MESSEIGNEURS

Le mandarin de Soui-fou ayant été nommé pour un autre gouvernement, a voola, je crois, avant son départ, faire un acte de clémence ; il a renvoyé les chrétiens de Lojaogkeou, avec le père du catéchiste Étieooe Tang, sans autre forme de procès. Nous crômes que tout étoit fini , et les chrétiens do Lojang-keou m'invitèrent & reconduire le collège chez eux ; mais les troubles qui régndent dans le Su-lchuen, et la maladie contagteoie qui faisoit des ravages dans Lojang-keou, me firent diflérer pour lors de me rendre à leort invitations. La Providence, qui veille sur noot, ne l'a pas permis ; car si nous y fussions allés, je ne sais ce qu'il en seroit maintenant de moi et de nos élèves. Le 22 février, lorsqu'on ne s'attendoit à rien moins, le nouveau mandarin de Soui-fou, accompagné d'un capitaine et de ses soldats, avec un grand nombre de U' lellites, arriva pour prendre les chrétiens de Lojang-keou, et, disoit-on, les Européens. M. André Yang (prêtre chinois), que le soin des malades retenoil depuis longtemps en ce lieu-là, fut arrêté le premier, dans une miison des chrétiens : on lui prit son missel , soo diurnal et quatre cri^siflx, plusieurs livres chinois et une bouteille de vin d'Europe. Les ornemens, qui étoient dans une chambre, sor un lit, furent sauvés par une femme qui s'assit dessus. Les satellites et les soldats visitèrent les principales maisons; mais ils ne prirent personne : les chrétiens, avertis à temps, s'étoient évadés, à la réserve d'an catéchumène et d'un médecin païen , que les chrétiens avoient appelé. Ce qui paroft bien extraordinaire, ils prirent et enchatnèreot, dans différentes maisons, cinq filles et une jeune femme, qui Jamais n'auroient eu la pensée de fuir; ils prirent généralement tout ce qu'ils rencontrèrent de jeunes AHei qoi

iMISSlONS DE LA CH1N£.

jfoîsBl la léle eaveloppée d'un voile noir; e*éCoit la marque qu'on leur avoit donnée pour reconnoUre celles qui font profession de garder la virginité, a Livrez-nous, leur éreot-Us, Lieou-yé , Yang-yé et Tctiou-yé » (ce sont les noms chinois de M. Hamel et de deux prêtres chinois , dont Fun éloil déjà entre leurs mains, sans qu'ils le connussent). Une femme chrétienne croyant peut-être bien (lire, répondit que Lieou-yé (c'est-à-dire M. Hamel) n'étoit plus à Lojang-keou, qu'il éioit passé à la province de Yunnam , et deneuroit à Lung-ki. Les satellites et soldats s'ajant pu prendre d'autres personnes, conduisirent leur proie au mandarin, qui les atleadoit dans un lieu de marché voisin, d'où ib partirent le lendemain pour se rendre à Soai-fou.

Le lendemain, quelques chrétiens vinrent n'ifertir de ce qui s'éloit passé. Comme il psroisioit qu'on en voulolt principalement aux Européens, et que ma retraite étoit connue, Je pris le parti d'abandonner encore notre collège de Lung-ki, et d'aller, avec ses élèves, BOUS cacher de çà et de là dans les cabanes dei pauvres chrétiens. On vint elTectivement, qoekioes Jours après, me dire qu'il éloil parti de Sool-fou une dixaine de soldats pourleYun- Mn» dans le dessein de se Joindre à ceux de Yuansm pour venir me prendre à Lung-ki. Je ne sais si cette nouvelle étoit bien certaine ; looleTois, suivant l'avis des chrétiens, Je chaniMi de retraite, et (hs au sommet d'une montegae dans une maison Jointe aux forêts. Il y a apparence que de là Je pourrois voir venir les chasseurs, et trouver une retraite dans l'ancien flte de quelque tigre, ou autre bête sauvage.

Tous les troubles sont, sans doute, une suite des discours qu'a tenus l'impie Tang-lchinneo lors de son procès avec ses frères dans lei accès de fureur *, cet apostat n'a pas craint de dabauder, en présence des gens du prétoire, contre l'évêque et les autres prêtres, contre ks vierges, les maîtresses d'école, etc., et ses <liscours impies pourroient bien compromettre vos grandeurs elles-mêmes ; je ne sais quelles vont ses intentions actuelles, mais les satellites Tont obligé d'aller à Soui-fou avec les autres chréUens qu'on a pris, san» doute pour vérifier les propos qu'il a tenus. Que dira-t-il ? Que fera-t-il ? Je prie Dieu sincèrement de |ut pardonner.

Quel parti prendront vos grandeurs relalîvement à notre pauvre collège? Ce seroit bien dommage de le détruire dans les circonstances présentes, où la porte de la Chine paroft fer^ mée, pour un temps, aux missionnaires européens ; la plupart de nos élèves donnent assez d'espérance^ si on les renvoie, ce sera bien du temps perdu. D'un autre côté, tant que l'impie Tang-tchin-suen vivra cl demeurera à Lo- Jang-keou, il ne faut pas penser à cet endroitlà. Pour l'établissement de Lung-ki, il ne parott pas y avoir beaucoup plus d'espérance. D'aHleurs nos fonds sont épuisés ; il ne nous reste plus que huit laels (qui valent environ soixante-quatre livres), quelques centaines de deniers et plusieurs charges -de riz, etc. Voilà toute notre fortune, et nous sommes encore douze personnes, et même quatorze, quand ces deux messieurs prêtres chinois sont à la maison avec moi, sans compter un homme que nous avons été obligés de louer pour faire bouillir la marmite. Il faut encore souvent dépenser quelque chose pour payer des ouvriers ou commissionnaires, outre qu'on ne vit pas à si bon compte à Lung-ki qu'à Lo-Jangkeou, etc.