TROUPES DE LA 1" DIVISION

Cabinet du géuéral en chef.

Mon cher capitaine Bocher,

Le général Changarnier n'a guère de liberté clans la journée que vers dix heures et demie du matin et, pour être plus sûr d'avoir le plaisir de vous voir, il me prie de vous inviter à venir déjeuner chez lui, demain ou après demain, à votre choix.

Agréez mes compliment.s empressés.

L'aide de camp :

POURCET (1).

Paris, le 15 avril 1851.

Mon très cher camarade,

Je prends la Hberté de vous offrir un plan de Zaatcha; je regrette de ne pas y avoir songé avant la publication de votre si beau et si remarquable travail.

Votre tout dévoué.

Colonel Carbuccia.

412, Rue Saint-Honoré.

(1) Devenu j.,'énéral de division.

Lettre de S. A. II. le duc de Nemours.

Claremont, 29 avril 1851.

Je vous remercie beaucoup, mon cher capitaine, de l'envoi que vous me faites de votre récit du siège de Zaatcha. Je l'ai lu avec un extrême intérêt, et je conserverai précieusement cette relation simple, modeste, ayant le cachet de la vérité, que vous faites d'un des plus glorieux faits d'armes qu'ait accomplis notre glorieuse et noble armée. Aussi, après vous avoir en première ligne félicité d'avoir eu l'honneur d'y prendre part, je vous féliciterai sincèrement aussi de l'avoir ainsi raconté. Je suis très touché du sentiment qui vous a conduit à me donner cet ouvrage, comme de ceux que vous m'exprimez dans votre lettre.

Croyez, de mon côté, mon cher capitaine^ à la réciprocité des souvenirs que vous conserve

Votre affectionné,

Louis d'Orléans.

Lettre de S. A. R. le duc d'Aumale.

Naples, 16 mai 1851.

Mon cher capitaine,

J'avais déjà lu, avec un vif intérêt, dans la Revue des Deux- Mondes, le récit que vous y aviez inséré de l'expédition de Zaatcha. Je vous remercie de m'en avoir envoyé un exemplaire séparé, et j'ai été vivement touché de ce que vous me dites dans la lettre qui l'accompagnait. Je suis bien heureux et bien fier de conserver une place dans le cœur de tant de

braves officiers, que j'ai connus et que j'aime, et toute marque de souvenir de leur part m'est toujours bien précieuse.

Faites, je vous prie, mes amitiés à vos frères militaires, et croyez-moi

Votre affectionné,

Henri d'Orléans.

Esther, 30 avril 1851.

Mon cher Monsieur Bocher,

Madame la duchesse d'Orléans et M. le comte de Paris me chargent de vous remercier à la fois pour le sentiment qui a inspiré votre article sur le siège de Zaatcha et pour l'intérêt qu'ils ont pris à cette lecture, qui a été l'agréable emploi d'une des soirées de l'exil, lors de l'arrivée du dernier numéro de la Revue des Deux-Mondes, avant l'obligeant envoi fait par vous de plusieurs exemplaires.

C'est une des privations les plus sensibles de l'absence pour Madame la duchesse d'Orléans de ne pouvoir plus témoigner sa sympathie personnelle à ces braves bataillons, qu'elle vous remercie aussi d'avoir toujours appelés chasseurs d'Orléans (1).

Permettez-moi de profiter de cette occasion pour vous offrir mes félicitations personnelles et la nouvelle assurance de mon vieux dévouement.

BOISMILON (2).

(1) A la révolution de février 184S, le titre de chasseurs d'Orléans fut changé'en celui de chasseurs à pied. J'ai continué, dans mes publications, à donner à ces bataillons d'élite leur ancienne dénomination, pour honorer et rappeler la mémoire de leur illustre fondateur. Je risfiuais fort de compromettre mon avancement ; mais je dois dire que le Prince président rendit justice à mes sentiments, en m'invitant à déjeuner à l'Elysée, où je reçus l'accueil le plus bienveillant, le lendemain du jour où mon article sur Zaatcha parut dans la Reçue des Deu.c-Mondes.

(2) M. de lioismilon, secrétaire des commandements du duc d'Orléans, de son vivant, après du comte de Paris, prince royal, avait suivi la Princesse et le jeune Prince en exil.

A Monsieur le capitaine de chasseurs à pied Bocher.

Paris, 1/13 mai 1851.

