LETTRE XLIX
J'ai bien réfléchi sur votre idée, mon cher comte, et il m'en est venu une autre; c'est, au lieu dépasser par le comte de Cossé et les ministres, d'aller droit à l'Empereur, de lui exposer l'embarras ou l'Office me met, et de lui demander (non pas comme sollicitation, mais comme question), si d'après cette démarche, son intention est que j'aie un ministre accrédité auprès de lui; et dans ce cas, à qui il désire que j'envoie les lettres de créance. Vous savez que l'on nous a toujours fait dire de m'adresser directement à lui. J'y vois en outre l'avantage de ne pas prendre sur moi l'incapacité de mon ministre, si c'est M. de L qu'on m'indique, et en
même temps, de ne pas blesser ce bon homme qui, après tout, n'a d'autre défaut que de n'avoir pas le sens commun, et dont je ne pourrais, autrement, éviter de dire un peu ma façon de penser. Je vais
donc travailler à ma lettre; aussi bien, faudrait-il toujours écrire à l'Empereur, pour le remercier de ce qu'il a fait pour le comte, et je mettrai dans cette lettre la réponse à l'Office, motivant cette forme sur l'incertitude où je suis , si une autre conviendrait à S. M. I., et sur mon empressement à lui exprimer mes sentiments.
Je vous renvoie les papiers, mon cher comte. L'ouverture que semble faire Barras, peut être très-importante, mais j'y vois aussi quelques sujets d'inquiétude; l'aventure de mes anciens agents me rend soupçonneux. Il faut, sans entrer en détail, remercier M. l'archevêque de Bordeaux de ses vues; je les trouve en général fort sages, et vous savez bien que, pour la plupart, ce sont les miennes. Pour ce qui le regarde personnellement, j'ai reçu une lettre de mon frère qui m'a rendu compte de leur entrevue,
avec quelques nuances différentes, et je vous confierai, mais pour vous seul, que j'espère avoir trouvé dans la démarche que le clergé fera naturellement vis-à-vis du nouveau Pape, un moyen de concilier les choses que l'autorité ne pourrait rapprocher.
Je vous envoie, mon cher comte, toute la vieille expédition. Les dernières lettres de l'évêque de Nancy nous avaient hien éclairés sur la fausseté de M. de Thugut; mais je n'en ai pas moins été révolté de la nouvelle preuve que la lettre du 9 nous en donne. Quand le faible trompe, il est en quelque sorte excusable; mais quand c'est le puissant, on ne sait qui doit l'emporter de l'horreur ou du mépris. Pour ma part, je les ressens tous deux au même degré.
Renvoyez-moi, je vous prie, la lettre du cardinal Maurv.
Voici votre minute, mon cher comte, mais je n'ai pas la dépêche entière de Thauvenay.
Si j'avais été M. de Moustier, j'aurais répondu à M. Pitt en 1 7997 « I hâve to say, that like many others, « y ou hâve first b'een robbersand are turned honest « people when y ou hâve seen that there was no profit to « be else.
Quelle différence de la politique de Paul 1er à celle-là î
Renvoyez-moi, je vous prie, mon cher comte, l'instruction pour le cardinal Maury dont je suis fort content. QuantàM.deChastellux : 1° il se peut, à ce
qu'il me semble par ses dernières lettres , qu'il ait déjà reçu ses passe-ports, quand le paquet lui parviendra; et alors il paraîtrait extraordinaire que ce fût moi qui l'arrêtasse; 2° par la démarche que la cour de Naples a faite vis-à-vis de celle de Russie, par tout ce que L. M. I. ont chargé M. de Circello de dire à mon frère, il n \ a [tas six mois, il n'y a nul doute que mon neveu ne soitbien reçu; et par cette raison, il ne faut pas différer le départ de M. de Chastellux, afin d'avoir là un homme à moi. Mais ce que nous pouvons faire , c'est que vous lui écriviez privativemont, et par la même occasion, de sonder le terrain avant de faire usage des pièces que nous lui mettons entre les mains.
