LES SE1>T ARTS LIBÉRAUX

Ce document , un des plus anciens et des plus curieux de

ce genre , se trouvait perdu , inaperçu du moins , à la fm

' d'un volume manuscrit de la bibliothèque du Roi, où

M. Paulin Paris me le fit remarquer. II n'a que deux feuillets.

Le volume qui contient cette précieuse relique, petit

in-folio, coté 7581 , est intitulé Expositio Sermonvm an-

ticarum.

C'est un recueil , non pas de sermons anciens , mais de

traités de grammaire et de rhétorique , de traités sur le discours , d'après les théories des anciens. Il est écrit tout entier de cette écriture courante , fine et belle , qui caractérise le X" siècle. Les deux feuillets qui s'y trouvent joints sont d*un caractère, d'un parchemin et d'un calligraphe différents; ils n'y tenaient pas dans l'origine. C'est par un heureux hasard que l'esprit conservateur d'un savant , ou la précipitation d'un ignorant , les y a rattachés. Cependant ils sont également ou de la fin du même siècle ou du commencement du XI^

Détachés comme ils le sont, ils ne disent pas de quelle collection ils offrent le registre ; mais c'est sans nul doute une collection du nord on du centre de la France. Peut-être les paléographes nous renseigneront^ils à cet égard d'après le fac-similé que je me propose d'en publier ailleurs. Ici , je donnerai d'abord la traduction de ces feuillets , en les expliquant ; j'y rattacherai ensuite quelques considérations générales sur l'état des lettres et des mœurs , objet spécial de ce volume. Yoici les deux feuillets.

Cette cédule-ci contient la liste pure

Des livres de Wilelm , lenr ordre et leur nature.

Ces deux lignes , pour ne pas dire ces deux vers , répondent à un distique latin qui forme rinliUilé dn catalogue , et qui promet de faire connaître quels sont ces livres , quel en est le nombre et en quel ordre ils .^ sont rangés*.

1. Le premier est l'ouvrage de Donatus^ qui contient ceux de Caton^ d^Aviaous^ et le petit Pris^ cien.

Les noms de Priscien et de Donatus , les deux grammairiens les plus

' Vf HoBc retinet scedula Wilelmi Domina certa

Librorum , qui sint et qaot simal ordino pandit. »

cAUbrat, «UMMenk i|tt'A t'agit âm la eollMim d'un Uuéraleur, et qu'à celle époq^ on inetlait à la téta d'nae bonne biUiocMquc lea deux graronMiriena lea ploa îttoaint.

80 effet f on suivait la elaalifiMtkm dee aept arta libéraux , dont le premier était la grammaire.

Avianua eat un poêle ou plot6t un veraitteateur qui a mit en TOrs élégiaquea quarante-detn fablea d^Ëaope; maiaf ignore a'il Mt queation iei d'un ouvrage de poéaie* Peut-dire eals» de quelque tratlé de grammaire qu'il s'agit. Il eat vrai, toutefoia, que la plupart dea grammairiena de la décadence étaient aussi poètes , et qu'au beaoin on avait pu relier un poème dans un volume de traités de grammaire. En général, cette première partie de la bfblMhèqiiê de Wilelm contenait beaucoup de poètes.

Caten d'Utique a'eat oecupé de queationa de atyle et d'éloquence ; mais je présume qu'il s'agit ici du grammairien Valerius Cato , affirancki gaulois, dont les écrits sont maintenant perdus.

2. Le second [volume] contient T ouvrage de Douatus et celui de Servius.

3. Le troisième contient Touvrage de Donatus, celui de Servius et un glossaire.

4. Le quatrième contient le grand ouvrage de Donatus avec le Barbarisme.

Nous avons de Donatus, qui fut le professeur de saint Jérôme, trois o«vnges ! Le Wrmiêt art (le peiil), qui traite dea lettrea , dea ayllabea , dea piedset dea tona ; le Second Art (le grand), qui traite des huit parties du discours ; et le Trmti du Barbarume , du Solécisme, des Figures et deê Tfopes,

5. Encore un autre grand Donatus avec le Barbarisme et Touvrage de Remigius.

6. Il y a, de plus, un troisième Donatus avec le Barbarisme , et un commentaire sur les petites parties (lettres, syllabes, etc.), avec Touvrage de Persius et celui d'Homère«

On est tenté de croire qu'il s'agit des satires de Perse et des épopèea dHomére, et cela avec d'autant plus de raison qu'il va être question c*aprèa de Térmee et de Vir^ife^

A la vérité, celle première partie de la bibliothèque parait se compo* ser easeotielleroeDl de livn» de grammaire, et il pourrait être question aussi dans ce catalogue de quelque traité de Persius Toratéur , que Gicéron appelait le plus savant homme de son temps ( De Orai, , II, G) et de quelque imitation latine d'Homère comme il s'en fit À Rome. Toutefois nous allons rencontrer tout à Theure, avant d'arriver à la rhétorique , des ouvrages de théologie et de philosophie , et il n'est pas impossible que Perse le poète ou un texte original d'Homère se soient trouvés dans la bibliothèque de Wilelro.

7. Après ceux-là suit le commentaire sur la voix (vocis)f la lettre, la sylkbt, les pieds , les accents , les parties majeures et les énigmes (difficultés) du Barbarisme.

8. Il y a aussi Touvrage [où un livre] de Gaton^ celui de Priscien sur la Formation, celui du grammairien Phocas (Focce), celui de Persius, celui de Prudentius sur la Sichomachie [Psycbomachie], et celui d^Âvianus.

Phocas était un grammairiw de Constantinople, antérieur à Priscien et à Gassiodore, qui le citent. Il a écrit en latin.

9. Puis il se trouve un autre livre de Phocas, avec l'exposition d'Augustin sur les Catégories.

L'on attribue à saint Augustin , outre les Catégories, qui sont de lui , un assez grand nombre de traités de grammaire, de rhétorique et de philosophie, dont il n'est pas l'auteur.

10. 11 y a aussi un troisième ouvrage de Caton, avec les déclinaisons, les parties et la guerre aux sottes questions.

Le texte dit : ttultarum prepuUione questionum. Je ne connais pas ce iraîté de Caton le grammairien.

1 1 . Suivent deux livres de Bède sur l'art métrique.