Monsieur,

A la suite de l'envoi que j'ai fait de votre brochure sur le siège de Zaatcha, le ministre de la guerre m'a adressé un office du 13/25 avril, n° 3585, par lequel il me fait savoir que Sa Majesté rp]mpereur (1) a reçu votre ouvrage avec intérêt et a donné l'ordre de vous exprimer sa satisfaction et ses remerciements.

En remplissant cet ordre, je vous prie, Monsieur, d'agréer l'expression de ma considération distinguée.

Colonel comte de Stackelberg, charaé des affaires militaires à Paris.

Turin, j juin 18.51.

Monsieur,

Je viens de m'assurer, auprès du principal officier des Affaires Etrangères, que votre livre sur le siège de Zaatcha était parvenu au roi Victor-Emmanuel, et qu'il l'avait lu avec un vif intérêt.

Je chercherai une occasion de vous faire transmettre, à cet égard, un avis direct. Je n'ai voulu, aujourd'hui, que vous rassurer sur le sort de votre envoi.

Veuillez, Monsieur, agréer l'expressien de mes sentiments les plus distingués.

De Butenval,

Ministre plénipotentiaire de France à Turin.

(1) Nicolas l'r, fils de Paul l''--, empereur de Russie de 1825 à 1855, intervint avec la France et l'Angleterre en faveur des Grecs (1827-29).

Paris, 15 avril 1851.

Monsieur le capitaine Charles Bocher,

Le maréchal Narvaes, duc de Valence, m'a chargé de vous dire qu'il avait été très sensible à l'envoi de votre récit histo rique du siège de Zaatcha, qu'il a lu avec beaucoup d'intérêt et d'attention.

Son Excellence vous remercie également de votre lettre qui l'accompagnait.

Votre très humble et très obéissant serviteur.

L'aide de camp du Maréchal, Blas de Villate.

Paris, 29 avril 1851.

Monsieur,

Je me suis présenté hier, chez vous, avec l'intention de vous remercier de la peine que vous avez prise de m'apporter, chez moi, votre intéressant écrit sur la prise de Zaatcha. J'ai appris là que vous veniez de rejoindre votre bataillon à Grenoble. Permettez que mes remerciements et mes félicitations vous y suivent. Vous avez très bien raconté, et d'une manière très appréciable, même à ceux qui ne sont pas du noble métier des armes, un des épisodes les plus émouvants de notre guerre africaine, et je ne doute pas que le duc d'Aumale ne vous rende cette justice que tout le monde vous rend.

Laissez-moi ajouter à mes félicitations l'assurance de ma très sincère et parfaite considération.

Cl'villier-Fleury (l).

(1) Membre de r.Vcadémie française.

— 2Gi —

Du camp d'Helfaut, 17 juillet 1853.

Mon cher capitaine Bocher,

Je viens de lire le MoniLeur, et j'y trouve votre nomination de chevalier de la Légion d'honneur. Je m'en réjouis fort, veuillez le croire, car je suis persuadé que le signe de l'honneur et de la loyauté ne pourrait briller sur une poitrine plus noble que la vôtre I

Je compte sur votre visite au camp d'Helfaut, vers la fin de ce mois. A bientôt donc, et tout à vous d'estime et d'affection.

Général CAXROBEiix.

30 décembre 1853.

Mon cher Bocher,

Soyez assez bon pour venir chez moi, demain matin, vers dix heures ; vous voudrez bien me donner quelques renseignements sur la glorieuse carrière de votre oncle, le général Colbert (1), que vous venez d'avoir la douleur de perdre. Je suis chargé par le gouvernement de faire, pour le Journal Officiel, un article biographique sur cette illustration de l'Empire et vous pouvez, mieux que personne, m'aider dans ce travail que je tiens à bien faire.

Tout à vous de cœur.

Général Canrobkiit.

(1) Le général Colbert était particulièrement lié avec le général de Marljot, oncle du maréchal Canroberl.

3 juillet 18r>7.

Mon cher Bocher,

Un petit voyage que je viens de faire m'a privé du plaisir de vous remercier plus tôt du gracieux envoi que vous avez bien voulu me faire de votre excellente relation de la prise de Narah. Je l'ai lue avec le plus vif intérêt, car elle m'a rappelé une époque glorieuse et de nobles frères d'armes !

Merci, de nouveau, mon cher Bocher, et croyez bien à ma sincère amitié.

Maréchal Canrobert.

Lettre de M. Darricau, intendant général, directeur de r adniiyiistration de la (juerre. MINISTÈRE 20 juin 1857.

