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DU

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/].

Saint-Pétersbourg, 4 janvier 1847.

Le cabinet prussien nous bombarde depuis quelque temps de communications, les unes plus saugrenues que les autres. Ses peurs, ses agitations continuelles finiront, si elles sont connues, par nous faire le plus grand tort dans l'opinion. Comment ne pas avoir le courage de soutenir avec calme et dignité une détermination une fois arrêtée et exécutée, surtout lorsque tout nous prouve qu'il ne peul en rien résulter de sérieux et que tout se réduira à des bavardages. Que Bunsen‘ se soit

1. Bunsex (Chrétien-Charles-Josias, chevalier de), diplomate allemand, né en 1791, mort en 1860. S'occupa d’abord de travaux philologiques ; secrétaire d’ambassade à Rome (1818); ministre de Prusse auprès du Saint-Siège (1827); puis de la Confédération Helvétique (1839) ; ministre à Londres (1842) où il sut gagner l'amitié de la

laissé intimider par Palmerston”, cela ne m'étonne pas : les hommes de lettres n’ont jamais brillé par un excès de courage. Mais que Canitz* partage de telles impressions, cela me passe.

Je vous envoie ci-jointes, cher baron, deux dépêches de Brunnow ; montrez-les à Canitz. Le langage de John Russel devrait le calmer et le rassurer complètement ; c'est la meilleure réponse que nous puissions faire à la dépêche qu'il a adressée à Arnim.

Quant à la question des mariages espagnols, j'ai longuement exposé notre manière de voir dans une pièce que vous recevrez aujourd'hui et à laquelle, par ménasement pour le cabinet prussien, J'ai préféré donner la forme d’une lettre particulière. Rien ne s'oppose toutefois à ce que vous la laissiez entre les mains de Canitz pour qu’il la soumette au Roi, car J'ai lieu de croire que l'Empereur s’y réfère dans la lettre ci-jointe, que Sa Majesté lui adresse en réponse à la sienne et que vous voudrez bien lui faire parvenir dans les voies que vous

reine Victoria, du prince consort et de Peel. Il a laissé de nombreux ouvrages scientifiques et littéraires.

4. Pazmersron (Henri-John Temple, vicomte), célèbre homme d’État anglais, né en 1784, mort en 186».

2. Canirz et Dazczwirz (Charles-Guillaume- Ernest, baron de), général et homme d’État prussien, né en 1787, mort en 1850. Prit part à la campagne de 1815, comme capitaine, et devint en 1821 aide de camp du prince Guillaume, frère de Frédéric-Guillaume IIE, fut envoyé en 1828 comme ministre plénipotentiaire à Constantinople, fut successivement, de 1833 à 1845, ministre de Prusse près des conrs de la Hesse électorale, du Hanovre et de l’Autriche. En 1845, reçut le portefeuille des affaires étrangères, qu’il abandonna en 1848 pour devenir commandant de la division de Dusseldorf.

Jugerez les plus convenables. La dépêche que nous adressons à Brunnow prouvera au cabinet prussien que nous sommes très loin de vouloir repousser Palmerston et le gouvernement anglais; que nous ne demandons pas mieux que de former avec lui l’union la plus mtime, pourvu que ce ne soit pas aux dépens de notre considération et de nos principes, et je dirai même du bon sens ; Car convenez pourlant que cette première de toutes les conditions a complètement manqué aux propositions que Palmerston nous a faites et que Bunsen, Canitz et le Roi surtout, ont appuyées avec tant de chaleur. Tâchez de les convaincre qu'une telle combinaison élait vraiment inadmissible.

Une autre tâche que vous aurez à remplir et qui ne sera pas moins ardue, c’est de calmer l’irritation que le cabinet prussien manifeste envers l’Autriche. Je ne disconviens pas qu'on aurait pu et dü- peut-être vouer, à Vienne, avant la conclusion de l'affaire, plus de sollieitude aux intérêts commerciaux de la Prusse ; mais celleei élève après coup des prétentions aussi exagérées qu'injustes. Relisez le protocole de Tœplitz ; vous verrez qu'il y à été nommément stipulé que, pour arriver graduellement à l’incorporation de Cracovie, on ferait entrer la ville et le territoire dans le rayon commercial de l'Autriche, et aujourd’hui la Prusse exige qu’on en fasse une espèce de port franc. Ce qui est le plus plaisant,

c’est qu'elle demande que nous appuyions cette préten-

tion à Vienne, tandis que cette mesure est directement dirigée contre nous, car la consommation d’une aussi

faible population que celle que renferme le territoire de Cracovie n’est guère un objet de convoitise pour Île commerce de Breslau. Ce qu'il a en vue, c’est d’introduire en fraude ses marchandises par Brody dans nos provinces polonaises, ainsi que cela s’est pratiqué Jusqu’à présent ; et l’on veut à Berlin que nous soutenions une pareille mesure. Nous ne sommes pas assez bêtes pour cela. Nos braves Prussiens ont toujours le mot justice à la bouche, mais convenez qu'ils ne sont guère équitables envers leurs alliés.

Que dites-vous du projet de déclaration élaboré à Vienne? C’est du Metternich tout pur. Il a la rage de vouloir tout rédiger lui-même, tandis qu'il a Ficquelmont à côté de lui qui pourrait lui épargner cette peine et ferait beaucoup mieux. Si nous étions à temps, j'aurais proposé une autre rédaction à Vienne. Peut-être Canitz le fera-t-11, car sans son approbation la pièce ne sera pas expédiée à Londres et à Paris. Outre la rédac- Uon, un autre défaut que je lui trouve, c’est d’être un fae-similé pour les deux gouvernements ; tandis qu’il aurait fallu maintenir, coûte que coûte, la différence qui caractérise le ton et le sens même de leurs protestaons. Nous verrons ce que dira le grand mémorandum que m'annonce Médem'. Dieu veuille qu'il soit mieux fait !

