nos jours. Cependant, quoique ce fleuve sorte de la province de Yun-nan, il n'y prend pas sa source naturelle : elle est dans le Thibet. De là, Il dirige son cours vers le sud-

■ C*est-è-dire le grapd kin-cba-kiang, qa*il ne faut pas confondre avec le M-cboui, ou He-choui, lequel est le eomniencenienl do grand Riaog de la Chine, dans le Tbit>el.

est, et traverse la pointe la plus occidentale du Yun>nan, d'où il passe dans l'A va , dont il arrose la capitale, où le pôle arctique s'élève sur l'horizon de vingt-un degrés. Et après avoir ensuite traversé le royaume de Pégu proprement dit, en passant par lembouchure appelée Si^ riam, au port de ce royaume, sous le seizième degré de hauteur boréale, il verse la fougue des ses eaux, pour ainsi dire condensées, dans le golfe de Bengale. La chorographie chinoise, à la vérité, nous assure que le royaume de Mien est arrosé |)ar la mer du Sud ; mais outre que le golfe de Bengale fait lui-même partie du grand Océan (mer du Sud) , si l'on tire une ligne droite de la source du fleuve, où il passe le troisième degré , jusqu*à son embouchure, au seizième degré environ , sans compter les sinuosités et les détours infinis, elle marquera le sud-ouest : elle penchera même plutôt vers le sud que vers rouesl. C'est donc avec raison que la chorographie chinoise rappelle mer du Sud. Mais quant à l'assertion des ambassadeurs de Laos, relativement aux quatre bras des fleuves qui, de la province de Yun-nan, se divisent en plusieurs parties, ils se trompent entièrement en leur assignant une source commune. Il est bien vrai cependant qu'ils dérivent tous les quatre de la province de Yun-nan \ mais pour ce qui regarde le premier bras, qui arrose le royaume de Laos et le Camboge, ils en ont parlé avec une si grande clarté qu'il ne doit plus rester aucun doute sur la vérité de leurs assertions. On peut dire de même du second bra» qui, sous le nom de /Tiu, traverse le Mien, ou les royaumes d'A va et de Pegu. Quant au troisième, il est constant qu'il roule une immense quantité d'eaux de plusieurs autres fleuves, depuis le Yun-nan jusqu'à Canton. Il n'est pas si aisé de déterminer le cours du quatrième bras de ce fleuve ; car les ambassadeurs laosiens nous assurent qu'il traverse les villes de Kiang-koung et de Lan-chan, ce qui ne peut pas se faire si les eaux ne se confondent pas ensemble de nouveau. Cependant ils ne s'expriment pas à cet égard en termes positifs. Je suis plus disposé à ajouter fois à leurs assertions, quand ils assurent que c'est ce quatrième bras qui, après avoir traversé le Me-en, se jette dans le fleuve Kung de Camboge. Mais ce n'est pas à moi de déterminer quel est ce fleuve de la province de Yun-nan ; on le verra peut-être dans la suite, lorsqu'il sera question du cours

OM

MISSIONS DE LINDO-CHINE

des fleuTes KiD-cha-kiang et Lan-thsangkiang.

Il est hors de doute que le fleuve du Siam, ou le Me-nam, a sa source au delà des frontières de Siam, mais non pas à une grande distance^ car j'ai appris d'une personne digne de foi, que c'étoit dans la province de Kiamhal, près les frontières de Siam : j'ai des raisons de croire à celle assertion ; car lors de mon séjour dans le Siam, je suis arrivé plusieurs fois dans une barque, dans Télé, en moins de soixante et dix heures, à Leu, par Fembouchure du Me-nam, ou du fleuve de Siam. Dans cet endroit, son lit a plus de cent pieds de latitude-, mais il étoil absolument sec, à Texceplion de dix pieds environ, où Peau couloit doucement, n'ayant que deux ou trois pouces de profondeur, ce qui prouve que sa source n^est pas beaucoup éloignée. Les ambassadeurs de Laos assurent qu'il coule de ta montagne appelée Kian-dau,%an^ délerniiner cependant la position de celle dernière. J'ai lieu de croire qu'elle se trouve dans le Kiamhaï; au moins elle ne peut èlre loin de celle région.

