A H. le Ticomte de Bonald» à Parte

Turin , 25 mars 1820.

Monsieur le vicomte ,

Je profite d'une occasion russe parfaitement sûre pour répliquer tout à mon aise à vos deux lettres du 15 décembre et du 14 février. Je copie ces dates sans rire , puisque nous sommes convenus de ne jamais nous gêner^ et d'attendre rinspiration pour prendre la plume. Je dirai d'abord, en vous copiant , Monsieur le vicomte : Je fai lue votre aimable lettre. Il n'y a rien qui me plaise, qui me réjouisse, qui me console autant que vos lettires ; mais celle que vous m'avez écrite le lendemain du jour affreux a pour moi un, titre particulier. J^aime à voir votre cœur se répandre et vos idées se précipiter immédiatement après cet attentat qui écrase la pensée avant de la faire renaître, qui vous stupéfie d'abord, pour vous entraîner ensuite dans le champ immense des profondes réflexions et des sublimes espérances. Nous chantons bien à l'église, Félix culpal pour le plus grand de tous les crimes, puisqu^il a perdu le genre humain. Pourquoi ne nous permettrions-nous pas la même exclamation en voyant dans l'avenir tout ce que doit produire cette 'grande mort toute vitale et vivifiante? Notre exclamation dérogerait-elle au respect sans bornes, à la tendre et profonde compassion que nous devons aux augustes affligés? J'imagine que non. N'en doutez pas. Monsieur le vicomte, nous venons de voir la fin des expiations. Le régent même et Louis XV ne doivent plus rien, et la maison de Bourbon a reçu Pabsolution...

Comment descendre de là Jusqu'à mon livre ! J'aurais

tort cependant, et je serais formellement ingrat, si je ne vous en parlais; car comment passer sous silence tout ce que vous m'adressez d'obligeant et d'encourageant à propos de cette production ? Le jugement de M. de Fontanes m'a surtout excessivement flatté. Les lettres s'accumulent sur mon bureau; je voudrais bien vous les faire lire : celles des protestants sont curieuses. Le croiriez-vous, Monsieui: le vicomte? j'ai particulièrement spéculé sur eux. J'appuie beaucoup plus d'espérance sur l'Angleterre que sur PAufriche, par exemple, ou sur tout autre pays qui a laissé pour ainsi dire pourrir la vérité chez elle. Le catholicisme me fait honte. Si le flambeau n'est pas remué, suivant les saintes menaces , - il nous brûlera au moins pour nous avertir qu'il est encore là , et nous l'aurons bien mérité.

Aucun de vos journaux n'a osé prendre la parole en France sur mon ouvrage. Si Fhorrible forfait du 13 a paralysé toutes les plumes et distrait les yeux de tout autre objet , je n'ai rien à dire; mais si le silence de ces journaux tient à d'autres causes, je m'attendais, je vous l'a* voue, à plus de courage et de générosité. Quel étranger vous a jamais et plus connus et plus aimés? Quel écrivain vous a rendu plus de justice? J^ai surtout porté votre clergé aux nues; et parce que j'ai frappé sur quelques préjugés dont il convient qu'il se défasse pour servir avec plus de succès la grande cause, le voilà qui demeure étourdi du coup, conune si j'avais nié l'existence de Dieul 11 vaut donc mieux lui faire entendre la vérité tout entière, et c'est ce que je ferai. — Mais peut-être que tout ceci n'est qu'un rêve, et que votre clergé sait déjà à quoi s'en tenir.

Il me semble^ Monsieur le vicomte, qu*il y a dans mon livre assez de matériaux pour fournir à la discussion sans toucha le moins du monde au gallicanisme. — Mais, eni 2.

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core une fois, tout est petit dam ce moineiit devaot les grands événements quî agitent l'Europe. O Espagne, Espagne! que vas-tu donc nous faire voirt — Tout autre chose que ce que nous attendions ; mats, en attendant , ï faut rougir pour eîle. Comment en nn plomb vil f^ pm s* est-il changée Comment la noble Espagne s'est-eUe laissé acheter, chez elle, par For des facteurs américainst — C'est qu'elle n'a plus de grands.