1. Mépen (Alexandre-vanovitch, comte), né en 1805, mort en 1899, diplomate russe, représenta la Russie en Perse et au Brésil.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 5 janvier 1847.

J'apprends, mon cher baron, qu’à Berlin on est très préocupé de la supposition, répandue en occident par l’émigration polonaise, que l'Empereur aurait l’intenion d’incorporer le royaume de Pologne. Je me hâte done de vous envoyer copie d’une dépêche que J'ai adressée à Brunnow pour le charger de démentir cette nouvelle de la manière la plus formelle; veuillez en donner connaissance au baron de Canitz ; J'espère qu'elle rassurera le cabinet prussien. Conjurez-le, en général, de se calmer et d’opposer un sentiment de sécurité aux agltations de Londres et de Paris. Tout ce qu'on m'éerit de là, tout ce que débitent les journaux, tout ce qu'on hurlera dans les Chambres ne m’émeut et ne m'impressionnera le moins du monde. Je sais que la France et l'Angleterre ne nous feront pas la guerre pour Cracovie, et cela me suffit pour avoir l'âme complétement en repos. La mauvaise humeur de Palmerston passera, et ce n'est pas Cracovie qui renversera le ministère. Tenons bon, soyons bien unis tous les trois, n'offrons à nos adversaires aucun défaut de cuirasse, et soyez sûr que nous sortirons de cette crise avec honneur et profit.

Tout à vous, cher baron, de cœur et d'âme.

(ep)

Le même au même.

Saint-Pétershbourg, 22 janvier 1847.

Écrire deux. fois les mêmes choses est fort ennuyeux, mon cher baron, lorsque surtout on n'a pas beaucoup de temps de reste. Trouvez donc bon que, pour vous mettre au fait de mes plus secrètes pensées sur les questions en instance, Je vous renvoie à la copie cijointe de ma lettre autographe à Brunnow qu’emporte le présent courrier, qui de Paris ira à Londres. Je n’a rien à y ajouter m1 pour vous ni pour le cabinet prussien. J'espère qu'il approuvera notre lettre à Kisselef”; elle prouvera du moins que si nous ne donnons pas tête baissée dans les combinaisons espagnoles de Palmerston, nous ne sommes pas devenus plus Français que nous ne l’étions autrefois.

J'ai reçu avant-hier l’intéressante expédition que vous m'avez adressée après le retour de Vielhorski. Je n'ai pas vu l'Empereur depuis qu'il en a pris connaissance ; Je suis sûr qu'elle Jui fera beaucoup de peine et qu’il attendra, comme nous tous, avec une vive anxiété les résultats d’une triste détermination qui paraît

1. Kissecer (Paul-Dmitrievitch, comte de), général et diplomate russe, né en 1788, mort en 1882. Fut nommé ambassadeur extraordinaire à Paris, en 1856, pour rétablir les relations rompues entre les deux cabinets et représenta, en 1858, la Russie aux conférences de Paris pour l’organisation des principautés.

ARCHIVES DU COMTE CH. DE NESSELRODE. f

irrévocablement arrêtée et qu’il n’est malheureusement plus au pouvoir de personne d'empêcher.

Ce qui m'a fait toutelois plaisir, c’est l'espoir que vous donnez à la fin de votre lettre particulière : que le conflit commercial, qui s'était élevé entre la Prusse et l'Autriche, se terminera à l’amiable. Simultanément avec les fortes remontrances que nous avons adressées à la Prusse, nous avons écrit à Vienne pour engager l'Autriche à être contente de son côté et à accorder à la Prusse toutes les facilités compatibles avec l’établissement d’une ligne de douanes le long de la nouvelle frontière. De cette manière, nous croyons avoir rempli en âme et conscience le rôle de conciliateur qui nous revenait dans ce débat entamé si mal à propos par la Prusse.

Il faut convenir que dans les questions commerciales elle est vraiment insupportable ; je m'attends à ce qu'elle nous adresse des réclamations sur la suppression projetée de la ligne des douanes qui sépare le royaume de l'empire. Déjà le commerce de Kænigsberg a fait parvenir sur cette question une adresse au Roi. Empêchez qu'il y soit donné suite, car toute réclamation sur ce point serait fort mal reçue par l'Empereur. En général, on se fait à Berlin de singulières idées sur toutes ces questions commerciales. Cest un chapitre que je me propose, mon cher baron, de traiter un jour à fond avec vous; mais je n’en ai plus le temps aujourd’hui, car je tiens à ce que ce courrier arrive à Paris le plus tôt possible.

Je prends done congé de vous en vous renouvelant mes invariables amitiés.

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Brunnow.

Saint-Pétershbourg, 22 janvier 1847.

