AVERTISSEMENT

(Extrait de la Préface de i836.)

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A une époque où l'Italie est l'objet de tant de descriptions sous toutes les formes ; lorsque ce vaste et magnifique musée est exploré si minutieusement; dans un moment où les gens du monde semblent éprouver un si grand besoin de se transporter au milieu de ce pays d'inspiration, de connaître tout ce qui existe sur ce sol poétique, sur cette terre si fertile en génies de tout genre, il y a lieu de s'étonner que le meilleur ouvrage qui ait été fait sur l'Italie soit à peu près inconnu. Nous disons à peu près, car quoique imprimé, il l'a été d'une manière tellement incomplète et fautive, qu'on n'a pu se former une juste idée de ce livre si gaiement écrit et où il y a parfois tant de profondeur, de ce livre séculaire et d'une vivacité si neuve et si attachante ; de ce livre où la vie