LXXXIV INTRODUCTION

La présence du chancelier est très fréquemment relatée au bas des aotes, mais comme il cache, cons» tamment son nom sous la forme du pronom personnel Vous S on ne saurait tirer de là rien de positif pour la date de transmission des pouvoirs d'un personnage à un autre. C'est plutôt dans les documents n'émanant pas directement du souverain que le chancelier est désigné par son nom ; mais dans les actes du prince, cette désignation nominale n'est qu'accidentelle.

Entre le i3 janvier et le 3 novembre 1404 >, on rencontre sept fois, sous la forme Vous^ le chancelier comme témoin de lettres de Jean V. On peut, sans témérité, avancer que la mention du 18 mai se rapporte à Anselme de Chantemerle, car parmi les autres souscripteurs de cette pièce, on trouve l'évéque de Tréguier. Or le futur successeur d'Anselme à la chancellerie était précisément cet évéque, qui, s'il eût été déjà chancelier, ne figurerait pas ici avec son titre épiscopal. Vraisemblablement parmi les mentions suivantes, les unes s'appliquent à A. de Chantemerle, les autres à son successeur. Quoi qu'il en soit de la date précise à laquelle l'évéque de Rennes remit les sceaux, il est certain que le 18 novembre 1404, il n'était plus en fonctions.

A cette date 3, en effet, l'évéque de Vannes était chancelier. Récemment transféré * du siège de Tr^uier sur celui de Vannes, Hugues Lestoquier ^ était également ou allait devenir confesseur du duc *. Encore à la tête de la chancellerie en avril 1408 ^, Hugues mourut le 10 octobre suivant; mais dans l'intervalle, il fut remplacé aux sceaux par l'évéque de Saint-Brieuc.

Jean de Malestroit, qui joua sous Jean V un rôle politique considérable, garda les sceaux pendant les 34 années que dura encore le règne de son souverain, auquel il survécut. Nommé évéque de Saint-Brieuc en 1405 *, Jean de Malestroit fut aussitôt appelé à foire partie du m grand et privé conseil, • et peu après (5 juin 1406) *, il figure encore comme gouverneur général des finances de Bretagne. C'est entre le 9 avril et le 10 juin 1408 qu'il fut nommé chancelier. En effet, outre l'acte précédemment dté d'avril 1408 «S relatant le don de 16 aunes de drap blanc et noir fait à l'évéque de Vannes chancelier, on peut mettre en ligne de compte deux quittances du 9 avril 1408 <S où Ton trouve comme témoin l'évéque de St-Brieuc, avec son titre d'évéque, preuve qu'il n'avait pas encore les sceaux ; mais, le ao juin 1408 «>, il est question dans un mandement, de « Révérend père en Dieu nostre chancelier, bien amé et féal consailler Tevesque de Saint Brieuc, generall gouvemour de noz finances. » En 1419, J. de Malestroit passa du siège de S^-Brieuc sur celui de Nantes, où il mourut en 1443.

L'ordonnance du i3 janvier 1404, sur le fait de l'hôtel du duc «>, s'exprime ainsi au sujet des gages du chancelier: « L'evesque de Rennes chancelier a mile livres de pension, et se poiera sur les prouffit et revenue des seaux, se tant pevent monter et valoir, et se non, le parsus lui sera fourny ; et seront mis le seaulx aux pris que estoient ou vivant de feu mgr et de madame. Et en oultre lad. pension, aura pour chascun jour