A l'heure qu'il est, vous avez lu et jugé les pièces sur Cracovie, émanées de la conférence de Vienne; ainsi je n'ai rien à vous en dire. Les journaux et les Chambres n’en parleront que trop, et pour moi c’est un véritable chagrin que de voir une si belle cause si mal défendue. Notre ami, le prince Metternich, nous a abimé cette affaire : d’abord en adressant in simile la même déclaration à la France et à l’Angleterre, et ensuite en éparpillant, dans une foule de pièces semi-officielles et confidentielles, d'excellents raisonnements et arguments qu'il eût fallu réunir un peu systématiquement dans une bonne dépêche ostensible, propre à être soumise aux Chambres française et anglaise et à influer favorablement sur l'opinion publique. L'affaire une fois gâtée à Vienne, 1l devenait fort difficile de la réparer d'ici. Nous avons toutefois pensé qu’il y avait dans la protestation française des assertions et même des prétentions qui demandaient à être un peu fortement

relevées de notre part; c’est ce qui nous a suggéré l’idée d'adresser à Kisselef, ou plutôt à Guizot, la lettre particulière dont vous recevrez la copie pour être communiquée à Palmerston. Je pense qu'il n’en sera pas mécontent quoiqu'il puisse y trouver plus d’une remontrance qui va également à son adresse et que je n’ai pas été fâché de lui administrer indirectement. Vous pourrez lui laisser copie de ma lettre, et vous ne feriez pas mal non plus de la faire lire à Aberdeen et au due de Wellington. Si celui-ci n’a pas encore tout à fait perdu la mémoire, il doit se rappeler que les membres du congrès de Vienne, loin d’avoir été les protecteurs de la nationalité polonaise, ont été les opposants les plus acharnés aux combinaisons par lesquelles l’empereur Alexandre cherchait à la rappeler à la vie; Talleyrand n'y était pas moins opposé que Metternich et Castlereagh. La publication de la correspondance de celui-ci dans le Times vient très à propos pour réfuter victorieusement ce que les publications françaises cherchent à établir, savoir : que les puissances n’auraient consenti à ce que le duché de Varsovie fût réuni à la Russie qu’à la condiüon qu'il reçût des institutions nationales et le nom de royaume de Pologne. C’est tout juste contre ses institutions et contre ce nom que les protestations ont été les plus vives de la part de ces mêmes puissances, car c'est là où elles voyaient le danger pour lavenir de l’Europe; le fait a malheureusement prouvé que leur prévoyance n'avait pas été en défaut. Je n’ai pas eu le temps de faire fouiller aux archives, mais, autant que je

puis me le rappeler, les deux documents publiés par le Times sont exacts.

J'ai lu avec beaucoup de plaisir et d'intérêt les détails de votre séjour à Brodlands; vous y avez fait de bonnes affaires. La lettre espagnole, de Metternich à Dietrichstein, vous y est tombée comme une bombe, comme elle m'est tombée à moi; c'était de l’imprévu, s’il en fut jamais. Formulée d’une manière aussi laconique, sans développements, sans être motivée, cette proposition m'a paru étrange et fort en contradiction avec les opinions précédentes soutenues par le cabinet autrichien, Je vous avoue que je n’y comprends rien, et j’attends le grand travail que nous annonce le prince Metternich pour y voir clair et juger s’il nous convient d'adhérer à cette proposition ou de nous y refuser. Si notre refus de reconnaître à la descendance du duc de Montpensier le droit de succéder à la couronne d’Espagne est motivé sur notre non-reconnaissance de la pragmatique de Ferdinand VII et, par conséquent, de la reine [sabelle, je ne verrais, pour ma part, aucune difficulté à souscrire à une pareille manifestation. Si par contre 1l devait être simplement fondé, comme le voudrait lord Palmerston, sur l'interprétation qu'il donne ‘au traité d’Utrecht, sans allusion quelconque à la position particulière dans laquelle nous nous trouvons placés vis-à-vis de l'Espagne, je doute que l’Empereur y consente, car 1l tient beaucoup à se maintenir dans cette position.

Je vous dis tout cela pour votre gouverne; ne pré-

cipitez rien et attendez, avant de vous prononcer, un second courrier que Je vous enverrai immédiatement après avoir appris ce qui aura été convenu entre Metternich et Ponsonby. Jusqu'ici Bloomfield' n’a pas reçu encore les instructions que Palmerston à adressées à ce dernier.

Le comte Charles de Nesselrode à M. Fonton.

Saint-Pétersbourg, 28 janvier 1847.

Recevoir des lettres de ses amis est une des grandes Jouissances de la vie. C’est avec ce sentiment, mon cher Fonton, que sont toujours accueillies les vôtres. Malheureusement 1l s'y mêle le regret de ne pas pouvoir y répondre immédiatement et souvent même pas du tout. Si cela est précisément arrivé dans ces derniers temps, vous n'aurez pas eu de peine à en deviner les causes. Cracovie, les mariages espagnols, et surtout celui de mon fils ont absorbé tout mon temps et toutes nos pensées. Ce dernier est, grâces à Dieu, depuis mercredi un fait accompli; aucune puissance étrangère ne protestera; Je crois que Je puis être parfaitement tran-

1. Bcoomrtezp (John-Arthur Douglas, baron), diplomate anglais, né en 1802, mort en 1879. Après avoir été secrétaire de légation à Vienne, à Lisbonne, à Stuttgart et Stockholm, fut nommé secrétaire d’ambassade à Saint-Pétershourg, en 1859, et y obtint le poste d’en-

voyé extraordinaire près la cour de Russie en 1844, fut accrédité au même titre à Berlin (1851) et appelé à l’ambassade de Vienne (1860).

quille sous ce rapport, les Chambres anglaises et françaises n’ont pas à s’en occuper. Nous sommes dans ce moment au milieu de leurs divagations et je ne vous ai plus là, mon bon Fonton, à côté de moi pour m'indiquer dans le Moniteur ce qu'il faut lire et ce qu'il faut passer. Il en résulte que je ne lis presque plus aucun de ces longs discours. Comme j'ai la certitude que la guerre ne s’ensuivra pas, ni aucun acte hostile contre la Russie, Je regarde comme tout à fait inutile et comme très malsain de me mettre la bile en mouvement en ayalant les infamies que les Montalembert’ et C!° débitent contre nous. Je me suis donc borné à la lecture des pièces officielles dont vous avez eu connaissance par les Journaux. Vous aurez sans doute remarqué la différence qu'il ya entre la protestalion anglaise et française. Gelle-e1 ayant à nos yeux une plus grande portée politique par les assertions qu’elle renferme et les prétentions qu’elle élève, 1l nous a paru indispensable de nous en expliquer franchement avec M. Guizot, au moyen d'une lettre confidentielle à Kisselef dont je veux vous faire cadeau, pour que vous restiez au courant de nos faits et gestes. Comme de raison, elle est pour vous seul. Pendant que ces nuages s’accumulaient à l'horizon politique de l'Occident, l'Orient nous a, grâces à Dieu, laissé tranquille. Il paraît que jusqu'ici Oustuinof ? ne

