DE L'EMPIRE CHINOIS
La fopoteion est de 9,000,000 d'habitans ; et les «iSs rwitistrie , fagricolture, sont en ce pays fort ataeéi.
le boit proTÎDces sont celles de King-ki, Tchou- 9, nsneo-lo, Kiang-yuan, King-chao, Hoang-baï, Ibp-as, Hiang-khing.
LecbeMiea de la province de King-ki est Hangrng; c'est aussi la capitale da royaume et la résiéatt du souverain . Elle a 50,000 babitans, un pâaàs somptuem , et de beaux établissemens d'in- «nKtioa publique, entre autres une bibliothèque OMsidérable.
Les autres villes importantes sont Tcboung-tcbeou, n$ioaft-tcbeou , Kiang-ling-fou , King-tcbeou , Hoasg-icbeou, Phing-jang, Hian-hing.
Bewcoap de Coréens, surtout des provinces du ■idi, coltlveat avecfsuccès la poésie et la littérature. Uns les ports, on lait un grand commerce avec la Qiae et le Japon.
On parie chinois en Corée. La religion des ricbes tA eeOe de Confucius ; mais celle de Fo a de nomhmx parltsaos dans les classes iuférieiires.
La polygamie est admise dans ce royaume ; mais le ■■ri ne peut recevoir dans sa maison que sa pre- ■Éère Csmiue ; il loge les autres dans des bâtimens «psrés, et cela entraîne à des dépenses qui font que les ncbes seuls usent des permissions de la loi.
Les feimues ne sont point ici enfermées comme en Qioe; elles ne se piquent point non plus d'avoir de s petits pieds qu'elles ne puissent marcher.
Le respect des morts est grand en Corée, et bien ■oAeuretu est celui qui ne peut placer sur le tomkao des paréos ou amis qu'il regrette le busle ou la itaiiie de la personne chérie.
Les cétes du royaume sodt bordées d'Iles qui dépendent du monarque et lui procurent de gros rcve- •os. La pècbe y est active et le commerce très- Iveratif. Les principales sont Ping-chang-po et Qodpan ; la première renferme le port d'An-baï, et b seroode celui de Mog-gan. Il y a aussi un archipel de cent vingt tlots , auquel les Anglois ont donné le Mn é'Jmberit^ et dans lequel ils auroient bien voulu s'éublir ; mais b comme dans tout l'empire chinois, ib ont éprouvé et éprouvent encore d'insurmontables «aScokés.
Jadis, au nord de la Corée , on bâtit, comme en QHie, une muraille pour se défendre des MandckMa ; mais cette muraille tombe en ruine.
Ueou-Ueott.
Les Qes Ueou-kieou, situées à l'est de la Chine, au fod du Japon et au nord-est de Formose , forment 0 royaume qui paye tribut à la cour de Pékin.
G» Ses forent découvertes au septième siècle par fes Qmbois. Nous en dirons ici peu de chose. La de»cnpCioa qu'en donne le pà% Gaubit est encore la \ qaà ioit connue. Les An^ois ont navigué
dans cet archipel, et les récits qu'ils ont faits de leurs voyages ont bien peu ajouté aux notes qu'avoient fournies les missionnaires.
Ifs ont prétendu que la grande Ile de Lieou-kieou était moins grande que ne l'avoitdit le père Gaubil. Celui-ci lui donne quarante-quatre lieues de long, tandis que les Anglois veulent qu'elle n'ait que trente-cinq lieues ou même que vingt-quatre.
Mais ces deux mesures de vingt-quatre et de trentecinq prouvent déjà que tous les explorateurs modernes ne s'entendent pas sur le cbiCFre, et c'est ce qui fait que, jusqu'à plus ample information, nous croyons qu'il faut s'en tenir aux premières indications, celles des missionnaires.
Les Chinois donnent quelquefois à ces îles le nom de Loung-kieou^ qui signifie dragon cornu ; mais leur nom indigène est Oghii^ dont les Japonais font rokiy que l'on peut traduire par mauvais diables.
Les babitans exagèrent fort l'antiquité de leur origine , puisqu'ils la font remonter à dix-huit mille ans.
Le Japon ne prétend pas moins que la Chine à recevoir le tribut du roi de Lieou-kieou, et ce monarque, pour avoir la paix, est forcé d'envoyer des ambassades aux deux empereurs.
