INSTRUCTIONS DV ROI POUR M. DE SAINT-PRIEST

Mittau, 2-13 juin 1798.

Le mariage du duc d'Angoulême, mon neveu, avec madame Thérèse, ma nièce, a toujours été l'objet de mes plus chers désirs; mais jusqu'à présent, je n'ai pu accomplir cette union; non que la cour de Vienne s'y soit formellement opposée; mais il me manquait une demeure établie. L'empereur Paul a levé cet obstacle par l'asile qu'il m'a donné à Mittau. Cependant son appui m'est encore bien nécessaire; car, quoique je vienne de dire que la cour de Vienne ne s'est pas opposée formellement

au mariage, je'u'ai pas la certitude- qu'elle remette ma nièce entre mes mains, à ma seule réquisition. Je charge donc M. de Saint-Priest d'émouvoir l'âme sensible de S. M. I. en faveur d'une union aussi touchante et de l'engager à en faire sa propre affaire; alors je n'aurai plus d'inquiétude du côté de Vienne et je serai certain que l'empereur François n'opposera plus de difficultés.

Un second objet accessoire du premier est la fortune pécuniaire de ma nièce, dont je désire qu'elle entre en jouissance, principalement, afin que nous soyons d'autant moins à charge aux puissances dont l'amitié vient à notre secours. Cette fortune consiste: 1° dans les diamants de la feue Reine, ma belle-sœur, qui ont été remis à ma nièce, lors de sa sortie de France; ainsi je n'ai rien à désirer sur ce point; 2° dans environ treize cent mille livres tournois provenant de la succession du feu Roi, mon frère et de la feue Reine, ma belle-sœur, qui sont aujourd'hui entre les mains de l'empereur des Romains; 3° dans deux cent mille écusd'or qui ont été assignés pour dot à la feue Reine, ma bellesœur, et qui n'ont jamais été payés.

Je désirerais que l'empereur de Russie voulût bien

répéter ces deux dernières sommes ; mais, comme je connais les dispositions peu favorables de la cour de Vienne à mon égard, et que je ne veux pas qu'elle puisse faire courir le bruit que je ne veux avoir cet argent que pour le divertir à mon propre usage, je charge M. de Saint-Priest de prier en mon nom S. M. I. de faire pour un souverain, son ami et son obligé, ce qu'un particulier ferait en pareil cas visà-vis d'un autre, c'est-à-dire de faire verser ces deux sommes réunies dans son propre trésor, et de vouloir bien se charger d'en tenir compte à ma nièce, en lui en formant un revenu.

Les mêmes raisons qui m'ont empêché de réclamer ma nièce et de l'attirer auprès de moi, m'ont également empêché d'y attirer laReine; je veux dire le manque d'asile fixe pour son établissement et le mien. Quant à la dépense nécessaire pour cet objet, ne pouvant y suffire en ce moment, j'espère que l'Empereur voudra bien venir à mon secours; et cela est d'autant moins difficile, que la Reine et ma nièce peuvent se réunir , et qu'ainsi la dépense en sera moins forte pour les deux. Ma parfaite confiance en M. de Saint-Priest fait que j'approuve d'avance tous les arrangements qu'il fera tant pour

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le voyage que pour rétablissement de la Reine et de ma nièce ici, ainsi que pour le nombre et lecboix des personnes de leur suite, en se concertant avec les grandes charges ou personnes de confiance qui se trouvent auprès d'elles.

M. le maréchal de Castries ayant désiré être chargé de m'amener ma nièce lorsqu'elle viendrait, et ne pouvant moi-même faire un meilleur choix, tant pour ma nièce que pour la Reine, je désirerais fort que cela pût avoir lieu, s'il ne s'y trouvait de l'inconvénient, à raison des rapports qui devront nécessairement s'établir entre la personne chargée de la conduite des deux princesses, et le commissaire que l'empereur de Russie destinera sûrement à la direction du voyage. Je laisse à M. de Saint- Priestàjuger de la chose, et m'en rapporte à lui.

M. de Saint-Priest connaît le local du château de Mittau, et combien l'augmentation de ma famille m'y mettrait à l'étroit. Je le charge de mettre ces faits sous les yeux de S. M. I., et j'espère de son amitié qu'elle me donnera à cet égard toutes les facilités nécessaires.

