BADINAGE FAIT PAR M""» DE MAINTENON

Sur les mœurs du tem|>s, en 1714 ou 1715.

Père et mère mépriseras et les verras très-rarement; De ton mari tu railleras avec tous indifféremment; La nuit et le jour passeras à jouer ton bien follement ; Amis et parents livreras pour montrer ton discernement; Aucun devoir ne rempliras qu'en cas de divertissement; Tes affaires tu ruineras sans y réfléchir un moment; Les dimanches la messe ouïras pour montrer ton ajustement; Quand à la table tu seras tu t'y tiendras très-longuement; Lejour et la nuit tu boiras de tous vins généralement; Jamais à Dieu ne penseras et ne le craindras nullement ; Réflexions tu ne feras de peur de penser tristement.

Mars 1715.

J'approuve tout ce que vous pensez, ma chère

* Fragments écrits par une Dame de Saint-Louis vers 17 50, et trouvés dans les papiers de La Beaum^lle (Voir p. 442 une explieation sur ces fragments). — La Dame de Saint- Louis qui est. Je crois, M">* de Bosredon, dont il est quesUon page 424 (voir la préface), a mis en DOte : « Au lieu de l'intitulé que je trouve, iiadinage, )e dirois critique, et critique bien appliquée* »

^ Lettres et Avis, p. 448.

fille; je voudrois bien pouvoir vous soulagera Prenez des gardes pour la nuit, pourvu que M. le curé vous en réponde. Faites rentrer vos tourières, et que les valets fassent les messages. Épargnez beaucoup ma sœur de Rocquemont et ma sœur de Glapion, afin qu'elles soient en état de gouverner les malades. Ne faudroit-il point mettre les rouges avec les vertes^ et \às jaunes avec les bleues^ afin de pouvoir se servir des maîtresses qui n'auroient plus de filles ? Vous faites très-bien de conserver les Dames de Saint-Louis le plus que vous pourrez. Ne demanderiez-vous pas encore deux sœurs de la charité ? Ne donnez plus de fruit, et qu'on épargne au réfectoire pour dépenser aux malades. Le quinquina ne fait-il plus rien ? Ma sœur de Saint-Pars seroit bonne auprès des malades. Demandez à Dieu de Tintelligence et de la patience, et faites le mieux que vous pourrez. Tenez-moi un peu avertie de tout, autant que vous pourrez.

2 juin 1715.

Votre mal me paroit bien long, ma chère fille, et ma foiblesse insupportable de n'oser monter là-haut *5

* Il y avait alors un grand nombre de fièvreB et une grande mortalité à Saint-Gyr.

< Lettres agréables y^, XZSl, ^Lettres édifiantes, tVI,l. 152.

* Elle était à rinfirmerie.

* L'appartement de H<°« de Maintenon était au rez-de-chaussée, et l'infirmerie des Dames au deuxième étage (Voir le plan et la description de la maison de Saint-Louis dans mon Hist, de Saint* Cyr, ch, iv.)

A MAUAME DE RADOUAY (1715). 437

mais ma santé est si incertaine, que dans le moment que je me porte le mieux, je ne suis pas surprise de sentir la fièvre qui vient.

Mon écriture n^ vous fait-elle pas pitié ? Ne vous alarmez point : je voulois, par délicatesse d'amitié, contrefaire la vôtre. Si j'étois sûre de venir samedi, je vous donnerois un rendez-vous.

589».— A MADAME DE RADOUAY.

Juin 1715.

Je vois bien, ma chère fille, que je ne vous verrai pas pendant votre retraite, car j'ai peu de temps, et encore faut-il que je pense un peu à moi ; et, de plus, que pourrois-je vous dire après tout ce que vous entendez tous les jours? Prenez de bonnes et de fortes résolutions de répondre aux desseins de Dieu*, il ne vous a pas donné ce que vous avez pour la conversation , pour vous faire aimer, pour être de bonne compagnie ; ses vues sont plus pures et plus élevées ; il vous Va donné pour sa gloire et pour la procurer dans cette maison. Faites donc valoir ce ialeni^ et rapportez-en au moins cinq autres*, que la parole de Dieu rapporte du moins au soixantième. Que nous faut-il pour notre instruction autre chose que TÉvangile, et que cherchons-nous ailleurs? Nous passons légèrement sur ses maximes, et nous espérons que quelque homme nous touchera ? ma fille ! que nous sommes peu solides ! .Vous savez si par ce dis-

^ Lettres pieuses, p. 1647. — Lettres édifiantes^ t. VI, 1. 1 57.

cours j'ai dessein de vous éloigner d un conducteur, personne n'en a plus besoin que nous, et personne n'est plus persuadée que moi que nous ne devons pas nous conduire nous-mêmes *,. mais je voudrois que nous nous adressassions plus à Dieu que nous ne faisons , et qu'il fût toute notre confiance. Entrez sérieusement, ma chère fille, dans vos obligations, et que le Saint-Esprit fasse en vous ce qu'il fit dans ces pauvres pêcheurs ; demandez pour moi la même grâce.

5901. A MADAME DE 6OUJU.

Juillet 1715.