Or, presque tous nos géographes se sont entièrement trompés en décrivant ces qualre fleuves rc'esl-à-.dire ceux du Siam , du Pégu et les autres deux qui se déchargent dans le golfe de Bengale, entre le Gange et le fleuve du Pégu) d'un lac d'une grandeur exlraordinaire, appelé Ki-mo-y ou Quia-mai^ qu'ils placent sous le Irenle-qualriéme ou cinquième degréde lalilude,dansIeThibel. Le Kiam-haï, comme nous avons dit ci-dessus, confine avec le Siam ; il est très-petit, et ne peut pas avoir un aussi grand lac, à moins qu'il ne forme un lac lui-même. Ils entassent ainsi des erreurs Irèsconsidérablcs sur d'autres encore plus embarrassantes; ils confondent ce lac, qu'ils ont créé, avec un autre lac appelé Thsimg haï par les Chinois, Khoukhou-fuxyrpnv lesTarlares de l'ouest, et communément mer Bleue par les deux nations, et qui est situé à peu près par la même hauteur du pôle. LeRhoukhou-noor est tout prés de la Chine -, il n'esl pas même à sept posles entières de Si-ning, place cék^bre dans Toccident de cet empire. Nos géographes avoienl peut-être entendu dire quelque chose d'aussi vague que la relation des ambassadeurs de Laos, relativement aux qualre bras des fleuves qui coulent de la province de Yun-

nan ; cependant ils difl'èrent d'eux, en ce que les ambassadeurs nous assurent que le premier et le quatrième bras, divisés à leur source, se réunissent de nouveau prés de la ville de Lanchan , au jieu que les géographes européens pensent que le fleuve du Siam soit un bras du fleuve du Pégu, qui s'est dirigé bien loin de sa source. Ils se sont également trompés en les plaçant dans le Thibet ou dans le Yun-nan. 2° On voit par là les changemens qui ont eu lieu dans la province de Yun-nan, elcommeelle est bien différenle de ce qu'elle éloit autrefois; car quoique Titinéraire des quatre Chinois transalpins ne compte que vingt-sept journée de chemin de la capitale du Yun-nan jusqu'aux frontières de celle province à Touest, il faut bien dire qu'ils alloienl bien vile et qu'ils marchoient à très-grandes journées, comnnefoot ordinairement les réfugiés ; car la cborographic chinoise rapporle que le siège du gouverneur chinois du Mien est à trente-huit journées de la capitale au nord-est. Il n'est poiol probable que des réfugiés aient osé s'avancer jusque-là. L'hisloire mongole-chinoise s'est expliquée, ce me semble, bien clairement sor ce sujet-, elle dit : « La longitude de la province de Yun-nan, de l'est à l'ouest, est de trois cent soixante et dix lieues, et sa latitude, du sud au nord, est calculée à quaranle lieue» environ. » Aujourd'hui, elle n'a souffert aucun changement. Ajoutez encore que la moderne chorographie chinoise place au sud-oue*i de la ville de Yun-nan-fou, un gouverneur qui commande aux peuples de Lao-lchoua, dont le siège est à soixante-huit journées de chemin de la capitale. Qu'en dirons-nous, si par Lao elle enlend le Laos-, et par TchoQa ceux de Cham •? 11 } a cependant celle difTérence esseulielle que les innombrables nations barbares, que jadis cet empire ou province conlenait dans ses frontières, éloienl placées sou» la juridiction de villes et de bourgades qui avoienl leurs gouverneurs mongols-chinois, au li«i qu'à présent plusieurs nations ne sonl que Uibutaires, quelques-unes même ne le sont p» à la rigueur. J'ai dit empire ou province; car six rois chinois très-puissans et très-célèbre»,

« Les difficuUés que le père Visdelou Irouve dJB$ les dislanccs ne sonl pas réelles, puisqu'il ne s'jgiU dans les textes chinois qu'il cite, que de marches de corps d'armées, qui sonl nalurellemenl plus coarltf que les journées ordinaires. (Kl.)

BUSSIONS lis

tout le nom de Tc^ao, $*ëtoient partagé entre eux celte région, Jusqu'à ce qu'elle Tut réduite $ous Tempire d'un sçuf , dont la dynastie Tut également nommée Tchao, Le premier de ces Tcbao fut proclamé roi de Yunnan par l'empereur de la Chine, en 738 de Jésus- Christ. Mais irrité à cause des vexations du vice-roi chinois, il se révolta en 750, et défit les Chinois. Eusuite la famille de Moung devint si puissante qu'elle refusa dans l'avenir de reconnotlre les décrets de Tempereur de la Chine.

