N* 217 de leurs ptanches

INTRODUCTION LXXIl

r«cie. L'abiciioe de Ug^nde (toit qu'dk eût dé)à disparu» soit qu'elle n'ait pas été reproduite par le dessinateur) a liToriaé une erreur, qu'on eût évitée sans cène circonstance, car cette légende est ainsi conçue : S : FaiMCisci: mi(M]oGs£N]rn : Duas : biutanis : coMms : iio[N]TisroaTB : et : oni : Fuxs.

Nous avons rencontré deux fois et en bons exemplaires le sceau suivant : sceau rond de 38 miU. ; écu penché, diargéde lo hermines (4, 3, s, 1), timbré d'un heaume à cornes aux armes, sommé d'un lion à queue fourchée assis entre les deux cornes, supporté par deux lions mantelés, celui de droite d'un échiqueté

au franc-canton d'hermines, celui de gauche mantelé au lion à queue fourchée. L^nde : -|- S. sxcrk

rrAMis. co[Mjms. Motisportis bt richxmoihe.

Nous sommes persuadé que c'est à ce type qu'on doit rapporter les deux sceaux de la collection de Bastaid d'Estang, â la Bibliothèque nationale, porunt les n^ 69 et 7a du catalogue imprimé ; sceaux attribués au duc Jean V par l'éditeur qui, par suite de leur état de mutilation, y a vu deux sceaux distincts, alors qu'il n*y avait en réalité que deux exemplaires d'un même type. Les sceaux de la collection de Bastard, étant détachés des originaux, ne portent plus avec eux leur preuve d'origine ; on ne saurait donc attribuer s Jean V le sceau 69-71 de cette collection, puisque celui que nous venons de décrire (d'après de meilleurs spécimens) est encore appcndu à deux actes de Jean IV des 19 avril 1391 et 18 décembre 1398 *.

Nous faisions ressortir un peu plus haut Timportance de la mutation de tous les sceaux â un moment donné, fait qui ne s'est produit qu'une fois pendant le règne de Jean V, et nous ajoutions que ce renouvellement des types sigillaircs semblait coïncider avec des modifications notables dans les règles générales dt la chancellerie.

A diverses reprises, dans le cours de cette étude, nous avons eu occasion de répéter : tel acte fait exception à la règle, mais il est des premières années du règne. Nous ne pouvions alors nous attarder à ces exceptions avant d'avoir exposé les principes généraux en usage. Nous allons énumérer, en les groupant â la fin de cette partie de notre travail, quelques particularités de chancellerie spéciales au début du règne, en faisant remarquer ici que les règles par nous posées précédemment pour chaque classe des lettres de Jean V, sont beaucoup moins absolues pendant la période initiale du gouvernement de ce prince.

Le fait sur lequel nous appelons l'attention n'est d'ailleurs pas spécial a la diplomatique du souverain breton. M. Léopold Dclisle nous apprend en effet que la plupart des cas faisant exception aux règles de la chancellerie de Philippe-Auguste, sont des dix premières années du règne de ce monarque *, et M. Durrieu s de même constaté que les principes de classement des registres de Charles I*', roi de Sicile, ne sont devenus i peu près fixes qu'à partir de la quatrième année de son gouvernement s.

Le changement de beaucoup le plus notable que nous ayons à signaler dans les usages de la chancellerie bretonne concerne le mode de scellement des actes solennels, ou du moins de certains d'entre eux. Nous ne

I. Ar. Loire-Inf., E 181 ; snc. L. D. 34; — et E 162; anc. E. E. 14.

a. CatmiogMt des mctês dt Pfulippe^ Auguste, p. lvi, note 2.

3. Les Archives wngip'mes de Saples. Etude sur tes registres du roi Chartes /**, 1. 1, p. i55.

LXXK INTRODUCTION

saurions préciser exactement la date de cette modification, mais elle nous apparaît à peu près en même temps que la .mutation des sceaux.

Les actes solennels^ ayons-nous dit, étaient scellés en cire verte sur lacs de soie. La plus ancienne charte ainsi scellée qui nous soit parvenue ne date, il est vrai, que du i8 mai 1414 < ; mais dès 141 1, on en usait déjà de même à la chancellerie : un privilège pour les bourgeois de Nantes, du a i février, et un amortissement du 3o avril 141 1, ne laissent aucun doute à cet égard ; car, outre Vannonce du sceau en lacs de soie et cire verte relatée dans le texte, on voit nettement sur les originaux les trous destinés au passage des lacs. La pièce du 21 février 141 1 est le plus ancien original jadis scellé sur lacs que nous connaissions; néanmoins nous savons, par Vannonce du sceau^ que ce mode de scellement avait été pratiqué sur un privilège du 1 5 juillet 1409 pour les habitants du Gâvre, et sur une lettre du 7 janvier 1408, en fiiveur de J. de la Bretesche >. Ce dernier exemple est le premier en date que nous puissions alléguer du scellement sur soie au temps de Jean V. Cette façon d'authentiquer les actes avait du reste fréquemment été mise en pratique sous le règne de Jean IV, et il est possible, bien que la preuve fasse défaut, qu'on ait parfois continué à s'en servir au début de celui de son fils. En tout cas, il est bien certain que, pour les privilèges du moins, et probablement aussi pour d'autres lettres de la première classe, on en usait autrement durant cette période, ainsi qu'on va le voir.

Parmi les documents que nous venons de citer comme scellés sur soie figurent, on a pu le remarquer, trois privilèges des années 1409, 141 1 et 1414. Ultérieurement on suivit le même mode de faire pour les actes de cette nature, mais les deux plus anciens privilèges parvenus m extenso jusqu'à nous sont scellés sur double queue. Au second en date, donné le 6 janvier 1409 en faveur des habitants de S. Aubin-du-Cormier, c'est un sceau armoriai qui est fixé sur la double queue. A la rigueur, et s'il eût été seul ainsi scellé, cet acte aurait pu passer pour anormal sous ce rapport ; mais venant après celui dont il nous reste à parler, il semble plutôt confirmer le principe.

Le privilège du a décembre 1407 pour les bourgeois de Nantes présente en effet des particularités tout a fait remarquables. L'original, qui existe encore, est scellé sur double queue de parchemin d'un sceau équestre en cire rouge. De plus, au-dessous du sceau, la queue a été incisée deux fois, de façon â former trois petites lanières, et celle du milieu a jadis porté un signet en cire rouge, dont l'empreinte est manifeste. Nous avons vu, du reste (ci-dessus, p. lvi), qu'on opérait exactement de la même manière quand il s'agissait d'apposer un signet sur une lettre à simple queue. On remarquera que le privilège de 1407 est, comme tous les privilèges postérieurs, scellé du sceau équestre^ réservé aux actes sur lacs : le mode de suspension et la couleur de la cire ' sont seuls différents. Bien que cet exemple soit unique, comme il n'est pas établi qu'on ait scellé autrement durant les premières années du règne, nous pensons qu'on peut, jusqu'à preuve du contraire, admettre des particularités, non pas exceptionnelles pour cet acte, mais spéciales au temps où il a été expédié, particularités qui pouvaient s'étendre, sinon à toutes, du moins à certaines catégories de lettres de la première classe.

L'emploi simultané de deux sceaux appliqués l'un au-dessus de l'autre est également particulier au début du règne. En fait, nous ne connaissons que le privilège du a décembre 1407 qui soit dans ce cas ; cependant, il est probable que deux actes, du 7 mai et du 26 juin 1407, dont il ne nous reste plus que des analyses, étaient