DE PIERRE RONSARD, ABBE DE SAINT - COSME

(17 juillet 1568.)

L'ordre chronologique nous oblige à placer ici une lettre de Pierre Ronsard adressée au maire de Tours, le 17 juillet 1568. Cette lettre , dans laquelle notre poète se plaint eu termes pleins de vivacité et d'amertume d'une usurpation faite par le sieur Fortin sur une des dépendances du prieuré de Saint-Cosme , dont Ronsard était abbé commendataire, nous fournit un nouveau témoignage du caractère irascible attribué aux poètes en général, et f'ii particulier au célèbre écrivain vendômois.

Le ruisseau que Ronsard voulait soustraira

aux souillures du teinturier Fortin est là Choisille , charmante petite rivière aux eaux transparentes et aux rives pittoresques, qui se jette clans la Loire , en face du prieuré de Saint -Cosme. Saint -Cosme et ses environs étaient des lieux sacrés pour Ronsard , tout remplis encore des souvenirs de sa première maîtresse, la belle Marion :

Nous vismcs , en un bois , s'élever le clocher De Saint-Cosme près Tuurs, où la noce gentille Dans un pré se faisoit , au beau milieu de l'isle ' .

Lieux devenus pour le poète une solitude chérie , dans l'âge de la maturité , à l'époque même où il écrivait la lettre que nous publions; lieux, enfin, où il devait terminer sa vie et recevoir la sépulture, dix-sept années plus tard, le 27 décembre 1585.

i Œuvres de P. Ronsard. Paris, Buon, 1584. In-f°, p. 149.

Voyage à Tours, ou les Amoureux.

G'estoit en la saison que l'amoureuse Flore Faisoit pour son amy les fleurettes esclore.

Charmante pièce pastorale de la première jeunesse «le Ronsard; souvenir d'un voyage qu'Antoine Baïf et lui firent >>n Tnuraine pour rendra visite à leurs maîtresses.

Les lettres autographes de Ronsard étanl très-rares, la belle conservation de celle-ci et l'intérêt des détails qu'elle renferme larendeni très -précieuse.

Monsieur le Maire, je croy que vous avez bien entendu , avec tout le corps de la ville, le procès que le seigneur Fortin, contre tout droit et raison et iniquement et de mauvaise conscience, a contre moy et lequel procès il vous veut persuader et à tous messieurs les escbevins, soubz couleurs frivolles et raisons en l'air, que c'est pour le proffit et utilité du public; comme si les rois et les corps de villes estoient tyrans pour oster le bien d'un particulier, non seulement particulier à moy, mais commun à tout le couvent de Sainct-Cosme, pour le bailler au premier venu qui s'armeroit de ce beau filtre d'utilité publicque. Je ne fais point de doute qu'il ne veuille persuader à ceux qui le voudront croire qiie

facilement il enrichira les fauxbourgs de Tours, comme les Gobelins ceux de Saint-Marceau. Quand à moy, je n'en eroy rien, pour ce que je n'en voy rien et aussi que nullement il ne donne sa teinture et sa peine à ses voisins, ains la vend bien cher, sinon quelquefois quelque vieux devanteau d'une bonne femme qu'il fera reteindre pour grand mercy; voilà le proffit qu'il aporte au public et, devant qu'il se fust venu planter en mon fond et en ma terre, laquelle il n'a que par amphithéose, et que, de mauvaise foy, il veut dire sienne et de son propre , les draps ne laissoient pas d'estre communs en cette ville et le peuple vestu sans lu y. Je vous suply, Monsieur, au premier jour vouloir faire entendre à Messieurs de la ville mes raisons, affin qu'ilz me donnent jour et heure pour montrer mes tiltres et enseignemens et cinq ou six arrests de la cour du parlement pour la

rivière de la Choisille, depuis trois, quatre et cinq cens ans, et nouvellement, depuis dix huit mois aux requestes, contre les bateliers , teinturiers es mesme fait que cestuy-cy. Aussy je feray paroistre à Messieurs, par deux contracts, comme le lieu et terre où le seigneur Fortin s'est venu planter et habituer sa maison, teintures et chaudrieres, sont du propre patrimoine de Sainct-Cosme baillez en amphithéose depuis soixante et dix ans et dont les vies ne sont encores faillies ; et voyant le dit seigneur Fortin qu'il avoit mauvaise cause s'est tantost voulu armer de Messieurs le comte de Sanserre et seigneur de Loué, de Messieurs du chapitre Sainct - Martin et de vous autres, Messieurs de la Aille, aux uns donnant à entendre que la rivière estoit à eux, à cause du pont de la Motte, aux autres que la maison estoit en leur fié, aux mitres que c'estoit pour le

bien public, pensant les attirer par ces pointz là à frayer aux despens du procès et jouir du proffit de leur peine; mais la malice a esté incontinent descouverte, comme elle vous sera facilement, après avoir veu mes tiltres et enseignemens que je vous montreré et à tous Messieurs de la ville, toutes les fois qu'il vous plaira l'ordonner. Je suis bien marry, Monsieur, de vous ennuyer de si longue et fascheuse lettre, et, sur ce, je mettray fin, supliant le Créateur vous donner très heureuse et longue vie, après m'estre humblement recommandé à toutes vos bonnes grâces. De votre maison de Sainct-Cosme, ce xvne juillet 1568.

Vostre humble et affectioné voisin et

serviteur,