Dans le siècle treizième* cet empire fut renversé et réduit en province par les Mongols. Le royaume de Siam faisoit partie de cet empire , et les rois de Siam ont usurpé le titre de Tchao, tiré de la langue du Yun-nan. Lors de noire voyage de Siam en Chine, en 1687, nous avons ét%, avant notre départ, visiter le roi de Siam , pour prendre de lui notre congé. Dans l'audience particulière qu'on nous accorda, le roi nous raconta qu'il avoit lu dans les annales de sa nation qu'un empereur de la Chine avoit donné sa propre fille en mariage à un de ses prédécesseurs, et il nous en fit donner le passage traduit en chinois, pour consulter l'histoire chinoise sur la vérité de cette airiance. Ce morceau périt par la négligence de celui qui l'a voit entre ses mains. tlToclivcnient Fenipereur de la Chine avoit donne une de ses filles en mariage à un Tchao de Yun-nan, et il parolt que le royaume de Siam lui étoit alors tributaire. Malgré celle alliance par mariage, le roi actuel de Siam n'a pas d'autre rapport avec celui de Tchao qui épousa la princesse chinoise, que n'ont les rois modernes de France et d Espagne avec César et Auguste, empereurs des Gaules et de TEspagne.

S"* Les ambassadeurs de Laos parlent, ce me semble , de celte guerre même qui est rapportée dans 1 histoire mongole-chinoise. Ainsi, les Chinois n'ont pas, à la vérité, exagéré le fait, mais ils en ont au contraire diminué l'importance; car, selon les Chinois, l'armée de TAva et du Pégu, ou miënoise, étoit de soixante mille hommes au plus, tandis que les ambassadeurs en portèrent le nombre à cent vingt mille. Faut-il s'étonner qu'une multitude innombrable de barbures du Nord ait été méprisée et taillée en pièces par une petite troupe de Mongols? Ces derniers étoient encore enDés des triomphes de toute TAsie subjuguée, et ils ne considéroient celte armée de

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Mien que comme une horde de barbares. Cependant il est toujours étonnant que les Mongols, avec des forces minimes (car ils n'avoient précisément que sept cent et un hommes de cavalerie), aient osé attaquer une armée dont l'avant-garde étoit composée de huit cents éléphans, tous armés de pied en cap, suivant l'usage des Chinois et des Tartares.

NOTES

I. Il parait que Tarbre appelé ter^djan par les Laosiens est le inénie coddu en Chioe sous le nom indien de hy-pah II crotl, selon les Chinois, dans le Cantboge, et appartient à celle espère d'arbres appelés colonoier arbre , cl dont le roton est de la même finesse que l'ordinaire. Sa fleur représente une espèce d'oiaeau. (Abrégé de la Chorographie chi" noise ', chap. Tchen-tchhing ou Camboge '.

II. Les Laosiens et les Sianiois ont des dialectes diflërens; niai^ leur langue est loujours la mènoe dans le fond. Ainsi les deux peuples donnent le même litre de Meûan à toutes les villes et capitales qui ont quelques terres ou villages sous leurs juiidictions , comme Miuan-leen , Mciian-t»iin , BIcuau-paa, etc. Cependant je l'ai presque toujours omis, par amour pour la brièveté. Mais \\ faut observer que comme presque toutes ( es régions prennent leur nom de U capitale, j'ai quelquefois traduit le nom de la ca|Htale par celui de la région, et vice venâ, d'autant plus <|u*il étoit question de royaumes très-peliis. De même, le nom Me^nam, qui signifie fleuve^, précède toujours les noms propres des fleuves et des rivières; par exemple, Me-nam-kiu, Me-nam-kum, etc. Les Siamois appellent leur fleuve simplement Me-nam , c'est-Mire le fleuve par antonomase.

IIÏ. On mesure les régions par journées de chemin, ce qui nous jette bien souvent dans l'incertitude; car, comme ces régions, presque toujours pleines de montagnes , entourées de très-é|>aisses forêts , sont entrecoupées d'eaux, on ne peut voyager qu'en taisant des tours et détoirrs incalculables. C'est ce que j'ai épruuvé moi-même dans le royaume de Siam. Ainsi on ne peut pas calculer dix lieues par jour, ni même déterminer ce qu'il faudioit en soustraire, à cause de^ tours et détours aussi hieo que des autres diffieultés qu'on rencontre pendant le voyage.