1. MonrazemserT (Charles Forbes, comte pe), publiciste et homme politique français, né en 1810, mort en 1870.

2. Ousrinor, chargé d’affaires de Russie à Constantinople, en l’absence de M. Titof.

mène pas mal sa barque. En même temps, nous profitons 1c1 de la présence de Titof pour régler avec lui plusieurs questions purement religieuses, les questions politiques étant éminemment du ressort de notre Séniavine ’.

Merci, pour le brillant tableau du commerce d'Odessa. J'en ai ré bon part et j'ose espérer que de si beaux résultats exerceront une influence favorable sur la question du port franc, qui n’est pas décidée encore. Est-1l vrai que le haut commerce d'Odessa n'attache qu'un faible intérêt à ce qu'il soit conservé et que ce sont plutôt les boutiquiers qui le désirent? Des personnes venues de chez vous récemment cherchent à accréditer ici celte opinion et notre ami Kisselef, qui à été l'automne dernier à Odessa, la partage jusqu'à un certain point, sans se montrer toutefois trop opposé aux désirs du prince Worontzof.

Adieu, mon cher Fonton, je voulais vous dire un mot de notre Opéra Italien, mais je n’en at plus le temps. Tout à vous de cœur et d'âme.

1. Sévavine (Léon-Grégorevitch),né en 1805, mort en 1862, homme d'État russe, adjoint au ministre des affaires étrangères.

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/|.

Saint-Pétersbourg, 27 février 1847.

Vous avez reçu par la poste notre réponse à la communication prussienne sur la convocation des États : c’est tout ce que nous pouvions répondre. l’empereur est toujours préoccupé et très inquiet des conséquences de celte grande détermination; 1l trouve Canitz bien téméraire. Et son projet éventuel de faire jeter dehors les députés récaleitrants n’a pas fait fortune; la plaisanterie lui a paru déplacée dans une affaire si sérieuse.

Ce matin, Colloredo m'a remis de volumineuses dépêches du prince Metternich. La même communication a été faite à Berlin; je suis curieux d'apprendre ce qu'on. en dira. Demain, je saurai seulement ce que l'Empereur en pensera. Pour ma part, je vois plus d’inconvénients que d'avantages à donner suite à l'idée du prince Metternich; moins on parlera de l'affaire de Cracovie, mieux cela vaudra. Une déclaration, telle que Metternich la conçoit, ne renfermerait que des généralités; elle s’adresserait à la fois en termes identiques à la France et à l'Angleterre. Ne serait-ce pas fournir bien gratuitement de notre part aux deux puissances, encore si divisées par le mariage espagnol, un terrain sur lequel il leur serait si facile de se réunir de nouveau?

Je reçois, à l'instant, la dépêche par laquelle vous

m'annoncez que la Prusse adhère à la proposition de l'Autriche, mais elle veut que ce soit nous qui rédigions la déclaration. C’est facile à dire, mais comment enlever cette Jouissance à Metternich? Voilà une raison de plus pour ne rien faire. Si l'Empereur partage à cet égard mon opinion, l'adhésion de la Prusse rendra notre refus bien pénible pour l'Autriche. Le seul bien que J'entreverrais dans la combinaison, ce serait de fare figurer la Prusse dans un acte public à côté de nous, au moment où on s'imagine en France et en Angleterre que ses nouvelles institutions la détacheraient des deux cours impériales. Quoi qu’il en soit, J'aime mieux que l’on s'abstienne de toute nouvelle profession de foi politique, qui ne peut conduire qu’à une guerre de plume tout à fait inutile lorsque les faits parlent si haut en notre faveur.

Que dites-vous du scandale de Munich ? Pour moi, j'en pleure. Il est bien triste de voir dans notre siècle la royauté se dégrader à un tel point, et cela peut avoir des conséquences sérieuses. Du temps de Louis XV, cela n'eût été rien ; aujourd'hui, c’est bien grave.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 14 mars 1847.

Votre lettre du 6 mars m'a fait bien plaisir par les arguments qu'elle m'a fournis pour soutenir une thèse qu'on veut à toute force me contester, savoir : que la Prusse n’est pas irrévocablement perdue encore pour nous. La dernière expédition de Brunnow, qui n’a pour la juger que les faits et gestes de Bunsen, n’était pas couleur de rose sous ce rapport; votre lettre est donc venue fort à propos pour miliger les impressions qu'elle avait produites. Le langage que Canitz vous à tenu ne laisse absolument rien à désirer, et je fais des vœux pour qu'il trouve bientôt une occasion opportune de le faire également entendre à la France et à l'Angleterre afin de détruire une bonne fois les illusions qu'on veut à toute force se faire dans les deux pays sur les conséquences des changements introduits dans la constitution de l’État sous le rapport de sa politique extérieure.