DE LA GUKRUE

Mon cher Monsieur,

Je viens d'acheter votre récit de la prise de Narah, et je veux vous dire, tout aussitôt, le plaisir que m'a procuré cette lecture. Vous recevrez, sans doute, les compliments de juces plus compétents et qui iront plus droit au cœur de Fauteur ; mais il faut que vous sachiez que les profanes se sont inté ressés à ce beau fait d'armes que vous racontez si bien.

En parcourant la province de Constantine pacifiée par vos soins, quelques vieux zouaves me montraient, avec orgueil, la position de Narah ; ils avaient, ma foi, bien raison, ces braves gens.

Je vous le répète, M. le chef de la l""" colonne d'attaque, ce récit est très émouvant et fait grand honneur au colonel Canrobert.

On avait remarqué, dans le temps, son rapport officiel qui se ressentait un peu trop de la lecture de Joinini.

Vous nous avez ramené au vrai.

Votre tout dévoué et bien affectueusement,

Darricau.

COMMANDEMENT Paiûs, le 26 niai 1867.

nu 1*"" CORPS ii'armke.

Cabinet (lu Mardchal de France.

Mon cher Bocher,

Le général Sir Ilugh Rose (1), en ce moment à Paris, vient dîner avec nous jeudi prochain, 30 mai. Sachant que vous le connaissez beaucoup, je vous prie de nous faire le plaisir, à la maréchale Canrobert et à moi, de venir vous joindre à notre ancien compagnon de Crimée, à 7 heures 1/4.

^'otre bien affectionné.

Maréchal Caxrobert.

A' CORPS d'armée Cabinet du gént'ral commandant.

Quartier général, à Lyon, le 9 septembre 1869.

Cher monsieur Bocher,

Dans votre lettre du 14 de ce mois, vous me rappelez un souvenir lointain d'Afrique, mais qui m'est toujours présent à la mémoire : votre beau-frère, le colonel de Thorigny, était effectivement mon ami bien cher et nous avons traversé, ensemble, des moments bien difficiles, avec le colonel Oudinot, qui commandait notre régiment de chasseurs d'Afrique.

Je me rappelle parfaitement aussi votre visite, en 1840, au camp de Misserghin; vous étiez bien jeune; vous veniez voir les officiers du régiment de spahis, où votre excellent beaufrère, son premier colonel, avait laissé tant de regrets. Tous vous ont fait le meilleur accueil. J'ai été très heureux de vous

(1) Lor4 Strathnairn. feld maréchal.

y recevoir, en souvenir de celui que vous veniez de perdre et qui avait toute mon affection.

Je vous suis très reconnaissant des vn'ux que vous faites pour moi, afm que ma carrière soit couronnée par la plus haute dignité militaire, mais je ne puis rien espérer, tant qu'il ne se produira pas une vacance de maréchal, qui est exigée par la loi, en temps de paix; je ne dois donc pas la désirer; il faut que tout le monde vive, les maréchaux comme les autres.

Veuillez recevoir, mon cher monsieur Bocher, l'assurance de mes sentiments affectueux et tout dévoués.

Général de Montauban, comte de Palikao (1).

Lettre du général Du Barail, ministre de la guerre. MINISTÈRE DE LA GUERRE Versailles, le 7 juin 1873.

KTAT-MA.IOR GKNKRAL

Cabinet du Minisire.

Mon bien cher ami,

Je suis on ne peut plus touché de tes affectueuses félicitations qui me font mille fois plus de plaisir que toutes les autres que j'ai pu recevoir. Nous avons tant de souvenirs communs, du temps de notre enfance, qui nous lient l'un à l'autre !

Je n'ai jamais oublié la vive amitié qui existait entre mon pauvre frère (2) et toi, et c'est pour moi une grande douleur que de songer qu'il n'existe plus un seul des miens pour jouir des succès que m'accordent les hasards de la fortune.

Nous voudrions tant que ton frère |3) fût avec nous. Son

(1) Commandant en chef du corps expéditionnaire français en Chine.

(2) Mon camarade de classe au collège Rollin, mort en Afrique, deç fièvres du pays.

(3) Le député, honmie polititiue.

intelligence hors ligne, son talent si remarquable d'orateur, sa connaissance profonde des affaires, son aptitude au travail, enfin ses grandes qualités en font tout à fait un homme d'Etat des plus remarquables, et il est hors de doute que sa place est marquée à la tête du gouvernement.

Je t'écris bien brièvement et bien rapidement.

Excuse-moi, et crois bien, mon cher Bocher, à toute l'amitié bien sincère de ton vieux camarade et ami.