Le prince Gortschakoff envoie d'ici une estafette à l'armée; cela m'a donné l'idée d'en profiter, pour répondre tout de suite au Pape ' . Vous verrez, mon cher comte, que je fais allusion à sa conduite, lorsque les patriotes sont venus auprès d'Imola, et au nom de Clermont2, que l'on croit (je le sais par une lettre du cardinal Maury) être vraiment le sien. Je vous prie de me renvoyer ma minute, afin que je la transcrive.
1 Voir dans l'appendice une lettre du cardinal Maury au comte de Saint-Priest, datée de Venise, à l'époque de l'élection de Pie VII. ' Chiaramonte.
Je vous envoie, mon cher comte , le mémoire du chevalier de Bressacj j'y joins la lettre du Pape et une petite de l'évêque de Nancy, que j'ai retrouvée ce matin dans mon tiroir.
Le duc de Berry, dont j'ai reçu une lettre, se loue extrêmement de l'accueil que l'Empereur et l'Impératrice, ainsi que toute la famille impériale, surtout l'archiduc Charles et le duc Albert lui ont fait. Il est extrêmement content de l'évêque de Nancy, de lord Minto et de M. deKallitcheff; mais il ne chante pas à beaucoup près les louanges du marquis de Gallo.
XOTE DU ROI.
1 Remercier M. l'évêque de Trieste des soins qu'il s'est donné pour les obsèques; 2° ajouter le juste mais douloureux motif qui me porte à tenir
beaucoup à. ce que le corps de ma pauvre tante ' soit un jour transporté en France; 3° j'espère bien, si ma tante 2 en conserve les moyens, qu'elle viendra au secours des personnes qui étaient attachées à ma tante Victoire; mais les garder auprès d'elle, nommément lesChastellux, cela ne sera pas. Cela était facile à prévoir par les dernières lettres de M. de Chastellux, et, j'en suis sûr, d'après celle de ma tante; 4° la dernière phrase devrait, ce me semble, être libellée ainsi : du Roi, delà Reine, de Monsieuret de madame la duchesse d'Angoulêmo.
Je n'aime pas du tout ce que l'évêque de Nancy nous mande au sujet de la conduite des Napolitains dans l'État ecclésiastique. Si le Pape, ou du moins le gouverneur papal (en supposant que S. S. ne pût, par raison de santé, quitter Florence) n'est pas rétabli , c'est une infamie pire que celle du Di-
■ Madame Victoire, fille de L< uis XV. qui venait do mourir à Ti • - Madame Adélaïde, Me de LouisXV.
rectoire. Salomon a dit avec raison : « Meliora suni « ruinera inimici quam fraudulenta oscula blan- « dienlia; » mais je ne puis le croire après le manifeste que nous avons lu. Je suis étonné qu'on fût si peu avancé le 19 à Vienne, ausujetdes nouvelles du Piémont; mais cela ne m'inquiète pas. Au surplus, votre réflexion sur ML Talbot est parfaitement juste.
Voilà, mon cher comte, ma lettre pour le Roi de Sardaigne : je l'ai cachetée en noir à cause de reniant qui est mort. Je n'y ai pas mis d'adresse, parce qu'il me semble que, lorsque le corps de la lettre n'est pas propria manu, l'adresse n'en doit pas être non plus : ainsi faites-la mettre et donnez cours à l'épi Ire.
J'ai bien réfléchi depuis hier à votre idée pour M. de Cobentzel. Elle a beaucoup de bon, et plût à Dieu que vous (tussiez lui dire les mêmes choses entre quatre yeux; mais scripta marnent, verba vo-
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lant; et j'ai tout franchement trop mauvaise opinion du moral de l'homme, pour lui confier une pièce dont il pourrait abuser; ainsi, laissons cela.
Le gouverneur vient de me faire dire que l'archiduc viendra ici ce matin; il croit que ce sera sur les onze heures; mais il en est de cela comme de l'éclipsé de 1764. Je lui proposerai à dîner, il le refusera, et tout sera à merveille.