Le prince Metternich travaille toujours à sa déclaraton; mais il paraît qu'il a de la peine à en venir à bout, et je le conçois; car, en vérité, Je ne sais trop ce que pourra contenir ce document, si ce n’est des lieux communs. Ce que j'aimerais bien mieux, ce serait une bonne circulaire de Canitz, rédigée de manière à pouvoir être rendue publique et convaincre les plus incrédules; elle suffirait, à mes yeux, pour répondre aux

nécessités de la situation. Nous verrons ce que le prince Metternich nous communiquera. À mon avis, il devrait s'occuper davantage de l'Allemagne, où l’influence de l'Autriche diminue, hélas! tous les jours, Ce n'est pas par un fanatisme ultra-catholique qu'il la regagnera. Sous ce rapport, cette coquine de Lola Montès' et les maladresses de Senft ont fait beaucoup de mal.

Ce qui se passe à Munich est déplorable. Rauch m'a régalé d'une collection de plaisanteries berlinoises sur la gitana; mais on à plus envie de pleurer que de rire. C'est à quoi au fond nous passons notre temps.

La mort du prince Wassiltchikof nous a profondément affligés ; l'Empereur en a été très affecté; pour moi, c'est une perte cruelle. Un tel ami ne se remplace pas à mon âge, et 1l l’était depuis plus de quarante ans.

4. Loca Moxrès (Maria-Dolorès Porris y Montes, dite), célèbre aventurière, dont la nationalité est indécise, née, suivant les uns, à Séville, en 1818, d’un père espagnol, suivant d’autres en Écosse, à Montrose, d’un père anglais, et, selon son dire, en 1824 à Limerick, en Irlande, morte à New-York en 1861, Fut la maitresse du roi Louis de Bavière (1847-1848).

IXs — 9

Le comte Frédéric de Nesselrode à la comtesse Charles de Nesselrode, sa cousine.

Baden, avril 1847.

La révolution polonaise de 1846 à été de bien courte durée — cela avait tout à fait l'air d’un feu follet — mais ne vous y trompez pas, C'était bien le plan de conspiration le plus vaste qui ait jamais élé conçu; et si Ja police prussienne n’en avait pas à temps et si admirablement saisi les fils et par là étouffé la chose dans son origine, Dieu sait ce que ce serait devenu. Le coup est part de Paris, du sein de la propagande sans aucun doute, mais pas du parti Czartoryski. Celui-ci y a bien donné son adhésion après l'explosion, mais le parti démagogue en était la cheville ouvrière. Aussi trouverez-vous bien peu de grands noms compromis, des magnats pas un, mais en revanche la petite noblesse (appelée szlächta en Pologne) en était tout entière. Et c'est ce que, moi, je nommerai le tiers-état en Pologne. Mais le phénomène le plus extraordinaire dans tout cela a été l'attitude des paysans. Vous connaissez les massacres de la Galicie et savez que chez nous il n’y en a pas eu. Mais pourtant ce M. Potocki (un petit gentillâtre n'ayant aucune parenté avec les Potocki magnats) a été pendu avec deux de ses complices, après avoir été saisi, garrotté et remis aux mains de l'autorité par ses propres paysans. De même des émissaires ont été pris

et livrés par les paysans. Ceux-ci, comme de raison, ont été largement récompensés après, mais je vous donne bien ma parole que le gouvernement n'avait pas pensé à leur promettre d'avance des récompenses. Je vous cite cela comme un fait qui doit vous prouver que cette prétendue mise à prix des têtes des nobles de Galicie de la part du gouvernement autrichien est tout bonnement un mensonge. Mais les libéraux le soutiennent à cor et à cris, parce que pour eux c’est la plus orande honte, que sans un coup de fusil tiré par la troupe, les paysans, c'est-à-dire le peuple — qu'ils ont toujours en bouche et prétendent sans cesse vouloir rendre heureux — le peuple seul à mis fin à la révolution. C’est une terrible leçon pour ces messieurs, et, croyez-moi, dorénavant 1ls y réfléchiront à deux fois avant de recommencer. Sous ce rapport, je regarde cette échaufflourée comme le plus grand malheur qui ait pu nous arriver.

Malgré cela cependant je suis loin de voir l’avemir couleur de rose. L'esprit en Allemagne est détestable.

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/].

Saint-Pétersbourg, 19 avril 1847.

Voilà, mon cher baron, Mathieu Vielhorski qui va s'amuser à Berlin. Je ne sais pas si l'endroit est bien

choisi pour atteindre ce but; n'importe, c’est son affaire. Pour moi, ce départ m’offre une occasion sûre de vous écrire; muis que vous dire” Votre estafette est arrivée hier. J’ai lu et relu le discours du Roï. Ce n’est pas l’éloquence et les nobles sentiments qui y manquent; ce qui y manquera, c’est l'appréciation de ces belles intentions, et, je le crains bien, surtout le courage de les maintenir. Les déclarations du Roi sont si positives, si énergiques, qu'il ne peut plus reculer d’un cheveu : ou bien les États adhèrent en plein à des principes qui sont diamétralement opposés à leurs vues, et alors tout est dit; ou bien, ils insistent avec persévérance sur une extension de droits, alors ils se rendent presque coupables de haute trahison, et 1l ne restera au Roi qu’à les renvoyer s’il veut être conséquent avec lui-même. Voilà l’alternative dans laquelle il s’est si oratuiltement placé. Comment en sortira-t-11? C’est ce que le plus prochain avenir nous apprendra; pour nous, il ne nous reste qu’à craindre et attendre. J’ignore encore ce que l'Empereur dit et pense de ce discours; je sais seulement que l’Impératrice a été très émue en le lisant.