Général Du Barail.

Saint-Germain, 29 juillet 1894.

Mon vieil et bien cher ami,

Votre amicale lettre du 27 m'a fait grand plaisir et j'ai hâte de vous en remercier.

J'espère que le malaise, dont les grandes chaleurs de Paris vous ont ennuyé, a disparu et que vous pouvez vaquer facilement à vos occupations habituelles 1

Le calme, le bien-être dont je jouis ici près de ma chère fille et de ses enfants, l'air frais de la campagne sont très favorables à ma santé générale : mais, hélas I ma triste surdité et la violeyice de mes vieilles douleurs n'ont pas diminué et m'imposent la résignation !

Les médecins ayant prescrit à ma fille l'air de la mer pour ses enfants, elle partira pour \'illers-surMer, le 1" août, et y séjournera pendant un mois. Je serais heureux de pouvoir l'y accompagner, mais je dois compter avec les pénibles difficultés de la locomotion.

Au revoir, mon cher Charles, ne cessez jamais de croire à l'inaltérable affection de votre tout à vous.

Maréchal Caxrobert.

dont la main goutteuse ne peut encore tenir la plume.

(Cette lettre est écrite au crovon).

Lettre du comte de Chaudordy , ancien ambassadeur, délégué aux Affaires Etrangères dans le Gouvernement de la Défense nationale, à Tours.

Mon cher Charles Bocher,

M, Jules Favre, avant de prendre possession du ministère des affaires étrangères, en septembre 1870, désira voir le prince de La Tour d'Auvergne fl), qui s'était retiré chez lui et m'en avait laissé la garde. Après avoir causé avec le prince, Jules F.nvre me demanda de rester directeur du cabinet. J'acceptai le lendemain, dès qu'il fut bien entendu qu'il n'y aurait aucun changement dans le persoimel. Et, en effet, les ambassadeurs seuls, et ils étaient cinq, se retirèrent, et les premiers secrétaires de ces ambassades devinrent chargés d'affaires.

C'est alors que M. Jules Favre, qui désirait beaucoup avoir à Saint-Pétersbourg un ambassadeur, me confia son intention de donner ce poste à votre frère, le général. Il l'avait connu récemment à Constantine.

Je fus donc chargé par le nouveau ministre d'aller proposer au général Bocher de se rendre à Saint-Pétersbourg, le plus tôt possible, pour y remplir les fonctions d'ambassadeur de France. Votre frère dînait quand j'arrivai chez lui. Je lui fis dire que j'avais une communication importante à lui faire. J'étais très lié avec lui depuis notre séjour à Rome. Il me reçut dans son salon, et je lui exposai le but de ma visite. II me répondit de suite qu'il était très reconnaissant envers M. Jules Favre de son offre bienveillante, que, si la situation était différente, il s'empresserait d'accepter, mais qu'on était en guerre et que son devoir était d'aller là où l'on se battait, et il ajouta qu'il allait partir de suite pour l'armée.

Je rapportai cette réponse à M. Jules Favre, qui comprit le sentiment qui l'avait dictée et qui n'insista pas, tout en exprimant des regrets.

Croyez-moi votre très dévoué,

ClIAUDORUV.

(1) Le dernier ministre des Affaires étrangères de l'Empire.

Paris, 17 octobre 1874.

Mon cher Boclier,

Je vous envoie le petit buste dont je vous ai parlé hier (1) ; acceptez-le comme souvenir de votre vieux général, qui vous aime cordialement.

Maréchal Canrobert.

A la représentation de gala donnée à l'Opéra, le 24 octobre 1893, aux marins de l'escadre russe venus à Paris, après la visite des nôtres à Cronstadt, une des premières loges avait été réservée à l'ancien général en chef de l'armée de Crimée.

Autant pour se dérober à des démonstrations de sympathie prévues que pour ménager sa santé, le maréchal Canrobert hésitait à l'accepter.

Je le décidai, par une lettre, à se rendre à cette fête, qui fut pour lui l'occasion d'une ovation, la dernière qu'il reçut durant sa bslle existence et dont il fut extrêmement touché. Voici sa réponse :

Mon cher Charles,

Votre trop gracieuse lettre du 10 de ce mois m'arrive à l'instant : elle est celle d'un vieil et cher ami qui, en ce qui me concerne, écoute plus son affection que la réalité. Je n'en suis pas moins très reconnaissant et fais des vœux pour que l'état de ma santé ne me prive pas du plaisir et de l'honneur d'assister à la superbe fête patriotique de l'Opéra.