Ces Iles sont, en général , tellement fertiles , que tout le monde y vit aisé et heureux. La mendicité est là inconnue , et le plus léger travail assure aux familles une douce et honorable existence.
Le poivre est ici meilleur qu'en Chine ; le tabac est excellent, et le bois de teinture , dit du Japon , y est l'objet d'un grand commerce.
Jamais dans cet archipel on ne voit ni gelée ni neige , et l'on y jouit d'un printemps perpétuel.
La noblesse se distingue au Lieou-kieou par une moralité grande et une instruction très-variée. Elle se divise en neuf classes, et se partage tous les emplois publics.
La première classe, dans laquelle seulemei^t le roi prend ses conseillers, se subdivise en trois branches, savoir : celle des mandarins du ciel , celle des mandarins de la terre, celle des mandarins des hommes.
Les premiers veillent aux intérêts de la religion et des moeurs ; les seconds, aux affaires de l'agriculture et des aris ; les troisièmes, à la police et à la bonne administration des affaires de l'armée et des tribunaux.
On voit peu de crimes dans ces lies , peu de vols, peu d'adultères. L'instruction est répandue dans toutes les classes ; tout le monde a du riz et du travail , et il n'y a point là de misère et de paresse qui puissent engendrer la corruption et rinfamie.
ThUMl.
Le Thil)et ou Tubet, ou Si-dzang, comme le nomment les Chinois, s'étend de l'est à l'ouest sur un espace de sept cents lieues, et, du nord au sud , de deux cents lieues.
DE L'BTAT ACTUEL
Il a au nord la petite Buckarie, la Kalmoukie -, à t'est, la Mongolie ; au sud, les Birmans et Tlnde ; à Test, la grande Buckarie et la Tarlarie indépendante.
On l'a, suivant le temps, divisé en deux, trois ou quatre sections. CW là qu'il faut chercher le Panir de Marc-Paul ; le Parjianisus ou Paropamysus des anciens, pays des Vouvens; le Padaei d'Hérodote, les Pariani de Mêla ; le Baltistan, Bylts de Ptolémée. Tout ce pays appartient à Tlnde connue des Persans et des Grecs. Plus tard , il fut compris dans la Sérique.
En se rapprochant de nos jours, on trouve les divisions de grand et de petit Tbibet ; puis on y a ajouté le Boutan. Mais plus récemment nos géographes ont réparti tout ce vaste pays en quatre protinces , savoir : celle de Ngari, celle de Thsang, celle de Oueî, celle de Kham-kam.
La province de Ngari comprend le Tbibet occidental , petit Tbibet ou pays de Ladak. Elle a deux cent cinquante lieues de l'est à l'ouest, cent du nord au sud, et elle est enfermée entre les monts Koulkoum, Bolor, Himalaya.
Au centre coule le Sanpo , source principale du fleuve auquel , après qu'il a quitté le sol chinois, on donne le nom de Sitid ou Indus.
Leï ou Ladak est le chef-lieu de cette province. C'est une tille construite en pierres et en briques, à maisons de deux et trois étages, peuplée de 60 à 60,000 âmes, faisant un immense commerce en laine de brebis et duvet de chèvre pour le Kachmire, où , de temps immémorial , se fabriquent des châles et tapis renommés par tout l'univers.
Le bouddhisme et l'islamisme se partagent la population.
Le pays donne du blé, de l'orge, des légumes. L'eau y est mauvaise , et on lui attribue les goitres qui affligent les habitans.
Ladak est la [résidence du rajah qui gouverne la province, sauf à payer tribut à Tcmpereur de la Chine et à envoyer des présens au dalaï-lama.
Les autres villes remarquables sont Gortop, poste militaire chinois; Toling, résidence d'un grand lama; Bourang-dakia-gazoung, la ville au loup; Daba , située dans une vallée étroite , et abritée de hautes montagnes. Cette ville se divise en trois parties: ville sainte, ville noble, ville marchande. Dans la première est un temple de Vichnou et un grand lama ; dans la seconde est le gouverneur et les casernes ; dans la troisième, les magasins et les bazars.
Daba est au centre de TOundès , canton célèbre par l'excellence du du\el des chèvres qu'il nourrit.
Les monts Bolor, qui sont à l'ouest, frappés d'un hiver éternel , dontient asile à des tribus demi-sauvages , et dans les vallées qui les coupent il y a des troupes de chevaux et d'antilopes dont la chasse donne de grands produits.
