ROUTE DE MILAN A VERONE. — MANTOUE. II

noms et fait mille autres cruautés sur cette peinture * ?

Dans la première pièce de l'appartement, à droite, un Phaéton de clair-obscur au plafond ; dans la seconde, un autre plafond composé de mille petits tableaux plus jolis les uns que les autres ; dans la troisième, les Noces de l'Amour et de Psyché, ouvrage qu'on ne peut se lasser de voir et d'admirer par la beauté du dessin, l'élégance des attitudes, etc. Je ne parle pas de la quatrième pièce, quoique belle, la précédente la gâte trop ; mais il faut voir dans la cour une salle réduite à la misérable condition d'écurie, décorée d'un plafond représentant le soleil qui se couche et la lune qui se lève, et tout autour des façons de médailles antiques, ou agates-onyx figurées en stuc d'une telle perfection, qu'on en feroit encore volontiers des bagues.

Je sortis de ce palais, indigné de le voir si outrageusement négligé, et m'en allai rendre hommage à la petite maison de Jules Romain, que je trouvai ornée d'une architecture rustique de très-bon goût. Il y a sur la porte une statue de Mercure, de la plus grande beauté. Mais si Jules Romain a négligé de se faire une somptueuse habitation, il s'est donné carrière pour se construire un voisinage magnifique, en bâtissant devant sa maison le vaste palais de Gonzague, dont la façade marque bien le génie entreprenant de celui qui l'a fait. Au-dessus d'un premier étage de rustique, c'est, au lieu de colonnes, une longue suite de colosses grotesques qui portent sur leur tête un ordre dorique surmonté d'un entablement ou haute architrave. Que toute l'architecture et tous les palais de Gênes viennent se mettre à genoux devant celui-ci ! Il est plein

* Les traces de ces insultes ne sont plus visibles.

120 XI. — A M. DE BLANCEY.

d'une quantité infinie de tableaux que Je vis fort rapidement, parce qu'il étoit tard. Seulement il y a un Enlèvement de Ganymède^ par le Tintoret, dans un plafond, et un Amour ^ d'Annibal Carrache, dans la ruelle du lit, qui sont deux morceaux de distinction.

La cathédrale est d'une architecture très-noble en dedans, à quatre rangs de colonnes corinthiennes et deux rangs de pilastres de même du dessin de Jules Romain. Les fresques et plafond du chœur, derrière l'autel, sont ce que j'ai vu en ce genre, jusqu'à présent, de mieux colorié. Il me semble qu'il y a une assez bonne chapelle à la croisée de la gauche, et au chapitre une Tentation de saint Antoine^ par Paul Véronèse, avec deux Batailles^ de Campi. A Saint-Christophe, ce gros bonhomme de saint, par Jules Romain. A Saint-Sébastien, la figure du maître de la maison, assez bonne, et une Multiplication des pains^ de l'école du Véronèse.

Le palais du duc de Mantoue est si peu de chose, quant au bâtiment, qu'on ne voudroit pas le prendre pour une maison de marchand; mais les logements sont fort vastes. Celui de la duchesse est tout démeublé, et non celui du duc, qui sert au gouverneur de l'empereur, quand il y en a un. Au reste, on n'a, à vrai dire, laissé là que ce que l'on n'a pas pu emporter. Toutes les curiosités dont les cabinets étoient remplis ont été enlevées; mais il reste dans l'appartement d'excellentes peintures; savoir : à la première pièce, six grands morceaux, de Palma le vieux, et sur la cheminée, le Festin che\ le pharisien, par le Titien, l'un de ses plus beaux tableaux pour le coloris ; à la seconde, les Noces de Persée et d' Andromède, par Palma le vieux. Quatre rideaux de velours, par Tintoret, fort curieux; deux Philosophes^ du Titien, excellents; une