ADRESSE DU MA1R£ DE MONTAGNOLE

Nous avons tous sur le cœur cette triste comédie de 1792, lorsqu'une poignée de vauriens, qui se faisaient appeler la nation \ écrivirent à Paris que nous voulions être Français; vous savez tous devant Dieu qu'il n^en était rien , et comme quoi nous fûmes tous libres de dire non^ à la charge de dire oui.

Or^ voici une belle occasion de donner un démenti à ceux qui nous firent parler mal à propos. Aujourd'hui, *j(iou8 ne sommes phis si épouvantés que nous Tétions : alors; nous avons un peu repris nos sens. Croyez-moi, disons tout rondement que nous n'en voulons plus.

Vous crcHrez peut-être qu'il y a de l'imprudence à parler si clair. Au contraire : vous pourrez par là faire grand plaisir à la Convention nationale. Tout le monde -sait assez qu'elle a besoin , et partant, envie de la paix. Or, cette réunion à la France la gène, et le vœu de la nation, quoiqu'il n'ait jamais existé que dans la boite à l'encre du citoyen Gorrin (1 ) , forme cependant un obstacle très-fort aux yeux de la Convention nationale , qui est retenue par le point d'honneur plus que par la valeur de notre pays.

En lui disant la vérité, vous la mettrez à l'aise, el elle vous en saura gré : ce raisonnement est clair comme de l'eau de roche.

Mais supposons qu'elle pense autrement, qu'elle veuille à tout prix garder la Savoie, et qu'elle y réussisse, que vous arriverait-il pour avoir dit que vous regrettez votre ancien souverain '} Il vous arriverait d'être particulièrement estimés et chéris par la Convention nationale

(1) Imprimeur du département.

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elle-même. Tout le monde ne sait-il pas qu'on aime les gens fidèles partout où ils se trouvent? Quand il y a de la révolte , de Timpertinence ou de l'insurgerie ^ à la bonne heure , que les maîtres se fâchent; mais quand on parle poliment, chaeun est libre de dire sa raison. On peut tirer son chapeau devant le drapeau tricolore , et dire qu^on a de l'amitié pour la croix blanche. Par Dieu ! chacun à son goût , peut-être ? En disant qu'on aime les poires, méprise-t*on les pommes?

Si la Convention nationale vous gardait même après cette déclaration, elle vous aimerait comme ses yeux; c'est moi qai vous le dis.

Mais ce n'est pas tout. Quand môme nous demeurerions Français, il ne faut pas croire que ce fût pour longtemps. Un peu plus tôt , un peu plus tard, la chose volée revient toujours à son maître. La Savoie est au roi de Sardaigne depuis huit cents ans ; personne ne peut lui faire une anicroche là-dessus : pourquoi la lui garderait-on? Parce qu'on la lui a prise apparemment. Quelle^ chienne de raison! Demandez au tribunal criminel du district, vous verrez ce qu'il vous en dira.

La Savoie a bien été prise d'autres fois. On Ta gardée trois ans, cinq ans, sept ans, trente ans ; mais toujours elle est revenue : il en sera de même cette fois. ,

Le roi de France , qui était avant celui qui était avant le dernier, fut un grand fier-à-bras, à ce que tout le monde dit : c'est une chose sûre qu'il faisait peur à tout le monde ; et cependant , quoiqu'il convoitât la Savoje , et qu'il s'évertuât beaucoup pour l'avoir, il ne put ja.-r mais en passer son envie.

Dans ma jeunesse , je ne comprenais pas pourqupi notre petite Savoie n'était pas une province de France,

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et coEQment cette drumille (i) avait pu vivre si longtemps à c6té d*an gros brochet sans être croqnée ; mais en y pensant depuis, j'ai vu combien feu ma grand'mère avait raison quand elle me disait : Jean-Claude, mon ami y quand tu ne comprends pas quelque chose, fie*toi à celui qui a fait le manche des cerises.

La Savoie n'est pas à la France, parce quHl ne faut pas qu'elle soit à la France. Si les Français la possédaient, ritalie serait flambée* Ils bâtiraient dans notre pays des forteresses à tout bout de champ ; ils feraient des chemins larges comme la grande allée du Vernejr (2), jusque sur nos plus hautes montagnes. A la place de l'hospice du Saint-Bernard, où Pon donne la soupe aux pèlerins, il y aurait une bonne citadelle, avec des canons et de la poudre, et toute la diablerie que vous savez ; et puis, au premier moment d'une guerre, ce serait une bénédiction de les voir dégringoler de l'autre côté! Soyez sûrs qu'ils y descendraient les mains dans leurs poches; et quand une fois on est en Piémont, les gens qui savent un peu comment le monde est fait, disent que ce n'est plus qu'une promenade. Si M. l'empereur était assez grue pour souffrir que ces gaillards gardassent la Savoie, il ferait tout aussi bien de les mettre en garnison à Milan.

Mais tandis que te Savoie est au roi de Sardaigne, on ne peut pas être surpris en Italie. Diantre 1 c'est bien différent, d'être dans un pays ou d'y aller.

Et nos bons amis les Suisses, croyez-vous qu'ils soient bien amusés d'entendre les tambours des Français de

(i)*crestl« nom d'an pttil poinèn eKtièmaiiieiitecMniiitti ttdrin prix Irèi' biS. Il n'est mangé que p«r le peuple. (2) Promenade publique de Chambéry»

A fli8 comrroYBKS. 87

rautre côté du lao ? Les Genevois, qui ne sont qne des mtmiMieetSy les fatiguent déjà passablement; jngez comme its ont envie de toacher de tont côté la Répnbliqne françaiae I Sûrement, les Français ne pourraient pas leur frire hb ptns grand plaisir que de s'en aller d'où ils sont venus. Les Suisses et les Savoyards sont cousins ; ils font leurs fromages en paix, et ne se font point d'ombrage. Que les grands seigneurs demeurent chez eux, et ne viennent pas casser nos pots.

II faudra donc rendre la Savoie, parce que tout le monde voudra qu'on la rende ; et quand la Convention nationale aurait les griffes assez fortes pour la retenir dans le moment présent, croyez-vous que ce fit pour longtemps? Bahl les choses forcées ne durent jamais.

Le courage des Français fait plaisir à voir; mais ne vous laissez pas leurrer par cette lanterne magique. Vous savez que, lorsqu'on se rosse, un jour de vogue (1), surtout lorsqu'on est un peu gris, on ne sent pas les coups; mais c'est le lendemain qu'on se trouve bleu par-ci, par-là, qu'on se sentroide comme le manche d'une fourche, et qu'il n'y a pas moyen de mettre un pied de* vaut l'autre.

Quand la France sera froide, vous l'entendrez crier.

C'est bien vrai que les rois, en se battant avec la France, n'ont pas fait la figure qu'on attendait ; mais il faut f9ire attention, primo ^ quUl y a eu du micmac parmi eux ; et pela est encore un effet de la justice divine, qui n^aime pas trop qu'on s^assembla pour tomber sur son prochain; à moins que ce ne soit dans des intentions tout à fait chrétiennes. Autrement, dès qu'on a bâti une

(1) Ftte champêtre.