Dites, je vous prie, à Canilz que nous approuvons en plein le projet de déclaration à la Diète, sur laquelle il est tombé d'accord avec Werner, et que nous sommes occupés à formuler la communication à faire à la Diète, de notre côté. Si Werner a fait de bonnes affaires à Berlin, J'en suis enchanté, surtout s’il est parvenu à s'entendre sur la question du commerce et à écarter

cette pierre d’achoppement qui obstruait les relations des deux cours; c'était une mauvaise queue que l’affaire de Cracovie nous avait laissée. Ce point réglé, nous n’en entendrons plus parler.

Brunnow a très sagement empêché qu'elle ne se reproduisit à la Chambre haute, en engageant Londonderry à renoncer à une motion qu’il voulait faire dans le but, très louable d’ailleurs, de provoquer une occasion de défendre les trois cours. Or, c'était pour le moins inutile et notre cause ne pouvait guère gagner à être défendue par Londonderry; il est de ces amis plus incommodes qu'un ennemi. D'ailleurs, moins on parlera de Cracovie, mieux cela vaudra, je me suis tué de l’écrire à Vienne.

Nos 50 millions ont fait une heureuse diversion à toutes les clameurs que l'affaire de Cracovie avait excitées ; même en Angleterre, elle à eu un bon effet, dans ce sens qu'elle a prouvé à Palmerston que nous ne sommes pas si mal avec la France qu'il voudrait que nous le fussions. Que l’on se persuade à Berlin d’une vérité : c’est que toutes les fois qu'il verra les trois cours du Nord bien unies, 1l les laissera tranquilles, sans renoncer toutefois à son projet de profiter de chaque occasion pour chercher à les désunir.

En général, 1l s’est beaucoup calmé, et il me parait qu'il y a beaucoup d’exagération dans les alarmes que l’on a prises à Vienne et à Paris sur ses intentions hostiles et violentes contre la Grèce; vous en jugerez par l'extrait ci-joint d’une dépêche de Brunnow, du 6 avril.

Il ne serait peut-être pas mauvais de faire peur à Colettis, pourvu que ce soit dans une juste mesure, car c'est un mauvais drôle qui se moque de nous, avec une rare impudence, avec ses budgets falsifiés et sa vente de terres nationales que personne ne veut acheter; c’est à la lettre nous renvoyer aux calendes grecques. Sa supposition, que l'Angleterre puisse soutenir l’infâme projet de Kalergis, de placer Louis-Bonaparte sur Île trône de la Grèce, est une si grande absurdité qu'il ne vaut guère la peine de s’en préoccuper.

Sur cela, je vous embrasse, très cher baron, et vais m'occuper des affaires de Rome, que notre excellent Bloudof traîne beaucoup trop en longueur.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 5 mai 1847.

Impossible, mon cher Meyendorf, de nous tenir plus exactement au courant que vous ne l'avez fait; 1l ne s’est presque pas passé de Jour que je n’aie reçu de vous un rapport; les derniers sont ceux confiés au feldjaeger venu d’Altembourg. L'Empereur a été très sensible à cet empressement dans ce moment de crise, il attendait, comme vous le pensez bien, avec une vive anxiété, les nouvelles de Berlin, et comme un fait exprès les postes étaient toujours en retard.

Voilà donc le premier acte de ce drame joué. Il a commencé par un coup de tonnerre, 1l a fini par une concession. Vous comprendrez que chez nous on ne soit pas très émerveillé d’un pareil dénouement et qu’il ne diminue pas les craintes pour l'avenir. Le Roi a écrit.à à l'Impératrice : « Je suis d’airain » ; deux jours après, l’airan, hélas! s’est converti en coton. C'est précisément ce peu de consistance qu'offre le caractère du Roi, joint au manque de savoir-faire de ses ministres actuels, qui est fait pour inspirer plus d’appréhension que les bavardages des États et leurs mauvaises dispositions: et comme vous l'observez fort bien, 1l eût mieux valu, si déjà on ne pouvait se dispenser de leur promettre de les réunir de nouveau avant quatre ans, le réserver pour la fin de la session comme récompense du bon vouloir qu'ils auraient montré pendant sa durée. La phrase par laquelle le Roi reconnaît que les institutions établies par l'ordonnance du 3 février sont susceptibles de développement, me semble en contradiction manifeste avec le discours du Roi, qui cherchait au contraire à donner à ces institutions un earactère définitif. Ce mot développement peut mener loin.

Telles sont les réflexions qui se sont présentées à mon esprit en lisant cette néfaste réponse. C'est un peu envoyer de l’eau à la rivière que de vous en faire part, car vous vous êtes sans nul doute fait cent fois ces observations, en vous rappelant combien de fois nous nous sommes dit que le Roi entrait dans une voie bien dangereuse, sans trop savoir et sans bien se rendre compte

où elle le conduirait. Je vous sais gré, en attendant, du calme et de la modération avec lesquels vous rendez compte des événements qui se passent sous vos yeux, el qui, par leur nature, sont déjà suffisants pour déplaire el aigrir sans avoir besoin de commentaires. Le discours du Roi avait produit un excellent effet; la réponse à l’adresse a considérablement affaibli cette bonne impression. Tel est, mon cher Meyendorff, le thermomètre du Palais d'Hiver dans le moment où Je vous écris.

Dans trois ou quatre jours, Je vous enverrai, par un courrier destiné à Brunnow, une expédition sur les affaires de la Grèce. En attendant, on aura appris à Berlin que Palmerston n’est pas si violent en actions qu'il l'a été en paroles, et qu’au fond il n’a voulu que faire peur aux Grecs. En cela 1l n’y a peut-être pas de mal, car Colettis s’est moqué de nous et de nos réclamations avec trop d'impudence.

Le même au même.

Saint-Pétersbourg, 8 mai 1847.