Je n'ai pas besoin d'ajouter que si l'Empereur consent à se charger de traiter ces différentes affaires, il esttrès-importantquele même courrier qui por-

tcra ses ordres à son ambassadeur, à Vienne, porte aussi une instruction de ma part, à M1'-' l'évêque de Nancy; et tant pour ne pas perdre de temps que pour donner une nouvelle marque de confiance à M. de Saint-Priest, je l'autorise à dresser cette instruction d'après ce qui aura été convenu, entre lui et S. M. I. ou ses ministres, et à l'envoyer , sans prendre de nouveaux ordres de sa part.

Louis.

Objets dont M. de Saint-Priest devra s'occuper à Pétersbourg.

1 ° Du renouvellement de la coalition sur les seules bases qui peuvent en assurer le succès.

2° Du mariage de mes enfants. Je voudrais qu'il pût se faire cet automne.

3° De la subsistance à assurer à moi et à ma famille, observer que l'Angleterre croit ou affecte de croire que Paul Ier s'est chargé exclusivement de moi et de ma famille, qu'il est à craindre que les autres cours ne prennent la même opinion, et que S. M. I. peut seule la détruire, et engager ces puis-

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sances à concourir avec elle à assurer notre existence.

4° De s'assurer que, si la coalition ne se renouvelle pas, du moins, l'Empereur ne reconnaîtra pas la prétendue république et l'engager à me donner des secours pécuniaires et diplomatiques (en grand secret) pour alimenter le royalisme en France.

5° D'un voyage de ma part à Pétersbourg. Il n'est plus aussi nécessaire qu'il y a trois mois : M. de Saint-Priest me supplée de reste; mais il n'est pas convenable que l'Empereur m'ait attiré dans ses Etats sans que nous nous voyions. Ce voyage devra être court.

L'habillement et armement des gardes du corps,.

Les ports de lettres.

Un congé pour le duc de Berr\ .

Wurtzau.

Le maréchal de Castries et le comte d'Escars.

Le portrait de la feue Reine par madame Lebrun.

Mittau, 21 juio— 2 juillet if 98.

J'ai reçu avant-hier, mon cher comte, votre lettre, par le duc de Laval, et profite, pour y répondre, de l'occasion du comte de Medem, aide de camp de l'Empereur, qui repart après-demain pour Pétersbourg. J'ai causé avec le duc de Laval, et parmi toutes les choses dont il m'a parlé, une de celles qui ont le plus fixé mon attention, est mon voyage à Pétersbourg. Je me suis de plus en plus convaincu qu'une course y serait convenable et pourrait être fort utile; mais, que pour peu qu'elle dégénérât en séjour, cela aurait mille inconvénients; ainsi partagé entre le désir très-vrai de l'une et la plus juste répugnance pour l'autre , je trouve, en y réfléchissant bien, que la répugnance est encore plus forte que le désir. Je m'en rapporte à votre prudence pour me faire avoir le bénéfice, sans la charge, et pour me garantir de tous les deux, s'ils sont inséparables.

Ce que vous me dites de l'Impératrice ' me fait grand plaisir, si ce qu'on vous a raconté est vrai et je n'en doute pas. 11 ne lui arrivera jamais autant de bien que je lui en souhaite; cette récompense bien due à ses vertus est d'un excellent augure pour nous.

Vous avez dû recevoir ces jours-ci une note que d'Avaray vous a fait passer; l'objet en est important, mais facile; il suffit d'exposer à l'Empereur la vérité qu'il n'a sûrement pas trouvée dans les rapports qui lui ont été envoyé .

Si le refus de la cour de Berlin d'adhérer aux nouvelles demandes des républicains est parti de ce pays-ci, c'est bon signe; mais malheureusement la plupart des souverains tiennent trop de ces deux chevaliers de Malte qui se battaient dans la petite rue , et pas assez de celui qui les sépara. Vous verrez à Pélersbourg M. Budossa qui vous avait été annoncé de Vienne par les dernières lettres de l'évêque de Nancy [miserabile dictu), quêter partout pour la subsistance du pape. Il m'a dit que l'empereur François II lui avait dit les plus belles

1 Marie Feodorowna, épouse de l'empereur Paul et mère des empe veurs Alexandre et Nicolas.

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choses du monde; mais vous ne savez que trop que bien souvent ces belles choses sont, verba et voces.

Le cardinal ' est arrivé ici , sans grande difficulté, à la frontière; je lui ai conseillé, dèsquej'ai eu reçu votre lettre, d'écrire à l'Empereur, ce qu'il a fait; tâchez d'obtenir de la marge au château, car il faut se loger convenablement. Je vous recommande l'affaire du maréchal de Castries plus particulièrement qu'aucune autre.