Mille affections.

Maréchal Canrobert.

(1) Buste en bronze du maréchal.

Lundi, 17 février 1895.

Cher Monsieur Boclier,

Mon père, en mourant, a désiré que ce portrait (1) vous fût remis, en souvenir de l'affection qu'il vous avait vouée. Le voici donc. Il vous rappellera un ami fidèle.

Affectueusement à vous,

Canrobert de Navacelle.

La vérité sur un fait historique.

L'esprit de parti, toujours partial, dénature les faits de la plus irrécusable vérité. Ainsi l'on a reproché au maréchal Canrobert sa participation au coup d'Etat du 2 décembre; or, simple général de brigade dans l'armée de Paris, il y servait sous les ordres de son général de division. Carrelet, qui, lui-même, se trouvait sous le commandement du général en chef, Magnan, obéissant aux instructions du ministre de la guerre, Saint- Arnaud, seul responsable avec le Prince président qui avait conçu et préparé le coup d'Etat.

Le jeune général Canrobert était absolument étranger à tout ce qui se préparait dans les hautes sphères du gouvernement; il n'avait été prévenu de la prise d'armes du matin du 2 décembre qu'après la réunion de toutes les troupes de sa brigade à leur emplacement désigné d'avance.

L'obéissance passive est le principe fondamental de toute armée; celui qui sert doit s'y conformer, malgré ses répugnances personnelles. Il n'y a pas d'exemple de manquement à cette règle.

Autre reproche à l'occasion de la fusillade du boulevard Poissonnière :

(1) Réduction du beau portrait du maréciial, par M"« Jacquemart (Mme Edouard André).

C'était le troisième jour de troub'es dans Paris; les troupes de la brigade Canrobert n'avaient fait jusque-là que des patrouilles, jour et nuit, sans répit. Des barricades se formant dans le quartier de la porte Saint-Denis, elle fut désignée pour les enlever.

Elle était composée du b^ bataillon de chasseurs, de deux régiments d'infanterie, d'une demi-batterie d'artillerie et d'une section du génie. Partagée en deux files, à partir du boulevard de la Madeleine, elle remonta vers la porte Saint-Denis, marchant sur les deux trottoirs, la chaussée restant libre pour l'avant- garde, l'artillerie, le génie et les dragons du régiment du colonel Feray, qui suivait.

Cette marche se fit dans un calme profond jusqu'à l'arrivée de la colonne à la hauteur de la rue du Sentier, boulevard Poissonnière. Tout à coup, les fenêtres de deux établissements, l'un, magasin d'habillement dit le Prophète, au coin de la rue du Sentier, l'autre, maison de dépôt des tapis d'Aubusson, s'ouvrent en même temps pour permettre à de nombreux opposants de tirer sur les soldats s'avançant sur le trottoir opposé. Ceux-ci, sans commandement, par une sorte de panique, déchargèrent leurs armes contre ces assaillants ; ce fut comme une traînée de poudre, une partie de la colonne non atteinte en fit autant ; il y eut ainsi plusieurs innocentes victimes.

Mais il est un fait certain, aucun officier n'a commandé de riposter au feu des fenêtres. Le général Canrobert, qui se tenait à cheval au milieu de la chaussée, vers la tête de sa brigade, n'aurait pu, s'il l'avait voulu, faire entendre ses ordres, son clairon, qui les transmettait, ayant été tué, le premier, d'une balle qui devait être destinée au général. Ce ne fut que pendant que les soldats rechargeaient leurs armes — à cette époque, cette opération demandait un certain temps — qu'il a été permis de les empêcher de recommencer leurs feux ; tout danger, d'ailleurs, avait disparu.

Après ce court temps d'assaut, la colonne, se remettant en marche, vint facilement à bout de la défense des barricades de la porte et de la rue Saint-Denis.

11 m'était permis de faire ce court récit en exposant les faits dans toute leur vérité, ayant été acteur et spectateur dans cette malheureuse rencontre.

Sans chercher à justifier le coup d'État, la France, à cette époque, ne pouvait choisir qu'entre l'anarchie et le despotisme. Ses intérêts lui ont fait préférer le despotisme, ce qui a été démontré par l'écrasante majorité en faveur du nouveau gouvernement.

Le suffrage universel étant la doctrine du parti républicain, lui seul n'avait pas le droit de se plaindre ; c'était permis aux seuls partis n'admettant pas cette doctrine, si fatale aux empires, présage de leur décadence!