LA FÊTE SÉCULAIRE DES PROTESTANTS (I

t4 Jantièt isiê.

Monsieur te marquis >

Vœil ne voit pas ce qui le touche. C'est un axiome (Juô j'emploie souvent dans le cours de mes méditations^ et qui me sert à expliquer plusieurs phénomènes. Il m'est rappelé dans ce moment par le silence qu'on garde de tout côté sur deux événements faits néanmoins pour atti*» rer l'attention de tous les observateurs.-

Je veux parler de la fête séculaire célébrée par les protestants en mémoire de rétablissement du protestantisme, et de la réunion des deux Églises protestantes dites réfor-^ mée et évangélique.

Puisque vous m'avez fait l'honneur de me demander mon avis sur ces deux événements remarquables, je vous avoue franchement que, si je ne me trompe tout à fait, ils se réunissent pour établir que le protestantisme touche à sa fin, et que lui même annonce son agonie.

Il a trop d'esprit pour ne pas s'apercevoir à quel point il prête le flanc par ses divisions intestines^ qui sont aussi anciennes que lui. Les innombrables sectes sorties de ses entrailles ne se prêtaient point du tout à Tidée d'une réu-

(1) Cette leUre a para dam on recueil intiialé Nouvelles anecdotes ehrt^ tiennes, publié par la Sodéié des bons livres.

nion; car tous ces infiniment petits ne pouvaient par kur réunion s'élever jusqu'à l'unité sensible. Le projet est donc tombé sur les deux grandes familles primitives, je veux dire la luthérienne et la calviniste : les chefs de l'entreprise, qui ne sont point encore connus dans nos pays méridionaux, s'étant flattés de frapper ainsi les yeux par la masse et de faire une espèce d'équilibre au génie entreprenant du catholicisme.

Mais ne vous y trompez point. Monsieur le marquis, ceci n'est point du tout ime attaque du protestantisme sur le catholicisme, comme on pourrait le croire au premier coup d'œil; c'est une attaque du philosophisme sur le christianisme.

Il y a longtemps que le protestantisme n'est rien, puisqu'il n'a plus de profession de foi commune, même dans" chaque secte prise à part, et puisque c'est un crime capital chez lui que de présenter une profession de foi comme une règle, invariable, obligeant la conscience. Le protestantisme étant donc devenu une simple négation, son nom n'exprime plus ce qu'il croit , mais ce qu^il ne croit pas; il dit bien qu'il n'est pas catholique, mais il refuse de dire ce qu'il est, c'est-à-dire qu'il ne présente plus aucune idée positive.

Quand on entend célébrer Vère de l'affranchissement desespHts, et le grand homme qui la proclama à la diète de Worms (sujet favori des plumes protestantes) , il ne faut pas être la dupe de ces belles phrases. Si Luther n'avait affranchi l'esprit humain de la domination pontificale que pour le soumettre à des consistoires, les beaux esprits de sa secte lui auraient fort peu d'obligation, fls n'expriment pas clairement leur pensée, mais elle n'est pas moins évidente; ils remercient Luther de les avoir affranchis de toute autorité. — Vous m'entendez.

C'est ce même bienfait que le orotestantisme célèbre