LA FÊTE SÉCULAIRE DES PROTESTANTS

14 janvier 1818.

Monsieur le manqnis^

L'ml ne voit pas ce fui le touche. C'est un axiome qae j'emploie souvent dans le cours de mes méditations, et qui me sert à expliquer plusieurs phénomènes. Il m'est rappelé dans ce moment par le silence qu'on garde de tout côté sur deux événements faits néanmoins pour attirer l'attention de tous les observateurs.

Je veux parler de la fête séculaire célébrée par les protestéatB eu mémoire de l'établissement du protestan* tismeeC de la réunion des deux Églises protestantes dites réfùrmée ^XéwMgélique. \

PliiBqiie vous m'avez fait Thonneur de me demander mon avis sur ces deux événements remarquables, je vous avoue franchement que, si je ne me trompe tout à fait, ils se réunissent pour établir que le protestantisme touche à sa fin et que lui-même annonce son agonie. {

Il a trop d'esprit pour ne pas s'apercevoir à quel poini il prête le flanc par ses divisions intestines qui sont aussi '

anciennes que lui. Les innombrables sectes sorties de ses

(t) Cette lettre a para dans un reeaeil intitulé : Nouvelles anecdotes chré- i

ftennet, publié parr là Société àes bons livres.

entrailles ne se prêtaient point du tout à Fidée d'une réunion ; car tous ces infiniment petits ne pouvaient par leur réunion s'élever jusqu'à l'unité sensible ; le projet est donc tombé sur les deux grandes familles primitives, je veux dire la luthérienne et la califiniste : les chefs de l'entreprise, qui ne sont point encore connus dans nos pays méridionaux, s'étant flattés de frapper ainsi les yeux par la masse et de faire une espèce d'équilibre au génie entreprenant du catholicisme.

Mais ne vous y trompez point, Monsieur le marquis, ceci n'est point du tout une attaque du protestantisme sur le catholicisme , comme on pourrait le croire au premier coup d'œil ; c'est une attaque du philosophisme sur le christianisme.

Il y a longtemps que le protestantisme n'est rien , puisqu'il n'a plus de profession de foi commune, même dans chaque secte prise à part, et puisque c'est un crime capital chez lui que de présenter une profession de foi comme une règle invariable , obligeant la conscience. Le protestantisme étant donc devenu une simple négation, son nom n'exprime plus ce qu'il croit, mais ce qu'il ne croit pas; il dit bien qu'il n'est pas catholique, mais il refnse de dire ce qu'il est, c'est-à-dire qu'il ne présente plus aucune idée positive.

Quand on entend célébrer Père de V affranchissement des esprits et le grand homme qui la proclama à la diète de fJ'orms (sujet favori des plumes protestantes), il ne faut pas être la dupe de ces belles phrases. Si Luther n'avait affranchi l'esprit humain de la domination pontificale que pour le soumettre à des consistoires , les beaux esprits de sa secte lui auraient fort peu d'obligation. Ils n'expriment pas clairement leur pensée, mais