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dît, comme ce peuple à la fois rébelle et aveugle : Je n'obéJrai point/ nNon serviamf » (Jéréni., ii^ 20.) Le signal ayant été donné dans la nouvelle Babylone, toutes les tribus de l'Europe le répétèrent à Tenvi. Rebelles aux souverains parce qu'ils l'étaient à Dieu, les hommes, dans leur transport, ne voulaient plus de saceif'doce ni d'empire; et, tandis que le monde n^est conduit que par l'obéissance, l'obéissance était devenue pour eux un supplice insupportable : Non serviam ! Mais Dieu, qui, à proprement parler, ne punit jamais lui-même, a fait sortir du crime la punition du crime. L'homme s'était rendu coupable par l'indépendance, il fut puni par la servitude ; et parce qu'il n'avait pas voulu être sujet, il devint esclave. Bientôt le tyran de l'Europe soulève tous les flots de sa puissance désordonnée : maître de moyens immenses accumulés par l'anarchie, il les emploie sans mesure, sans raison et sans pitié. Le fleuve franchit ses rivages; il s'avance, il gagne de proche en proche ; rien ne lui résiste ; ce n'est plus qu'une mer couverte de débris : frappée d'une terreur mortelle, la politique égarée confesse son impuissance, et ses actes prouvent qu'elle s'abandonne au hasard. Alors le désespoir s'approcha de nos cœurs. Ne croyez-vous pas. Messieurs, assister encore à cette époqu:* terrible de la révolution, où la raison semblait défendre l'espérance, où ^espérance même devenait un tourment pour nos cœurs, tant elle se voyait repoussée da7is Vavenir PnSpes qvœ differtur^affligit animum.i) (Prov., xiii, V. 12.) Que devînmes-nous, surtout lorsque la plus vaste monarchie de l'Europe, envahie et déchirée par les innombrables satellites du tyran, parut chanceler sur ses immenses bases et douter de son salut ? Mais c'est ici que le Dieu des armées attendait l'insensé qui avait osé déclarer la guerre au Sanctuaire, et porter une main sacrilège sur le Grand Prêtre de la nation sainte, sur le Grand Prêtre

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ÉTERNEL : a Summum Sacerdotem gerUis tua,,. Summum Sacerdotem in sternum. » (Mach. x, 20, xiv, Ai.) La miséricorde du Seigneur couvre la terre, elle est plus vaste que le ciel : a Misericordia tua. Domine , plena est terra... Magna est super cœlos, j> (Ps.VI, 2; CVII, 5.) Elle est en lui, et immense comme lui : a Apud Dominum misericordia, et copiosa apud eum redemptio. » (GXXIX, 7.) Mais sa colère est bornée et passagère comme le faible mortel condamné à réprouver; après qu'elle a frappé, elle redevient miséricorde : « Ira enim Domini in misericordiam conversa est. » ( II Mach., viii, 5.)

Au plus fort de nos malheurs , Dieu avait déjà marqué instrument visible de ses bontés. Avec la vigueur de la, jeunesse, avec la prudence des vieillards, Alexandre s'op-' pose au torrent, et son grand cœur ne redoute aucun dan-j ger. En vain la faiblesse qui avait fait tant de mal à PEurope voudrait encore le tromper sous le masque de la prudence : de son intrépide main il arrache le masque, et reconnaît son ennemie. En vain ses provinces désolées sont en proie à toutes les horreurs de la guerre ; en vain sa capitale est dévorée par les flammes : il sait que les armes russes sont la Russie, et que sa capitale est partoiîc où l'empereur de Russie est debout I Ces nobles sentiments sont partagés par son peuple, mais surtout par le premier ordre : Boïaré prigovorili, i Tsar prikazal (i). Tous s'ébranlent à la fois. L'assaillant est assailli, il recule; on le suit, il s'étonne, il s'égare. Est-ce donc moi? s'écrie-t'il. Est-ce qu'un homme tel que moi peut connaître lafuile? c( Et dixit : Num quisquam similis mei fugit? • | (Il Mac, VII, 2.) n abandonne en frémissant ces provinces dont il se croyait déjà le maître; et tandis quVec la ra*

(I) Les hoîardê wit été d'avis, et le Tzar a ordonné. Celle formale eit{ connue dans l'histoire de Rassie. (Lévesque, t. IV, p. 167.)

