INTRODUCTION

De Vaccord des deux principes : auto* rite et liberté.

Vedi natnra r o dominar tiranna , O tremante servir. Libéria Tera , Ghe tra il servaggio e la liceDza è posta , Ne possederla , uè sprezzarla , seppe Il popor mai, con temperalo affctto.

(HONTI. GAJO GAACGO , AtTO IL)

Il n*est point d*homme , petit ou grand ^ qu> n'ait ce qu en langage vulgaire, on appelle un dada. C'est une vérité proverbiale et incontestée, du moins quand il s^agit d*autrui. J'ai le mien , je le confesse humblement y sans pourtant l'apercevoir ; vous avez le vôtre , ami lecteur , que probablement vous ne voyez pas davantage. Chacun a le sien , et s'en tient satisfait. A cela il n'y a rien à dire.

S'il n'y avait dans le monde que des dadas individuels , le mal ne serait pas bien grand , le dada de cette sorte étant en général assez inoffensif de sa nature; mais hélas! il n'en est point ainsi , et l'histoire du monde nous apprend jusqu^à quelles proportions terribles , quelquefois , il peut se développer et grandir !

Dans l'ordre topographique ^ il y a en effet le dada du citoyen > comme seraient, par exemple, le vôtre , ami lecteur, et le mien ; puis le dada du clocher y le dada de la nation , le dada du monde.

Dans l'ordre chronologique, on distingue encore le dada du jour, celui du mois , ceux de Tannée, de la génération, du siècle , du temps* Heureusement il faut nous arrêter là : il n* j a point, grâce à Dieu , de dadas éternels.

Ainsi, pour ne pas prendre les choses de trop loin , depuis cinquante années , combien de dadas , en France , sur cette terre qui leur est si hospitalière, ont germé, se sont épanouis et ont vécu, hélas ! ce que vivent les dadas ! Nous avons vu passer tour à tour le dada de l'égalité et de la fraternité ; le dada de la raison et de la nation ; le dada de la gloire ; le dada de la fidélité; le dada de la Charte ; tous ont brillé , tous ont fleuri , tous devaient durer jusqu'à la consommation des siècles ; on Tavait même imprimé dans des livres ; on l'avait décrété dans des lois ; on Tavait sculpté dans le marbre et gravé sur le bronze, — et ils sont morts!

Aujourd'hui, nous vivons sous le règne du dada réchauffé de la liberté , vieille idole remise à neuf, qui reparaît assez souvent, mais, il faut le dire , rarement à son honneur, sur la scène du monde*

Or , quand je me permets de traiter avec si peu d'égards des noms que les hommes vénèrent, je déclare positivement que ce n'est point à leur réalité que j'en veux. Je désire être bien compris. La liberté , je la respecte , et la fidélité également , ainsi que l'égalité, la fraternité, la gloire , et même , pendant leur courte immortalité , les constitutions et les chartes qui passent. Ce qui m'est souverainement odieux, c'est le fantôme portant leur nom, que les fourbes mettent à leur place, et que les insensés adorent ; c'est leur dada , en un mot. Car entre