J'ai reçu une lettre de l'évêquedeSéez, qui était, comme bien savez, mon premier aumônier, et qui craint d être chassé de Munster, ainsi que l'évêque de Limoges, son frère. Ils désireraient tous les deux, si ce malheur leur arrive, avoir un asile en Russie. Je répondrai à l'évêque de Séez, ce que j'appelle du patipata, c'est-à-dire je serais fort aise... je ne

négligerai rien , etc., etc. Mais le patipata ne

donne pas un abri, et si vous trouvez jour à en faire accorder un par l'Empereur, à deux vertueux évêques qui m'étaient attachés, et dont un (celui de Séez) l'a été trente-trois ans, puisqu'il était de mon éducation, vous me ferez plaisir, et ferez bien; faites ce que vous pourrez de la note de recom-

' De Montnioreuf \ .

mandation ci-jointe. La comtesse de Cossé ne chante pas les louanges du maréchal de Broglie , quant à la politesse sur la frégate. Enfin , pour terminer un peu plus gaiement cette lettre, je vous dirai que le duc de Laval , en me parlant de ce que l'Empereur avait fait pour lui, m'a dit que le régiment qu'il lui avait donné devait porter le nom de Montmorency, et que cela avait été mis dans le Pégase l .

Adieu, mon cher comte; rappelez-moi, je vous prie, au souvenir de madame de Saint-Priest ; mille choses à M. d'Agoult; vous connaissez, etc.

Lotis.

* Pour dire Prikaze, mot russe qui signifie ordre du jour.

Mittau, 28 juin— 9 juillet 1798.

J'ai reçu, mon cher comte, votre lettre du 19- 30 juin avec un grand plaisir; elle augmente les espérances que la première m'avait données; et je me flatte que celle que je suppose actuellement être en chemin leur donnera encore plus de solidité.

J'ai enfin reçu le premier exemplaire de l'ouvrage de Cléry et l'amitié me presse de l'offrir à l'Empereur. Je vous charge donc, mon cher comte, de îe lui présenter, avec la lettre dont vous trouverez cijointe copie, ainsi que d'une à l'Impératrice. Je n'ai pas mis le livre dans ma lettre à l'Empereur, afin que vous puissiez le lire avant de le présenter.

Je passe actuellement à un article que je n'ai pas mis dans mes notes, quoique j'en eusse écrit à S. M. I. avant même de me douter que je viendrais ici. Je voulais vous en parler à part. Je m'accuse de n'en avoir rien fait, et vous allez voir tout à l'heure que j'ai raison de m'en accuser.

Il y a quinze ans que je connais et que j'aime le comte d'Hautefort. 11 était, comme vous le savez, mon premier gentilhomme de la chambre. Depuis mon émigration jusqu'à la mort du Roi, mon neveu , nous ne nous sommes pas quittés un moment; et ces quatre années n'ont pu qu'augmenter mon estime et mon amitié pour lui; mais mon avènement à la couronne ayant fait cesser ses fonctions auprès de moi, il ne me fut plus possible de l'y retenir. L'ami du Roi lit place au gentilhomme français, et il partit pour aller joindre mon frère, avec lequel il fit la campagne de l'Isle-Dieu; de là il revint à l'armée de Condé, où il fit la campagne de 179G en qualité de cavalier noble. La paix de l'Autriche étant faite, il ne put profiter des bontés de Paul Ier pour ses compagnons d'armes , parce qu'il a un beau-père et une belle-mère âgés et infirmes, et des enfants en bas âge, qui exigeaient ses soins. Vous voyez par là que, excepté qu'il est moins ancien officier général que le comte d'Escars , son cas est absolument le môme. Je désirerais que l'Empereur fît pour lui ce que je vous ai déjà chargé de solliciter en faveur de M. d'Escars; c'est-à-dire que S. M. 1. lui accordât le traitement de son grade

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de maréchal de camp, avec la permission d'en jouir ici. Cette permission avait déjà été accordée, quant au séjour; et si les affaires de M. et de madame de ]a Grandville l'avaient permis, ils seraient venus par la frégate que l'Empereur m'a prêtée; mais aujourd'hui il faudrait une nouvelle permission. Je vous peins bien mal l'intérêt que je prends à cette affaire; mais vous savez si j'aime mes amis, et à ce titre , je vous recommande votre camarade. Adieu, mon cher comte.

Louis.

P. S. Je reçois à l'instant votre lettre de mardi ; elle n'augmente ni ne diminue mes espérances. La plus intéressante sera la prochaine.