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pidité de Téclair il yole à Paris pour y rasseaibler de nouvelles forces, déjà la valeur russe a rejeté les anciennes hors de la frontière. Alors le grand empereur parle aux ^ peuples encore étonnés et chancelants J il leur crie : « Qu'attendez-vous donc de vous unir à moi? Vous ne se- « rez plus seuls et divisés, et je ne serai à votre tête que « pour vous sauver. Ne vous laissez point effrayer par ce « farouche ennemi : voilà que je lancerai sur lui mes c< Ruasses, qui ne cherchent ni l'or ni Vargent, qui ne veU' « leni que vaincre, » Ecce ego suscitabo super eos Medos, qui argentum non qumranty nec aurum velint (Is., xiii, 17) (1). «Jetez les yeux sur le globe, et voyez la part que « Dieu m'y a faite : comment la jalousie pourrait-elle ence trer dans mon cœur? Je m'affaiblirais si je vous envahîsa sais : le peuple que nous allons combattre est notre ami : « instrument passif d'une rage étrangère, il se donnera à « nous si nous le rendons à lui-même. Aujourd'hui la « guerre est chez vous ; et comme la guerre nourrit la c( guerre, elle y sera toujours. Ne vous fiez point à ce ca- « binet impie qui a oublié toutes les lois du ciel et toutes « celles de la terre. Il ne cessera sans doute de vous pro- « mettre la paix, comme il ne cesse de la promettre à ses «propres sujets; mais il vous trompera comme il les « trompe, et, disant toujours , La paix! la paix/ jamais il « n'y aura de paix» » Dicentes^ Pax! pax! et non erat pax, (Jér., VI, 14; viii, 2.) « La véritable paix est fou* « vrage de la justice; et le fruit de la justice, c'est le repos « et la sécurité durable. » Et erit opus justitiee pax; et fructus pacis, silentium et securitas usque in sempiternum. (Is., XXX, 17.) « La voulez-vous donc, cette paix si

(i) N. B. L'origine mède des Sarmaies et des Slaves ne peut être contestée. Nous citons les paroles de Tillustre aateur des Recherches sur l'origine des SarmateSf des Slaves et des Esclavons. (Saliit-Pélersbourg, 1812, iii-S**; t. I, p. 227, n» 24.)

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« précieuse, si désirable, ni nécessaire à toutes les nations? « Allons ensemble la chercher à Paris. — ^ Marchons/ » * Et tous les peijples répondirent : « Marchons ! Alexandre 0 a parlé comme la sagesse, et ses paroles guerrières sont a véritablement des paroles de paix. » Et complacuiî m in Alexandrmn y quia ipse fuerat ipsis princeps sermo^ num pacis.

Alors et par lui se forma cette union qui sera fameuse à jamais dans les annales de Funivers, cette grande machine européenne (daignez me pardonner cette expression), dont toutes les pièces sans doute sont dignes de notre admiration et de notre reconnaissance éternelle, mais dont, sans doute aussi, le principal honneur appartient au premier mobile. Quelles actions de grâces ne devons-nous donc pas à la haute sagesse, et, s'il nous est permis encore de nous exprimer ainsi, à la vigoureuse modération qui a présidé à ces grandes révolutions ! Mais il est temps de jeter un coup d'œil rapide sur les suites fécondes de cet accord fameux, en vertu duquel la justice et la valeur se sont embrassées pour le bonheur du monde.

Quel homme, mes frères, eût osé le prédire avant Vév^nement? Cette monarchie célèbre entre toutes les monarchies du monde, fondée par Clovis, exaltée par Charlemagne, sanctifiée par saint Louis, agrandie et illustrée par Louis XÏV; cette monarchie, aussi ancienne que Thistoire moderne, la rivale des plus puissantes, la protection des plus faibles et le modèle de toutes; cette monarchie qui avait résisté à toutes les secousses intérieures et à toutes les attaques du dehors, si grande enfin qu'elle n'a pu tomber sans renverser, ébranlerou alarmer; cette monarchie n'a pu résister à la fausse science de notre siècle^ qui