Vous recevrez des communications à faire sur les affaires de la Grèce tellement étendues que je ne trouve rien à y ajouter, sinon le vœu que le cabinet prussien se mêle le moins possible de ces tristes débats. IT n’y

est pas obligé, et, à sa place, je m'en garderais bien et m'en féliciterais sincèrement ; je ne sais que trop ce qu'en vaut l’aune.

J'ai reçu par la poste votre dépêche du 1* mai. Elle me prouve que les bavards de Ja salle blanche commencent à se calmer. Je ne serai tranquille que quand Je les saurai rentrés chez eux et plantant tranquillement leurs pommes de terre, ce qui vaut mieux pour leur gloire et leur bonheur que de raisonner à tort et à travers sur les constitutions des États.

La comtesse Charles de Nesselrode d son mari.

Berlin, 14 mai 1847.

Il y a toujours eu des abus dans notre pays, mais ils n’ont jamais autant qu'à présent crevé les yeux ; 1l y avait autrefois un patriotisme qui jelait un voile sur toutes choses ; c’est à qui maintenant étalera au grand jour ce qu'on avait la pudeur de cacher. Je me demande quand et comment nous nous relèverons de cet état d’abaissement.

Meyendorff t’écrit en détail ce qui se passe. Il n'est question en ce moment que de Canitz et du fiasco complet qu'il vient de faire si gratuitement. On dit qu'il est lui-même inquiet, autant que le Roi, de l'impres-

sion qu'en ressentira l'Empereur. Le prince de Prusse parle trop et Meyendorff dit qu’un de ces jours on le fera taire. Sa femme cajole l'opposition et laisse de côté les conservateurs. Les mêmes fautes se renouvellent malgré les exemples frappants du mal qu'on a fait en s’écartant de la ligne tracée par la saine raison. Rochow prétend que le Roi est très gai; d’autres disent qu'il affecte de se sentir en pleine sécurité, mais qu'il s’enferme souvent seul et est très loin d’être tranquille. La Reine ne reçoit personne et laisse voir une réelle tristesse. Ne passant 1e1 qu'un jour et demi J'ai fermé ma porte afin de m'épargner la fatigue d'entendre un tas de gens rabâcher sur le même sujet.

La même au même.

Berlin, 15 mai 1847.

On va discuter ici dans quelques jours des questions de la plus grande importance. Pourra-t-on l'emporter sur l’opposition, je me le demande. C’est Savigny qui parlera au nom du gouvernement. Que le bon Dieu l’inspire mieux que ne l'ont été ses collègues et puisset-1] devenir un second Guizot!

1. Savieny (Frédéric-Charles pe), jurisconsulte et homme politique allemand. Né en 1779, mort en 1861. Ministre de la justice (1842- 1848).

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendorff.

Saint-Pétersbourg, 17 mai 1847.

Par le Wladimir qui vous porte ces lignes, mon cher baron, vous arrive notre excellent Rochow‘; cela me dispense au fond de vous écrire. [Il sait beaucoup et m'a promis de vous dire tout ce qu'il sait; vous serez done très incessamment aussi bien informé que nous le sommes nous-mêmes. Rochow nous quitte le cœur bien gros de tout ce qui l'attend à Berlin. Il y a bien de quoi, car vos tout derniers rapports ne sont pas couleur de rose. Évidemment, l'esprit qui règne dans les États n’est pas bon; j'y vois bien une opposition fortement constituée, mais Je cherche en vain le parti monarchique qui défende avec énergie et talent la prérogative royale; cela ne peut avoir qu’une mauvaise fin. Il est le seul de notre corps diplomatique avec lequel Je me sente à l’aise, et puisse parler à cœur ouvert. Il me manquera beaucoup.

1. Rocaow (Théodore-Henri Rochus ne), né en 1794, mort en 1864, entra de bonne heure dans l’armée prussienne et fit les campagnes de 1814 et de 1815. En 1835, 1l passa dans la diplomatie, fut d’abord ambassadeur en Suisse et en Wurtemberg, et fut appelé en 1845 à l'ambassade de Saint-Pétersbourg, qu’il occupa jusqu’à sa mort.

La comtesse Charles de Nesselrode à son mari.

Baden, 10 juin 1847.

Le journal de Francfort satisfait ma curiosité sur le compte de la petite reine d’Espagne; elle chasse de race décidément. On répand des bruits qui doivent être peu agréables à Louis-Philippe et à Madame Adélaïde’, au sujet du procès de Cubières. On prétend que le Roi est compromis dans cette affaire, il se peut que cela ne soit pas vrai, mais il n’en est pas moins fâcheux qu'il puisse prêter à de pareils propos. Il paraît que Guizot tient ferme : tant mieux!

Nous manquonsici de diplomates, aussi est-ce dans les gazettes que je puise des nouvelles. Émile de Girardin a fait beaucoup de bruit pour ne rien prouver. Cest louche sans doute, mais cela ne suffit pas. Cette affaire de Cubières est bien regrettable pour le gouvernement ; les révélations auuquelles elle peut entraîner, les compromissions qu'elle est susceptible de dévoiler peuvent rendre grave sa situation. Quoi qu'en dise la princesse Lieven, je crois que le règne de son ami est à son déclin et que M. Duchâtel ne tardera pas à recueillir sa succession.

1. AnéLaïre (Eugénie-Louise, Mme), princesse d'Orléans, sœur de Louis-Philippe 1°, née en 1777, morte en 1847.

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/].

Saint-Pétershbourg, 12 juin 1847.