Je me suis informé de l'œuvre des petits Savoyards : il m'a été répondu que le roi V9l constamment soutenue, et que dernièrement l'œuvre a reçu 600 francs de la part de notre gouvernement. J'ai peu d'espoir d'oMenir des libéralités extraordinaires. Nous sortons du naufrage, tout est réglé, tout est mesuré. Il faudra se contenter du présent, et espérer un meilleur avenir.

Adieu mille fois. Monsieur le vicomte; n'ayez pas peur qu'aujourd'hui je vous cite Catulle. Je pense plutôt à Jérémie. Ne m'oubliez point; aimez -moi même toii}ours un peu, si vous en avez le temps. Faites tête à Forage, et, pour qu'il ne se moque pas de vous, moquez-vous de lui.

Je suis pour la vie^ avec tous les sentiments que je vous ai voués, etc.

^ t69. — t A H. Va%M Tnarin.

Monsieur Fabbé,

doyez-moi, tout cela n'est pas grand'ohose : on sont nos saintes maximes pures et simples, maximes fonda* mentales sans lesquelles le monde eroolerait^ et qui aœit

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exécutées invariablement sur toute la surtace du monde catholique : la seule différence est qu'au lieu de tenir ces maximes manuscrites dans les archives de l'État^ comme s'il s'agissait de quelque grand mystère politique^ on les publie à son de trompe avec le beau monosyllabe LOI en tète^ ce qui amuse ces messieurs, comme ces petits fusils qu'on donne aux enfants pour faire l'exercice. Je ne suis pas sur les lieux, mais je crois que vous vous exagérez les choses. Il n'en reste pas moins vrai que l'Église romaine a mis le pied dans Genève, que son gouverneur est obligé de traiter avec la béte, qui avance en reculant, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire. Je gémis avec vous, et autant que vous, sur la tournure exclusivement politique que prennent certaines choses; cependant il y a des compensations sur le point que nous avons en vue. Macie animo/ Allez votre train, et laissez passer les LOIS.

Quant au livre, je vous avoue que dans les parties que j'ai parcourues (car je n'ai pas tout lu) j'en ai été assez content : il me faudrait peu de peine pour catholiser le tout.

Quant à Jésus ou Josuéy ou Josua , certainement c'est le même nom j car, dans une langue qui n^écrit pas ses voyelles, si Ton me présente P R , je suis bien le maître de lire Père^ ou Poire, ou Pire, ou Para, ou Prie, etc. ; mais je n"en ai pas moins senti la malice qui voudrait arguer de Fidentité de nom à l'identité de nature. Monsei* gneur Tévêque de Pignerol est averti de la page où s€ trouve la ebarmante Profession de foi. Tout le livre, au reste» a'e^l qu'une oomédie crinûnellei même dans ses parties extérieurement bonnes; on sent l'hypocrite qui veut singer Fense^nement légitime* Le défaut de priiicipe gâte tout.

On a beaucoup célébré en France le pauvre Pape, entre

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autres dans V Ami de laReligiofiy le Défenseur^ etles Archû' ves. Cependant il a extrêmement choqué (ce sont les propres paroles de Tabbé de Lamennais , qui m^a écrit) me foule de gens du vieux clergé et mitres; en sorte que je suis extrêmement étonné de n'avoir vu paraître aucun article furibond contre moi : c'est apparemment parce que cet article serait assez difficile à faire; il faudrait me blesser sans blesser d'autres choses un peu plus respectables que ^la chétive personne.

C'est M. Tabbé de Lamennais qui tient la plume dans le Défenseur, pour les articles qui me regardent.

Quand vous écrirez au bon d'Olry, souvenez-vous de me rappeler à lui. Je n'ai pu voir encore le gentilhomme polonais; ma vie, ma position, mes occupations me rendent à peu près nul pour les étrangers.

Recevez les nouvelles assurances de tous les sentiments que vous connaissez, et qui sont invariables.

Votre très-honoré et très-obéissant serviteur. Nota manus.