* C'est le TaX-ming-y-thoung- ichi qut lepèreVIidelou appelle la Chorographie chinoise. Le leite de cet ouvrage ne dit pas que la fleur de cet arbre ressemble à une oie. mais que quand elle est parvenue à s« perrection, elle ressemble au duvet des oies. On Aie ce duvet et on en fait des toiles. (Kl.)

* Le royaume de Tchen-tchliing comprenait nonseulement le Camboge, mais encore plusieurs autres régions voisines.

* C'est-à-dire mère des eai(X, (Note du rédacteur.)

MISSIONS DE LINDO-GHINE.

IV. Pour bien prononcer les mots barbares, il faut observer : P que n doit être prononcé comme la finale m des Porlupis ; 2** le m final comme le m fran(;ois suivi de 1> muet. Dans les mots d'origine chinoise, cette dislinclion seroii inutile, car ils prononcent toujours l'm comme les Portugais sur la (îo des mots *. Vn se prononce c<imme le double n suivi de Ve rouet. Si je n'étois pas Frannois, je ne dirois pas que Vu se prononce comme Tu des Italiens et comme Vou des François.

V. Voici le cours des deux fleuves mentionnés par la rborographie chinoise ci-dessus, non comme les cartes géogiaphicpies nous l'ont représenté, c'est-àdire très-inexactcment, mais suivant le rapport verbal de plusieurs |)ersonnes dignes de foi et de la même chorographie *.

1® Le Kin-cha-kiang, ou le second, selon la relation des ambassadcui s laosi<*ns ^, passe à Kiu-lsintcheou, \ille sous la juridiction de Li-kiang-fou. I.e fleuve a sa source dans le Thibet. On trouve de l'or dans son sable. Le terril oire de la ville de Likiangfou est borné à re>t par celui de Lang-kiu-tcheou , qui dépend de la citadelle appelc^e Lan-lsangtcëi ; à l'ouest par le fleuve Lain-thsang-kiam, du Si -fan ou Thil>et; au sud par le dé|).irlcment de Ho-khiiig-fu ; au nord par celui de Yoiing-ning-tcheou. £ile esta onze milh sejit cent soixante li ^ de Pékin.

Le fleuve coule de Li kinng-fu h Pe-*-hiii-cbeu, en dirigeant son cours droit vers l'est aux resnparis de cette dernière ville, (|u*il entoure. On l'aiipelle aussi Li'kiàng, Le territoire de Pc-cbing est Iwrné à l'est par Ma-la ; à l'ouest par celui de Chim-tclieou, ville qui est sous la juridiction de Uo-khing-fou ; au sud par le district de Yun-nac-hian , dépendant de Tn-lifou; au nord |).ir te teniioire de Lnng-kiu-lcheou , ville dépendante de la citadelle de Lan-tsan-wci. Pecbing est h onze mille sept cents li de Pckin. De \h le fleuve se dirige au sud-c?t vers le dêparleMienl de Uokhing-fou, qui c^l borné à Test par If territoire de Pecbing-lchcou, à l'oticst et au nord |>ar le département de Li-kiang-fou, au sud par celui de Tn-li-fuu. Puis le Kin-rha-kitng entre dans le territoire de Phingtchhouan-tcbeou , ville dé|)endante de Tn-li fou. On donne ici à ce fleuve le nom dé ro-choui. T«i-ti-fou est borné <i l'est par celui de Yao-ngan-fou, ville chef-

« J'ai substitué à l'm le yi^. (Kl.)

' Pour ne rien supprimer dans le travail du père Visdelou, je donne la note suivante en entier; cependant je dois faire observer quMI j confond constamment le Rin-cha-kiang. ou K'ang de la Chine, avec le Ta-*kfn-cha kiang. ou Grand fleu>e à sable d*or, qui est le Yaron-u«ng-bo-lchou du Thibet et Tlrawaddy de PAva.

> G*est une erreur : il s'agit ici du grand Kiang de la Chine.

