LOUIS XUI AU DUC DE MANTOUË

[Original '.—Bibliothèque impériale de Vienne.]

[Paris], 8 mars ICI 7.

Mon cousin .,

J'ay esté tre« itiae d'apprendre; par vostre lettre du neuvième du mois passé , Theureux accomplissement de vostre mariage avec ma cousine la princesse Catherine.

Je vous expédie la présente pour vous tesmoigaer que je participe au contentement que voue en avé« , voua aeaeurant [que] je seray toueiours trea aise de vous faire cognoiatre , aux oooasiona qui se présenteront, Tamitié et la bienv.eillance que je vous porte.

Sur quoy je ne vous la ferai plus longue; priant Dieu, mon cousin , qu'il vous tiene en sa aaiucte garde.

Eaorit à Paris , ce huitième iour de mars 1647.

Louis.

DP RiGPKLIEU*

« Mon cousin le dac de Manloue. »

* 11 n'y a pas d'alinéa.

La princesse Catherine, que Louis XIII appelle sa cousine, avait droit à c^tte qualification. Elle était sa parente par Catherine de Médicis.

La signature de Richelieu , qui était son secrétaire d'État de la guerre et des affaires étrangères depuis un an, montre qu'il ne s'agit pas tout à Gui d'une aflaire d'étiquette.

On dirait d'ailleurs que le rédacteur de Louis XIII avait consulté , non-seulement le^ derniers précédents , ce qui est hors de doute, mais un des plus anciens, la lettre de Louis XI. C'est, en effet, dans les mômes termes, à peu près , qu'au bout de cent soixante ans le roi de France régnant assure de sa bienveillance le duc régnant de Mantoue. te Je seray tousiours très aise de vous faire cognoistre, aux occasions qui se présenteront , l'amitié et la bienveillance que je vous porte. »

Ces paroles sont toutefois moins caressautee que celles de Louis XI. C'est que la civilisation a marché; c'est que le langBge est devenu plus simple et moins cérémonieui ; c'est qu'on n'a plus guère besoin , en France , d'un duc de Man toue ; c'est enfin que ce sont deux rois qui signent.

lia ne sont encore que rois futurs ; mais quand ils le seront tout à fait , leur règne ne se bornera pas à changer l'étiquette de leur ohancellerie ; ils changeront beaucoup d'autres choses en France et beaucoiq) d'autres choses en Europe .

Dana un document que nous allons donner , qui est postérieur de six ans seulement et qui se rapporte encore à un mariage , on aperçoit déjà l'ascendant qu'ils ont obtenu ou qu'ils prétendent obtenir partout, jusques en Angleterre et jusque dans la question la plus délicate que oonnaisaie l'Ëglise anglicane.