La politique prussienne n’est pas seulement triste et crosse de dangers pour l'avenir, elle devient tous les jours plus bête. D’après votre dépêche et votre lettre du 6 juin que j'ai reçues, 1l y a une heure, les choses vont de mal en pis ; les États deviennent tous les jours plus exigeants et les ministres plus pitoyables. C’est bien le cas de dire :

Tant d’outrecuidance, d’une part, et tant de maladresse et de bêtise, de l’autre, ne se sont guère rencontrées encore. Comment le Roi se tirera-t-11 de ce guêpier ? c’est ce que mon esprit ne saurait prévoir. L'Empereur ne veut même plus s’en préoccuper ; il ne s'inquiète pour le moment que de l'avenir du prince de Prusse. Il trouve peut-être, non sans raison, qu'il à gâté sa position: d’abord par l'adhésion donnée à la convocation des États, ensuite par une participation trop directe et trop fréquente à leurs délibérations.

La comtesse Charles de Nesselrode da Son mari.

Baden, 17 juin 1847.

A Berlin la marche des affaires va plus vite qu'on ne le supposait et les embarras du gouvernement ne font qu'augmenter.

Quelqu'un qui est très à même de savoir ce qui se passe s’est arrêté pour me voir pendant une Journée ; il m'a dit qu'on ne pouvait se faire une idée des débordements de la reine d’Espagne ; elle en était à son sixième préféré, un acteur. Une autre personne, non moins bien instruite, m'a affirmé que la reine Christine avait reçu de Louis-Philippe six millions pour arranger ce mariage et que le premier ministre de cette époque à Madrid avait été largement rétribué. La France peut être entraînée à de grosses dépenses, si elle est appelée à rétablir le calme dans ce pays. La nomination de Bresson à Naples ne fera pas plaisir au Roi, je suis même étonnée qu'il l'ait acceptée. Je trouve que Bresson a rendu un bien mauvais service à la France en arrangeant ce mariage et, s’il a les moyens qu'on lui accorde, il a dû prévoir les suites de cette aventure.

ARCHIVES DU COMTE CH. DE NESSELRODE. o1

Le comte Charles de Nesselrode au baron de Meyendor/|.

Saint-Pétersbourg, 18 juin 1847.

Il est sûr et certain, mon cher baron, qu'il est impossible de mieux nous tenir au courant que vous le faites de tout ce qui se passe sous vos yeux, et par vos dépêches et par vos lettres particulières. Malheureusement vous n'avez que des faits bien tristes à enregistrer. En rejetant le chemin de fer de Kænigsberg, les États ont comblé la mesure de leur mauvais vouloir. Ce qui est curieux, c’est que ce soit précisément pour obtenir ce chemin de fer que le Roi les a réunis ; et ils ne lui ont pas même accordé cela. Et ce sont les députés de la Prusse, qui à tant à gagner à cette voie de communication, qui sont les plus acharnés à s’y opposer; ce qui prouve que le bien du pays n’entre pour rien dans leurs calculs. Il me semble que cette thèse, développée avec force dans une bonne déclaration que le gouvernement lancerait dans le pays à la fin de la session, en guise d'appel à la nation, devrait trouver de la sympathie. Au reste, dans peu de jours celte triste session sera close et nous saurons à quoi le Roi se sera décidé. Il en sortira quelque chose de bizarre auquel on n'aura jamais pensé. Notre pauvre Rauch qui, en place de

Rochow, vient me faire ses doléances, est abîimé; 1

prend les choses si vivement à cœur que je crains qu'il n’en fasse une bonne maladie.

Une dépêche d'Oustinof, du 5 juin, m'annonce que la Porte a accepté les termes d’accommodement avec la Grèce, proposés par le prince Metternich. Nous pourrons done, J'espère, considérer le différend turco-grec comme vidé, à moins que Colettis ne nous joue encore un tour de sa façon. Voilà la seule nouvelle politique à vous donner. Je suis curieux de savoir ce qu’on pensera à Berlin de la nomination d'Ochsenbein, et surtout d’apprendre ce que l’on fera à Vienne.

J'apprends avec plaisir par votre dépêche du 12 juin, apportée à l'instant par la poste, la mesure prise par le Roi pour le chemin de fer de Kœænigshberg. Puisse cette démonstration énergique être suivie de quelques autres non moins nécessaires.

La comtesse Charles de Nesselrode 4 son mari.

Baden, 6 juillet 1847.

L’horizon politique parait des plus calmes. En Prusse, selon moi, les choses ont mieux fini qu'on ne l’avait espéré. Le Roi a été avare de concessions ; les Chambres et le gouvernement savent maintenant à quoi s'en tenir. Si le Roi peut choisir de bons ministres, son pouvoir à

des chances de se consolider et le parti Hbéral, après réflexion, se décidera peut-être à devenir plus raisonnable. ;

On dit qu'à Paris on est inquiet pour le plaisir de l'être et pour se défaire d’un homme qu’on ne remplacera pas, Guizot. Lamartine est tout à fait fou; le discours qu'il à tenu à ses commettants est inoui; on parle de lui faire un procès, Je le conçois, car ce qu'il a dit est cent fois plus dangereux que tout ce qui s'imprime.

La lecture des Girondins nous fâche, nous intéresse et nous fait pleurer tout à la fois.

La méme au même.

Cologne, 21 août 1847.

La haine contre Guizot est à son comble dans toute la France. L'ouvrage des Girondins a fait un mal infini ; il suffit de le lire pour n’en pas douter. Michel Chreptowitch, d’Ostende ira passer quelques jours en Angleterre, d’où 1l se rendra à Paris, mais si les affaires en Italie prenaient une tournure alarmante, 1l ne tarderait pas à rejoindre son poste ; 1l a vu à Baden le ministre de Prusse à Naples, qui l’a tranquillisé sur la situation de ce pays, mais dans l’État papal et la Toscane règne une fermentation effrayante. Si l'Autriche ne se montre