ROUTE DE MILAN A VERONE. — ' MANTOUE I

d'autres ailleurs qui ne le sont pas moins. Tout ce que je puis faire pour elle est de lui accorder la hauteur des tours de Notre-Dame de Paris : il y a quatre cent quatre-vingt-dix-huit marches jusqu'au sommet, audessus de la cloche. La vue de là est fort étendue, et n'en est pas plus belle; le pays qu'on découvre ne paroît qu'une forêt, étant trop couvert d'arbres. Ce qu'il y a de mieux est le cours du Pô, qu'on voit serpenter fort au loin.

Les églises de Saint-Pierre et de Saint-Dominique sont assez belles et assez bien ornées, pour Crémone s'entend ; car toutes ces sortes de choses sont relatives. C'est une observation générale qu'il faut faire sur toutes mes narrations, Je cite telle chose dans un endroit, que je n'aurois garde de rapporter dans un autre, et tel édifice se fait distinguer à Crémone qui ne seroit pas regardé à Gênes. Pour en revenir aux deux églises dont je vous parlois, la première a un buffet d'orgues qui peut passer partout pour beau ; l'autre a au fond du chœur une Adoration, par Nuvolone Panfilo \ d'un coloris distingué, et vis-à-vis, sur la grande porte, un Miracle de saint Dominique, par le même. Dans la croisée de la gauche sont deux bons morceaux d'Antonio Campi ^.

Les Augustins ont un portail d'architecture à la lombarde, propre à donner une idée du goût de cette vieille nation. Ils ont aussi un des meilleurs tableaux du Pérugin que je connoisse, vis-à-vis duquel est une chapelle pleine de statues grotesques, mais bien faites, représentant la Passion, par Barberini. Il y a là, à ce

^ Peintre de l'école de Crémone mort très-âgé en i65i.

* Peintre, architecte, historien, né avant i536, à Crémone. Habile perspecteur, il excella dans les effets d'optique de bas en haut.

Il6 ^y|^ XI. — A M. DE BLANCEY.

qu'on me dit, une bibliothèque ; mais les moines étoient au réfectoire, il y auroit eu de l'absurdité à prétendre les en tirer pour aller voir des livres. On me montra aussi la maison où le maréchal de Villeroi fut fait prisonnier.

Au sortir de Crémone, nous retrouvâmes nos canaux et notre plaine plus belle que jamais. Les villageois étoient actuellement occupés à faucher les prés pour la troisième fois. On les fauche une quatrième, puis on met le bétail dedans pour l'engraisser.

Après avoir fait trente-six milles dans notre journée, nous trouvâmes Bozzolo, petite ville qui a des fortifications assez bien revêtues, mais sans fossés ; elle appartient au prince de Guastalla.

Le lendemain, après avoir traversé Saint-Martin de Bozzolo, petite ville aussi agréable que j'en aie jamais vu, nous passâmes la rivière d'Oglio, sur un grand pont de bois que les François y ont construit en dernier lieu. Je crois qu'il y a un péage; mais les gardes ne furent ni si mal avisés, ni si peu reconnoissants que de vouloir l'exiger de nous. Au bout de quelque temps le lac Supérieur se fit voir. Nous cheminâmes sur la chaussée qui règne entre les marais et ce que r audacieux Villars *, avec notre armée, n'avoit pu faire en trois ans de guerre, je le fis sans résistance, c'est-à-dire que j'entrai triomphant dans Mantoue, distant de Bozzolo de quatorze milles.

Je ne sais quelle idée on a eu de bâtir une ville dans un pareil endroit ; car bien qu'elle ne soit pas, comme on le dit souvent, au milieu du lac, mais au bord, elle est tellement engagée dans les marais, qu'on ne peut

• l'audacievix Villaxa

Disputant le tonnerre à l'aigle des Césars.

(Henriade.) R. C,