A M"*® SAINTE-ROSE-DU-COEUR-DE-JÉSUS

ment un jeune cœur, les manuels douceâtres où, pour l'édification de leur clientèle, hagiographes et prédicateurs mettent en ordre lesdits mémorables, les comportements des Bienheureux « assis à la droite du Père », ne parlent que de vermine, d'étrivières et d'excréments ingurgités. Elisabeth de Hongrie avalait son urine ; Benoît Labre ramassait les poux qui tombaient de ses haillons ; Madeleine de Pazzi léchait les écrouelles. Voilà quels enseignements, quel idéal de beauté, de noblesse et de grandeur vous proposez aux hystériques agenouillés dans vos cathédrales. Montalembert, Coppée et cet imbécile d'Huysmans n'admirent aucune chose au delà de ces puanteurs. La tinette fait partie des vases sacrés au même titre que le ciboire, le calice ou l'ostensoir.

Je me reprocherais, madame, de m'appesantir longtemps sur un pareil sujet. « De grâce, dit don Quichotte à son écuyer, laisse, laisse. De telles matières il vaut mieux ne pas agiter. » Votre charité s'hébergeait au travers, et l'on peut dire qu'à part l'escarbot merdivore, à part les saints déjà nommés, nul être humain ne barbota dans la crotte avec de pareilles délices. Vous en gavez les enfants du peuple, à qui, pour faciliter une digestion paradoxale, ô combien ! vous décernez des cinglons vigoureux. C'est un édifiant spectacle. Je n'en connais guère de plus beau,

sinon l'indifférence de la foule qui, tandis que vous siégez au banc des accusés, ne veut ou n'ose pas envahir le prétoire pour vous mettre en lambeaux, vous arracher les ongles et les dentset les yeux, pour vous traîner à l'égout sous une averse de pierres et de crachats !...

Non, vous paradez à l'audience ; un avocat vous salue et ses confrères sur-le-champ ne l'obligent point à goûter de vos tartines ! Son verbiage se déroule comme d'habitude. On vous traitera de folle ; on vous donnera les bénéfices de rirrespoQsabilité. Somme toute, vous serez, moins châtiée que le mauvais plaisant qui, par jeu, eût, dimanche dernier, écrasé sur la tête d'un évoque ou sur son fétiche des tomates plus que mûres, des œufs trop avancés.

Et peut-être ne s'abuseront-ils pas tout à fait,, les magistrats qui vous absoudront. Chez les abeilles et les fourmis, les vierges stériles concourent à la grandeur éternelle de la cité. Chez, les hommes, elles accomplissent des rites de ténèbres ; elles s'adonnent au vampirisme le plus hideux et le plus cruel. De leurs entrailles infécondes la Haine seule peut naître encore, une fureur inextinguible contre celles qui, maintenant orphelines, seront demain épouses, amantes, mères joyeuses de robustes enfants. Vous n'avez: pas de rigueur assez cuisante pour châtier la Valse des roses, la Chanson des blés d'or. Ces