Si j'étois plus occupée de moi que de vous, je répondrois à tous les articles de votre lettre, et ferois par là une pratique de patience qui m'est très-nécessaire et qui me seroit utile *, mais je vous amuserois, ma chère fille, et je flatterois votre foible, qui est de vous occuper de vous-même, si je ne vous disois pas que vous devez vous taire intérieurement, autant qu'il vous sera possible. Songez à tout ce que vous m'avez écrit, à ce que vous venez d'écrire à M. de Brisacier : vous voulez lui faire une consultation qu'on peut expliquer en vingt lignes, et vous commencez par l'institution des Apôtres; vous mandez tout ce qui s'est passé entre vous dans une direction de dix ou douze ans ; est-il possible que vous ne voyez pas que vous voulez écrire, et dire de belles choses,

* lettres pieuses, p. 1 9 1 6. — Lettres édifiantes, t. VI^ 1. 1 7 1 .

A MADAME DE BOUJU (17 lô). 439

et toujours recommencer? Je sais bien que le désir de vous perfectionner et de vous faire connoitre à fond est ce qui vous anime ; vous êtes assez connue, ma chère fille, il ne vous reste donc plus qu'à vous perfectionner. M. de Brisacier vous renvoie pour toutes ses réponses à vos supérieurs, et vous défend d'écrire plus vos dispositions ^ voilà tout ce qu'il y avoit à vous dire ; quand on veut rompre des conseils dangereux on défend aux personnes de se parler ni de s'écrire. Je voudrois voir la même conduite entre vous et votre amour-propre-, je Texhorterois à vous parler le moins qu'il pourroit, et à ne vous jamais permettre d'écrire \ il se lasseroit par cette pratique de tant penser et d'arranger si bien tant de belles choses , et il s'affoibliroit en ne se nourrissant plus. Essayez de ce moyen, ma chère fille, il vous sera aussi bon que le silence que vous avez gardé si longtemps. On vous connolt ; vous avez vos constitutions et vos règles, une bonne volonté, de la droiture dans l'esprit -, que vous faut-il davantage ? Vous deviendrez plus parfaite en ne vous tourmentant point tant pour l'être, comme vous deviendrez plus simple en vous désaccoutumant de tant dje raisonnements, vous deviendrez plus solide en ne comptant que vos actions, et très-peu vos pensées -, vous serez plus occupée de Dieu n'ayant plus rien à dire aux créatures 5 vous servirez mieux la maison en formant votre jugement et en émoussant la pointe de votre esprit qui veut trop agir.

Aax Capacines de Paris.

A Saint-Cyr, ce ÎO octobre 1715.

M"* de Fontaines me fait souvent des compliments de votre part, ma chère fille \ je veux vous en remercier moi-même, et vous dire que je reçois vos lettres avec plaisir, qu'elles me font du bien, et qu'elles me consolent.

Votre crucifix est dans mon oratoire, et j'espère l'avoir entre mes mains à la mort. Jamais présent ne m'a été si cher et plujs agréable. Avez-vous su dans quelle disposition le Roi est mort^ ? Tous les gens de bien ne doutent point de son salut *, je n'ai plus qu'à penser au mien, et je suis dans un lieu qui y est bien propre-, les jours m'y passent assez vite, quand je me porte assez bien pour m'occuper, mais je suis souvent malade. N'ayez point de regret à moi, ma chère fille, tout ce que Dieu fait est bien fait, et toujours le meilleur. Ma tête ne me permet pas de vous écrire autant que je voudrois^ je vous embrasse de bon cœur, et nos chères filles.

MAITKXSSB DB8 NOTICBS.

Octobre 1715.

Voilà de tristes nouvelles, ma chère fille, et qui

« Lettres pieuses, p. iS92,— Lettres édifiantes, t. Vil, I. 22. ' Louis XIV était mort le 1 «' septembre 1716. M"« de Maintenon se retira alors à Saint-Cyr, et n'en sortit plus. 3 Lettres utiles, p. ïZbd.— Lettres édifiantes, t.jVlI, p. 422.

A MADAME DU PÉROU (1716). 44l

ont grand besoin de prières' ^ je suis bien surprise de ce que M"' de Caylus ne me les écrit pas en détail. Je voulois prendre le noviciat dès que vous me l'avez dit, mais j'ai eu tous les jours des visites -, il me semble que tout ce qui me peut voir est venu, ainsi vous pouvez m' envoyer vos filles quand il vous plaira, quoique je ne sache presque plus que leur dire dans l'abattement oh je suis, par tant de fortes raisons. Ne voulez-vous point guérir ? Sortez de cette chambre obscure, vous n'avez pas besoin de ce surcroît de mélancolie, mais d'un courage tout nouveau pour soutenir ce que nous allons voir d'affreux, et pour pré^ server notre maison de tout ce qu'elle entendra dire sans qu'on puisse Tempêcher.

Ma» 1716.

Dites , je vous prie , ma chère fille , à M"* de la Fosse de ne pas fairç venir le livre dont elle vous a parlé. En m'éclaircissant avec elle j'ai trouvé que c'est l'Histoire universelle de mon grand-père ', qui est à la vérité fort rare, mais peu estimée par la passion qui règne partout pour le huguenotisme qui le

* Il y eut à la mort de Louis XIV une réaction violente contre son gouvernement ; l'existence de la maison de Saint-Louis fut même menacée.

« Lettres édifiantes, t. VU, p. 164. — Lettres pieuses ^ p. 1861.

' Agrippa d'Aubigné.