* Le ii est une mesure Itinéraire d*en%iron trois cent soixante pas géométriques, chacun de cinq pieds.

lieu ; à l'ouest par le territoire Ile Tornig-phine^neo, petite ville de la juridiction de Young-lcliliaog-foa ; au Sud par le département de €huwning-lbu ; au nord par celui de Ho-khing-fon. Ta-li-foa est i onze mille quatre cent cinquante li de Pékin. Ta-!i-l«i a été autrefois la capitale des rois de Yun-aan, |ie»dant quatre ou cinq siècles, sous les trcûs familles ée Moung, de Touan et Kao. De celte ville, le Oeure wè au déparlement de la ville unie ' de Yao-ngan-4btf , borné à l'est par le territoire de Yiian-moii-faian, dé* peuilant de Wou-ting-fou ; au sud |)ar le leriloirt de Tchhin-nang-tcbeou, de la juridiction de Thsovbioung-fou ; à l'ouest par celui de Yun-oan-hiaa , sous la juridiction de Ta-li-fou ; an noni par Pe-i htogtcbeou. Yuo-ogan-fou esta onze mille deux ceuU h de Pékin.

De ce dé|>artement, le Kin-cha-kiang entre àmà celui de la ville unie et de Wou-ting-fuu. La lamille de Moung, qui a régné dans le Yun-nan, proclama ce fleuve un des quatre fleuves principaux** de ses États. Le département de Wou^irg-fuu isi borné k Test par Fou-niin-bian, de In juridiciitm de Yun-naofou, cajiitale de la proxince de Yun-nan ; à l'cmest par le territoire de Ting-yuao-hi<in , du dé|iarlemetit deThsou-hioung-fou;aii sud par Lo-lbse^ian, sous la juridiction de Yun-nan-fou; au nord par Tboungngan-lcheon, ville qui déjtend de l.i-kiaug fou. De Wou-ting-fou il y a dix mille huit cents li jusqu'à Péàia.

De là le Kin-cha-kiang entre dans le territoire de M.ing-<*hi, siège du gouverneur de cette contrée. Mang-cbi est à vingt-trois journées de chemin nordest de la capitale du Yun-nan.

Le Kin-cha-kiang |>asse dans le l^fieo, c'esl-à-dire dans le royaume d'Ava et de Pcgu '.

2° Le Lan-thsang-kiang a sa source dans le Thoufan ou Thibet, d'où il entre dans le lenitoire de I.J*tcbeou, sous la juridiction de Li-ki.ing-fou. De li il coule dans le dé|>arlemenl de Moung-houa-Ibu , a« sud-ouest de laquelle il coule. On l'y ap|>elle comiMnément en chinois He^houi^ ou V£au notre. Movngboua-fou cj-t bornée à l'est par Tchao-lcbcou, vifle de la juridiction de Ta-li-fou j à l'ouest |iar le département de Chun-ning-fou ; au sud par Tîi'g-yua&bian, sous la juridiction de Thwu-bioung-fu ; aa nord par Thai-ho-hian , sous celle de Ta-lf-fa« Moung-boua-fou est à onze mille qtiatrc cenls h de Pékin.

■ C'est ainsi que le père Visdelou traduit le terme chinois de kiun-min-fou, qui désigne une ville babilée par des troupes et des citoyens réunis. (Kl.)

" Dans l'original chinois que le père Vi^delo« trtdnil. il y a Szu-iou. Les Tou sont les quatre rivières principales de l*cmpire chinois auxquelles on offre des sacrifices. Les rois du Yuu-nan ont voulu imiter cet usage chinois: (Kl.)

* CtH dans ce dernier paragraphe seùtemeDi qo^il s*agit du Ta (ou Grand) Kiucba-kiang, qui e>t l'Irawaddy. (Kl.)

MISSIONS DE L'INDOCHINE

De là le deuve entre dans le département de Khingloupg-fou, et coule au sud-ouesl de cette ville. Il y arrive par le pays des barbares Kin-irhi (ou Denis dorées) '. Le déparlement de Rhing-louog-fou est borné à Test par Tlisou-hioung-hian, ville du troisième ordre de celui de Tlisou-bioung-fou ; à l'ouest par Ta-heou-tcbeou ; au sud par Wei-ywm-tcbeou ; au nord par Ting-pian-bian , sous la juridiction de- Tbsou-bioung-fou. Kbing-toung-fou est à onze mille six cents II de Pékin.

