II

nos cœurs dans ce nionde survivent à la mort, et nous accompagnent dans Tautre; si, comme de grandes âmes, des âmes généreuses et sensil)les aiment à le croire (1), les objets de nos affections ne deviennent point étrangers à notre intelligence au moment où elle se débarrasse de son enveloppe mortelle> reviens! ah! reviens souvent parmi nous ! habite encore la demeure solitaire de tes parents désolés! Descends vers eux comme ces génies bienfaisants, envoyés, dans l'enfance du monde, vers les patriarches exilés et voyageurs, pour verser dans leur esprit des instructions utiles, et dans leur cœur le baume du courage et de la consolation ! Viens ! tu ne changeras point de séjour : le ciel est partout où se trouve la vertu. La nuit, quand tout se tait, quand la douleur, seule avec elle-même, baigne sa froide couche de larmes amères, plane, sur ces têtes chéries, et de ton aile éthérée secoue sur elles une rosée, balsamique qui les avertisse de ta présence, et les remplisse de pensées célestes.

Ombre amie , oh ! que ne puis-je encore te donner cette espèce d'immortalité qui dépend de notre faible nature! Que ne puis-je communiquer à cet écrit quelques étincelles de cette flamme qui soulève ma poitrine et fait battre mon cœur ! Non, ce n'est point assez pour Pamitié de pleurer sur ta cendre; je voudrais faire reconnaître ton âme dans ce tableau, dont les larmes ont peut-être affaibli les couleurs; je voudrais élever un monument durable à tes vertus précoces, qui n'ont brillé qu'un instant; je voudrais, s'il était possible, te raconter à la postérité (2), et te faire aimer de nos descendants,

(0 Si quis pioruni manibus locas, $i ut sapwDtib()s pjjicct, etc.

Tacit-, j4griç.

(2) Agîicola» posleritali narratus et Iraditus, superstes erlL Id., ihid.