AVANT- PROPOS XIII

Haglcy l. Enfin M. John Churton Collins nous apprend que, parmi les manuscrits d'Ashburnham, se trouve un carnet de notes autographes de Voltaire, recueillies pendant son séjour en Angleterre. « Ces « notes, — dit M. J.-Ch. Collins, — entremêlées « d'extraits de poètes italiens et latins, sont écrites en « anglais et en français. Voltaire y a consigné depuis « les saillies célèbres de Kochcster, souvent grossières « et indécentes, depuis des anecdotes et des vers non « moins inconvenants, ramassés sans doute dans les « tavernes et les cafés, jusqu'à des notes évidemment « destinées à la Dédicace de Brutus (Discours sur « la tragédie, à la Vie de Charles XII et aux « Lettres philosophiques, jusqu'à des fragments de i traductions et de poèmes originaux2. » — C'est, comme on le voit, un second Sottisier, qui doit offritun intérêt non moindre que celui dont la Librairie des Bibliophiles nous a donné une édition en 1880, d'après le manuscrit autographe de la Bibliothèque Impériale de Saint-Pétersbourg 3.

Qu'/7 nous soit permis, en terminant, d'exprimer notre reconnaissance à M. E. Maunde Thompson, conservateur du Département des manuscrits du