LETTRE XIII

Blankcnbourg, 25 janvier 1798.

11 y a bien longtemps, mon cher comte, que je vous dois une réponse sur un objet important; mais j'ai cru, de jour en jour, que j'allais avoir quelque chose à vous mander sur ma marche; et voilà bien-

tôt six semaines que je suis clans la même attitude, c'est-à-dire comme l'oiseau sur la branche ; à la fin cependant, je prends mon parti de vous répondre aujourd'hui, sauf à vous écrire peut-être demain, si je vois clair sur ma position. Je ne puis qu'approuver vos réflexions sur la nécessité d'établir un autre agent à Pétersbourg et sur les avantages qui se réunissent en faveur de la personne que vous proposez, pour en remplir toutes les fonctions. J'en ferais usage sans retard, si les circonstances actuelles pouvaient le permettre; mais les justes égards dus à M. le prince de Condé et la confiance que je ne puis lui refuser, exigent qu'il soit chargé en ce moment de mes affaires et que le choix de celui qui le sera en titre , soit ultérieurement concerté avec lui. Il est donc indispensable de suspendre l'exécution du projet que vous m'avez donné.

J'ai appris de vos nouvelles et je vous fais mon compliment. Yadé disait qu'il n'y avait jamais trop d'honnêtes gens; pour moi, indépendamment décela, je vois avec plaisir que votre santé se soutient à une bonne hauteur.

Adieu, mon cher comte, etc.

Louis.

Blankenbourg, 27 janvier 1798.

Je vous écrivais avant-hier, mon cher comte, que peut-être je vous récrirais le lendemain : en effet, le courrier russe est arrivé hier, et pour vous épargner des détails superflus, je pars le 10 du mois prochain pour Mittau. Une nouvelle scène s'ouvre devant moi : mes relations avec Pétersbourg vont devenir plus multipliées et plus fréquentes. Jamais je n'eus tant besoin de vous; j'attends donc de votre attachement, je dirai plus, de votre amitié, que vous viendrez tout de suite me joindre à Mittau; j'espère même que vous y serez avant moi; car vous avez moins de chemin à faire, et je n'irai pas bien vite. Vous pensez bien que, me trouvant si près, je demande à l'Empereur d'aller faire une course à Saint-Pétersbourg, et l'avantage incalculable dont il serait pour moi que vous y fussiez en même temps que moi , est une raison qui doit vous faire hâter

votre voyage; d'autant plus que ce ne sera qu'à Mittau même que je saurai si j'irai plus loin; et qu'ainsi, si vous différiez, je ne serais plus à temps de vous avertir de vous presser.

Adieu , mon cher comte, soyez sûr de mon amitié pour vous.

Louis.