LITRE PREMIER

Boêce assisté des Muses, seules fidèles compagnes de sa fortune, déplore son malheur par des vers lamentables; lorsqu'il voit tout d'un coup une matrone d'une apparence toute céleste ; mais, dont les habits paroissoient déchirés comme ceux d'une personne que plusieurs veulent tirer à eux. Cette dame chasse les muses poétiques, qui ne font qu'aigrir les

(i) Ce joli résumé des livres I et II de Bo€ce est-il de Leibniz? Il est en entier écrit de sa main et dans un français qui n^a pas tellement vieilli qu^on n'y reconnaisse le tour habituel de son style. L'éditeur ne croit pas que Taulhenticité de ce morceau puisse être contestée.

966 ' MAGIIENtS DIVERS.

douleurs des infortunés, par leurs plaintes trop touchantes et chante elle-même d'un ton plus grave, la cause du mal de son ami qui né venoit pas de la fortune mais de luy-même, parce qu'en fuyant le siège de la tranquillité, établi dans son âme, Jl s'estoit abandonné aux passions pour les choses périssables, puis voyant qu'il ne la reconnoissoît point xjuoy qu'il avoit esté élevé chez elle et qu'il estoit comme hors de soy, elle lui essuyé les yeux couverts de larmes, et luy rend la lumière. Ce fut alors qtfil se reconnut et qu'il reconnut la Sagesse, sa chère nourricière. C'est donc vous, madame, luy dit-il, qui venés dû ciel pour me consoler dans ma misère, sans craindre qu'on vous accuse avec moy, comme on vous accusa autrefois avec Socrate. Ce n'est pas à la Sagesse, répondit-elle, d'abandonner l'innocence. Ny moi ny les miens ne sçauroient manquer de déplaire aux méchants. Mais, quelque grand que soit le nombre et la fureur de nos ennemis, ils ne sont pas en estât dé nous nuire, nous sommes hors de leur portée et quand nous ne nous trahissons pas nousmêmes, ils peuvent bien nous prendre quelques babioles; mais ils ne nous sçauroient ravir nos véritables biens. Non seulement les Titans, mais les tremblemens de là terre et les foudres du ciel, ne peuvent rien sur nous. Le destin même est sous nos

pieds, puisque c'est une loy éternelle que tout doit tourner au bien des bons. Après avoir chanté cela d'un .ton digne de la grandeur du sujet, elle se tourné vers son malade et luy demande s'il ne s'aperçoit pas de cette supériorité des sages. Mais le pauvre homme étoit trop âbbatu pour s'eslever si haut. Les larnies luy revenoient à tous moments. Elle s'informe de son mal pour le guérir. Il luy fait donc un ample récit de son désastre, et monstre comment ses bonnes actions âvoient esté enfin récompensées par le bannissement et la confiscation de ses biens, et même par la sentence de mort sur des accusations frivoles, dont la plus apparente avoit esté d'avoir sauvé le Sénat, que des délateurs vouloieiit rendre suspect au Roy. Il se plaint surtout que le comble du malheur d'un homme d'honneur, estant d'estre crû coupable lorsqu'il est innocent, rien ne luy estoit plus sensible que de voir son honneur même en danger d'estre* flétri.

Je ne m'étonne pas, adjoute-t-il, que les méchans tâchent de faire du mal, mais je m'étonne qu'ils y réussissent sous les yeux de Dieu ; de sorte qu'on a raison de demander avec un ancien sage : S'il y a lin Dieu, d'où vient le mal? S'il n'y en a point, d'où vient le bien ? Après cela, Boêce s' adressant en vers ail Souverain maistre des choses, le prie de jetter

268 FRAGMENTS DIVEBS.

ses yeux pitoyables sur nous, et d'établir icy bas le roéme bon ordre qui paroist dans le gouvernement des corps célestes. La Sagesse sans s'émouvoir de ces plaintes: j'ai bien remarqué d'abord, lui dit- elle, en vous voyant, que vous estiés infortuné et exilé ; mais je ne sçavois que votre exil alloit si loin. Car je voy que vous estes sorti de la véritable patrie, dont la plus ancienne loy, est que personne en est chassé que parce qu'il ne veut pas y demeurer. Ainsi, Je ne sçaurois vous guérir tout d'un coup. Là dessus, elle se met à chanter des vers, qui disent agréablement que tout veut avoir son temps et sa saison. Puis, retournant à celuy dont elle veut guérir l'esprit, elle lui applique des remèdes en luy faisant des interrogations. Elle demande donc s'il croit encor que l'univers est gouverné par la souveraine sagesse de Dieu, ou s'il s'est abandonné, jusqu'à s'imaginer que le hazard est le maistre des choses. Boêce luy asseure, quelque mal qui luy puisse arriver, qu'il ne doutera jamais de l'existence et de la providence de Dieu; je m'étonne donc (luy réplique la Sagesse) que vous avés l'esprit si malade avec de si beaux sentiments. Mais, je m'apperçois de ce qui vous manque. Vous ne connoissés pas les fuis de Dieu, ny les desseins où tendent toutes choses, et c'est ce qui fait que vous estimés heureux ou malheureux ceux qui ne le sont

point, mais c'est assez que vous reconnoissés la providence. Cette étincelle de raison suffira pour vous rendre la lumière et la chaleur vitale. Puis ayant chanté quelques vers qui marquent que les passions nous empêchent de bien juger, elle se prépare à attaquer la maladie de plus près.