De M la rivière va au nord-est de la ville de Cbunning-fou, dont le département est lK>rné à Test par celui de Moung-boua*fou, i Touest par Wan-iiantrbeou, au sud par Meng-ling-fou', au nord par Young-pbing-hian, de la juridirtioo de Young-tclihangfou. Chun-ning-fuu est à onze mille six cent vingt li de Pékin.

Plus loin le fjin-tbsang-kiang coule au nord-est de Yuong-tcbb mg-fou , dont le territoire confine k Test à crfui de .Moung-houa-fou, au sud avec Wantian-lrhpon, à Ttiuest avec le territoire de ta citadelle de Teng-lcbung-wëi , au nord par Yun-loungtcbeou, ville sous la juridiction de Ta-li-fou. Youngtcbbang-fou est à onze mille buit cents li de Prkin.

Enfin le Lan-thsang-ki.ing passe à Ta-heou-t4'beou, ville qui est k vingt-trois journées de chemin sudoue^t de la capitale Yiin-n.in*fou. Les barbares appellent cette contrée Meng-yeou, Le fleuve y prend le nom de Meng-yeou-ho , et entre dans le I^os. Li conformité du nom de la ville et du royaume m'ont persuadé que lu Ijin-ibsang kiang est le troisième br.ts mentionné par les amliassadeurs laosiens; les Tonkinois l'appellent, ce me semMe, Lat^ tchang ; en Camboge , on rappelle communément Kum,

y L Yun-nan-fou, capitale de la province du même nom, est k dix mille six cent quarante li de Pékin. Il faut ol»scrver que nous ne parlons pas ici du grand cbemin que suivent les voyageurs (cpii est de cinq mille cinq cent quatre-vingtH'inq li), mais de la route par laquelle les im|)ôts sont portés à la ville impériale de P^kin. Observez encore que le fleuve Kiti-cbakiang entre dans la province de Szu-tchbuan à Tonngtcbbotian-fou et Qii-s.i-fou , villes unies. I^es villes que nous appelonsunift sont habitées indistinctement par le peuple et par les soldits de garnison de droit héréditaire. Les cartes gêogra|)bique$ font venir le Lan-lhsang-kiang du ThilKt; je ne comprends pas cependant comment cette rivière peut avoir sa source dans la contrée des barliares Kin-tclibi : c'est peut-être un fleuve qui se jHle dans le Lan Ihsang-kiang, dont il prend le nom. Du reste, il faudroit dire qu'on trouve des barbares Kin-tchi près de Li-kiang-fu , ce qui n'est pas prol»able. Il paioît que la chorographie veut indiquer que le Lan-thsang-kiang provient aussi du

• Le pèn Viidelou avait tradnU éêntê noir$i, (Kl.)

Thibel, lorsqu'en déterminant les limites du département de Li-kiang-fou, elle dit qu'il est borné à l'ouest par le Lmg-thsang-kiang et par la région du Tbiliel. Il y auroii cependant cette difficulté que le caractère avei*. Jequel on écrit se prononce lang et non /an, ce qui est peut-è:re une faute, qu'elle répèle aussi quand elle parle du département de Tche-H dans ces termes : <r Cette ville est à dlx>huit journées de cbemin sud-ouest de la capitale du Yun-nnn; elle a pour barrière le fleuve Lang-thsang-kiang. Elle confine avec le Tonking *. » Jl n'est pas plus facile de déterminer quel est le Meûam-meen des ambasst* deursde Laos; car la géographie chinoise fait men* lion de plusieurs régions baibaresdecenom, situées dans des lieux din*érens. Je crois ce|>endant qu'il est question de celle (|u'on nous déciil en ces termes : « Le siège du gouverneur du ctTcle uni appelé Mo^i" pang est situé au sud-ouest de Yun-nan-fou, capitale , et il est à trenten inq journées de la même. On l'appeloit autrefois Meng-tou^ c'esl-k-dire en chinois Meng^ ville royale : aujourd'hui on l'appelle aussi il/cn^- pang; c'est -k -dire en chinois Metig^ royaume. » Dnnsd'auties endroits, le même ouvr.ige dit qu'on ajoute k Meng le nom propre ; par exemple, Meng-ling, Meng-yang, Meng-ken, etc.