ADRESSE OU MAIRE DE MONTAGNOLE

de ces confréries batailleuses, la Providence, qui est toujours prête, vous y fourre la brouillerie comme un bâton dans une roue, et ça ne va plus.

Outre ceia, les rois ont été trompés par de mauvais domestiques. Mon Dieu ! c'est conmie dans nos maisons.

Mais le principal à savoir, c'est que les souverains sont de vieux maîtres attachés à leurs familles, et qui savent leur compte. Ils pensent au lendemain, parce qu'ils ont des enfants. Ils sont avares de tout, et rien ne les fait endéver comme de jeter leur bien par la fenêtre.

Au lieu que la nation est une jeune reine luronne, trop grande pour son âge, qui veut ce qu^elle veut. Elle vous dépense le sang comme de l'eau claire, et les millions comme des picaitlons (i )•

Je crois bien qu'on fait parler de soi, en menant ce train! Mais il ne faut pas vous imaginer qu'on soit éreinté comme en France. Mon neveu; Jean Têtu, qui sert dans le régiment de Savoie, m'a donné des nouvelles du Piémont. Voici sa lettre ; c'est un garçon qui a fait sa troisième, et qui sait ce qu'il dit :

A la Spinarda, le 27 juiUet 1795.

<€ Mon cher oncle,

« Celle-ci est pour vous donner de mes nouvelles, <c qui sont très-bonnes, grâce à Dieu. Pour ce qui est de « ce que vous me demandez à l'égard du pays, je n'ai a rien de mauvais à vous dire : la prise (2) est magni- <c fique ; les blés sont hauts comme mon fasil avec sa

(1) Petite monnaie de Piémont; sixième partie du sou. (2), Expression allobroge pour récolte.

À SK8 C0NCIT0T8MS. 89

« baïonnette, et les herbes sont bantes comme les blés de « Savoie. Les billets perdent nn petit brin ; pourtant ça c va. Noos sommes bien chaussés, bien vêtus, et payés « rio-rac. Il y a du froment, do riz, de la polente. On « met de la viande au pot, et l'on boit souvent le petit c coop. Les enfants do roi sont bons comme le bon c pain, et ils régalent le soldat quand ils peuvent. On va c bien tirant quelques coups de canon sur la lisière du c pays ; mais pour ce qui s'appelle le dedans^ on y dort « comme si de rien n'était. C'est faux, ce qu'on vous a c dit, qu'il y avait de la forçation dans les familles pour « recroter; il ne manque pas de gagne-bon-temps qui « s'enrôlent pour l'agrément du métier, et si l'on en « tue quelques-uns , les femmes ne sont pas sèches, c J'embrasse ma cousine Fanchon, etc. »

Soyez sûrs que c'est la même chose ailleurs. Si vous voulez que je vous le dise, je crois que toutes les victoires de la France ne sont que des châtiments du ciel. Cest un fichu bonheur, au moins, que d'être comme elle est. Si les rois y étaient entrés, quel mal auraientils fait? Ceux qui menaient le branle auraient perdu le ^^ dupain^ comme on dit; d'autres eussent un peu pâti, en fait de ce qui s'appelle mortification : voilà tout. La France aurait été prise, et les Français auraient été heureux par force. C'est justement le contraire que Notre*Seigneur voulait. Bonté divine! peut-on penser à cette France sans frissonner de tout son corps, comme un jour de fièvre ? Plus de catéchisme ! plus de vergogne ! plus d'obéissance ! Foudroyades à Lyon ! sabrades , noyades,, mariages républicains à Nantes 1 fusillades et

90 ADRESSE 91! VAIRB 9E WMT&GNOLE

goillotin«t de Utm eôtée : dâ vilaios écbsfaoda dressés partout où l'oB montrait des marioanettes 1 Les tètes fauchées ooipniâ l'berbo bu mois do juillet, et la fleur da la jeunesse msesacrôe à la guerre! Nous savfms que, l'aQQée derui^e eeiUement, il a péri stàxante-dix mille bonmes à la ooaqiiéte de ce pays, où il y a tant de canaux; viDgt«inq mille eont morts à l'armée d'Italie. Et nos obère enfants dn mont Blanc 1 pauvres volontaires, que les gendarmas ont emmenés à la chaîne, ne nous écrivaient^le pas, de Tannée dee Pyrénées, des lettres à faire pleurer les rochers?

Ah! les Français feraient bien mal, s'ils s'entâtaient à garder leurs oonquétes ; oar s'ils rendent es qu'ils ont pris, ils pournmt peut-être demenrer tranquilles pour se refaire; mais s'ils retiennent le bien d'antrui, tontes les puissances qu'ils auront déshabillées, n'attendront que le moment de recommencer, qni viendra plui tât pour elle que pour eux. C'est inutile de penser qn'on poisse se moquer longtemps dee commandements de Dieu.

Et si nous demeurions Français, savez^oos œ qui nous arriverait? C'est que nous sonfftvions ecHDmeles pierres du pavé, et que, lorsque tes choees oommenceraient à aller un peu mieux en France, on noas rendrait an roi, qui nous recevrait de mauvaise grâce, oomme des libertins. Cette raison est bonne, parce qu'elle serl ponr tout le monde.

Combien eA-aa déjà fait de constitutions m R^nce, depuis uinq ans? Une, deux, trois, quatre; mais ces Fi-ançaifs, qui en Ont jeté trois au r^nt, parce qu'elles u'éiaient pas ftùtes ponr leur taille, voudraienfrils nous faire rrolre que la quatrième va sa otdier sur leiv pef

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sonne comme un gant de peau de chien? A d'autres ! Tai soixante ans : ce n*est pas à moi qn'on fera croire cela, ni à vonSy frères et amis.

n n'y a donc rien de fait. Les Français ne sont pas encore guéris, et même il semble qu'ils n'ont pas bien envie de Tétre ; car s'ils étaient véritablement ennuyés d^étre malades, est-ce quMls ne se donneraient pas tons le mot pour faire venir de la thériaque de Venise (1)? Us feront donc encore de grands efforts ruineux et fatigants; mais, à la fin, ils s'impatienteront, les uns plus tôt, les autres plus tard : ils se diviseront ; on se battra, et nous serions delà fête comme de juste. Dans toutes les confiréries du monde on n^est reçu qu'en payant ; mais , pour cette fois, il nous en coûterait cher, je vous en réponds.

Il y a plus de deux cents ans quMl y eut déjà un tapage en France pour des affaires de huguenots. Notre curé en parlait un jour avec monsieur le châtelain : il appelait cela la digue ^ ou la ffguej ou \di figue ^ enfin quelque chose en igue. Mais c'était diabolique; il disait que cette machine dura je ne sais combien de temps , trente ou quarante ans je crois. Sainte Vierge Marie ! cela ne fait-il pas dresser les cheveux ? C^est bien pire aujourd'hui , puisqu'alors il y avait des rois, des princes, des seigneurs, des parlements, en un mot , tout ce qu'il fallait pour faire la besogne après la folie passée; mais à présent que tout le royaume est en loques, ce sera le diable à confesser pour tout refaire. Serait-il possible que nous fussions mêlés là-dedans? Ubera nos^ Domine»

(1) En 1795» leidde Fruioe étiHà Vérone.