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dres pour y suivre des travaux commencés sur Shakspeare et la littérature anglaise, mais il n'avait pu résister à l'attrait de V Exhibition des Trésors ctArt, exposés alors' à Manchester. Sa correspondance nous raconte, au jour le jour, les impressions qu'il y éprouva. Il n'avait pu voir toutefois sans étonnement, et sans peine, notre illustre Poussin classé parmi les maîtres de l'école italienne. Jaloux pour notre pays d'une de ses gloires les plus pures, et désireux d'ailleurs de payer à l'Académie de Gaen son tribut de gratitude pour l'accueil qu'il y avait reçu, il voulut brièvement plaider à la fois la cause de la Normandie et celle de la France. Peu à peu il s'était attaché à cette étude, et il avait mis son plaisir à retracer la droiture et l'indépendance de ce grand caractère, ce sentiment de la dignité et ce souci de la perfection dans son art^ cette profondeur et cette clarté d'expression qui distinguent dans le peintre des Ândelys un génie tout français, et qui le font parent d'un Descartes et d'un Corneille, ses contemporains. Toutes ces rares qualités de l'homme et de l'artiste avaient inspiré à Eugène Gandar un de ses meilleurs écrits , parce qu'elles rencontraient en lui un bon juge, et que dans Poussin « il avait trouvé, comme il le disait lui-même, un homme selon son cœur. »

Le dernier morceau de ce volume, Homère et la Grèce contemporaine^ a paru également dans les

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Mémoires de l'Académie de Caen (1 858). C'est vers la fin de son second voyage en Grèce qu'Eugène Gandar avait composé ce travail, daté des Iles Ioniennes (mai et juin 1853); il en avait conçu la pensée dès son premier séjour dans cette terre privilégiée. Au milieu de cette brillante lumière et de ces lignes harmonieuses , parcourant un pays où les conditions de la vie ont si peu changé, où l'habitant des campagnes a conservé les habitudes et parfois même les types primitifs , il avait trouvé , presque à chaque pas , un commentaire saisissant et animé du vieux poète. Les mille hasards des excursions, le mauvais état des routes et des ^tes, l'oubli des besoins ou des conventions multiples d'une civilisation raffmée, les méditations solitaires de longues journées passées à cheval aussi bien que l'échange affectueux des idées entre camarades occupés des mêmes études^ tout avait contribué à lui donner une intelligence plus vive et plus haute des beautés d'Homère. Alors seulement il en comprit la simplicité et la grandeur. Ce sont ces impressions, mûries et renouvelées , qu'il avait fixées dans cet écrit, un des premiers qu'il ait produits , et un de ceux qui représentent le plus directement la féconde influence de l'École française d'Athènes. Tels sont les éléments qui composent ce volume; éléments bien divers, on le voit, mais que relie naturellement entre eux, en leur donnant

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l'unité morale la plus élevée, T ardeur constante pour la vérité dans laquelle se consuma une noble vie. Ce ne sont pas des fragments, hélas! est-il besoin de le dire, que les lettres françaises attendaient d'Eugène Gandar. Mais, indépendamment des circonstances douloureuses qui nous les rendaient précieux, même après ce travail sur Bossuet qui restera son titre littéraire le plus solide, et à côté de cette correspondance qui laisse pénétrer dans l'intimité familière d'une loyale et généreuse nature, il nous a paru que ce livre aussi était fait pour honorer une chère mémoire. Notre but serait atteint s'il montrait un peu ce que valait celui que nous avons perdu : nous n'avons jamais compté qu'il donnerait la mesure de nos regrets.