A M"® SAINTE-ROSE-DU-CCEUR-DE-JÉSUS

quoi les juges, fermes soutiens de la puissance paternelle, infligent de temps à autre quelques mois de prison avec sursis aux parents tropexpéditifs qui ne mirent pas à saigner leur pro^ génîture la discrétion requise par les bonnes, mœurs et le bon goût.

Une fille-mère ne peut se faire avorter ou supprimer, à rissue de ses entrailles, un fruit compromettant. Mais, à condition qu'ils soient mariés, un père et une mère soumettent à peu près impunément de pauvres petits de dix ou douze ans à des supplices de bourreaux chinois- C'est la famille.

Mais, dans une société dévote, pour ne pas dire théocratique, où les gendarmes étripent, où les cognes meurtrissent, où les officiers aident à canarder 1' « impie », il convient que l'institutrice en cornette soit investie et glorifiée d'immunités que l'on ne saurait accorder aux géniteurs de la chair.

Aux tourments ordinaires, qui remplacent les pensums et l'obligation de copier vingt fois le verbe : « Je suis un cancre nidoreux », aux tourments par quoi les précepteurs ecclésiastiques forment l'esprit et le cœur de la jeunesse, relèvent à leur propres yeux comme au regard di| monde les fils des exploités, aux sévices bénins, aux plamussades, à la bastonnade, aux coups de pied dans le bas-ventre, à l'arrachement du

poil et des oreilles, vous avez ajouté, pucelle redoutable, un trésor de gentillesses fécales, qui maintiennent parmi vos élèves la bonne odeur de Ploudaniel.

Dangereux sont les coups. On ne peut guère asséner une « correction » vigoureuse de corme ou de néflier sur les membres d'une fillette sans que l'humérus ou le tibia s'avisent de casser. Les ecchymoses offrent l'inconvénient de passer par un fâcheux arc-en-ciel, bleu, noir et jaune, qui ne laisse aucun doute sur les causes de sa pigmentation.

Vous, madame, vous avez introduit la coprophagie dans la pédagogie et les tartines de bran dans l'éducation de la jeunesse.

M. de Fénelon, qui n'aimait pas que les paysans accroupis au bord des chemins se relevassent pour saluer leur évêque, M. de Fénelon eût été surpris de votre méthode.

Edgard Poë imagina le système du docteur Goudron et du professeur Plume. Vous aurez, dans les âges futurs, l'honneur d'avoir, la première, appliqué le rudiment du magister Guano.

La vie des saints, dont vous faites, je pense, votre lecture assidue, abonde en exemples de ce genre, et vous avez pu trouver là-dedans toutes les suggestions nécessaires. Au lieu de proposer à leurs disciples des exemples de courage civique, de dévouement ou de beaux traits qui enflam-