POUR LE RETOUR DU ROI DE SÀRDÀI6NS

dresse en finissant, fidèles sujets de cette monarchie si sage, si célèbre, si chrétienne, et que nous voyons aujoufd'huî, ^près les plus horribles calamités, si heureusement replacée sur ses bases antiques. L'histoire racontera la prudence de vos souverains, la pureté de leurs principes, la vigueur de leurs efforts, et la grandeur de leurs sacrifices à cette époque désastreuse. Ce fut sans doute un grand et magnifique spectacle que cette brillante réunion de valeur et de prudence qui put soutenir pendant quatre ans les efforts d'une puissance colossale , transportée par un véritable accès de fureur; mais bientôt il devint impossible de résister plus longtemps à la violence de Fouragan : le chêne des Alpes, isolé au milieu des débris, se vit déraciné. Vous ne sauriez. Messieurs, dans ces jours mêmes de triomphe et d'allégresse, vous ne sauriez vous rappeler sjans un nouvel efiroi les jours terribles qui précédèrent la catastrophe du Piémont. — Le voilà donc ce fleuve éppuvantable qui semblait ne rouler que du sang et des larmes; le voilà qui s'avance vers ces plaines si fertiles, pompeux ornement de la pompeuse Italie ! le voilà qui soulève ses ondes furieuses ! a Et ascendet super omnes riVQs ejus, e( ibit inundans! » (Is., viii, 7.) 0 Emmanuel, il se rçpandra sur tes ricJies États comme un oiseau de proie qui étend ses vastes ailes sur sa victime palpitante ! « Et erit extensio alarurn ejus implens latitudinem terrâB tij^Xy Q Emmanuel! » (/ô/e?., viii, 8.) Q nuit désastreusel à nuit effroyable, où retentit tout à CQup, comme un éclat de tonnerre^ cette étonnante nouvelle,., non point, comme la dit le grand homme que je cite , Une princesse se meurt ^ une princesse est morte /m-àis : Le trône s^abfmel la feuille royale o^ disparu^! Un satellite du Directoire est assis à la place du trente-sixième descçr^dant de Bérold. rr- Mais publiojDs, Me$sieurs> oublioiis cette affreuse ^oque.

Réjouissons-nous aujourd'hui de cette suite de prodiges qui ont ramené votre auguste maître sur un trône illustré par une race faite pour illustrer la souveraineté; envoyons au ciel nos vœux les plus ardents pour que cette race se perpétue à travers les siècles, comme elle est arrivée jusqu'à nous, de héros en législateurs, et de législateurs, en héros.

Enfin, mes frères, afin que cette pompe chrétienne ne soit point pour nous un vain spectacle qui amuse les yeux sans profit pour les cœurs, humilions-nous devant ce Dieu qui élève et renverse les trônes à son gré : pensons surtout que, le plus grand des châtiments nationaux étant le renversement des souverainetés, cette peine est très-justement la suite des grands crimes nationaux : reconnaissons, dan* le fond de nos consciences, que Torgueilleuse irréligion ijui a formé le caractère fatal et distinetif de notre siècle, fut la cause unique de tous les fléaux qui nous ont frappés ; et que si Dieu a paru s'éloigner de nous, c'est que, dans notre coupable démence, nous avions osé nous séparer de lui. Assez et trop longtemps ce malheureux esprit du siècle a déclamé contre les gouvernements : instruits par cette cruelle révolution, au lieu de les accuser sans cesse, cherchons dans nous-mêmes la cause de tous leurs défauts, et dans nous-mêmes encore le remède à ces imperfections, et aux maux qui en sont la suite. Tous les gouvernements sont nécessairement bons lorsque les sujets le sont; d'autant que, dans cette supposition, Fautorité même égarée manquerait toujours d'instruments; tandis que, dans la supposition contraire, l'autorité la plus sage serait inutile au monde, puisqu'elle serait constamment trahie par ses agents. Laissant donc de côté tous ces reproches amers, tous ces sarcasmes si fort à la mode, occupons-nous beaucoup, et sans relâche.