LETTRES HISTORIOUES ET ÉDIFIANTES

Comme chrétienne, vous savez mieux que moi vos devoirs, car vous êtes plus instruite; comme religieuse, je ne sais si vous comprenez toute l'étendue de cette profession et de la perfection que vous avez vouée.

Quant aux talents dont il faudra rendre compte, je crois que les voici : un bon esprit, beaucoup d'intelligence, un bon cœur, et, ce qui est au-dessus de tout, une conscience délicate. Voilà les trésors que Dieu vous a donnés à faire valoir-, voici les défauts qui sont de vous :

De la présomption, une grande précipitation, trop de liberté à dire et à montrer vos sentiments.

Une bonne résolution d'entrer dans la mortification de votre état remédieroit à tous ces maux.

Il faut vous contraindre, et ce n'est pas à vous à qui il faut prêcher la liberté, parce que vous n'y êtes que trop portée, et que vous avez besoin de vous jeter pour un temps dans Tautre extrémité, non pas dans une extrémité poussée jusqu'à la tristesse et à une trop grande contention d'esprit ] mais il faut vous contraindre pour revenir dans la suite à ce milieu où est la vertu, la paix et la joie-, il faut mortifier cette activité, et ne point dire que les personnes lentes ne font rien •, il est encore plus nécessaire que vous soyez une religieuse édifiante qu'il est nécessaire que vous soyez une bonne dépositaire, et vous serez l'une et l'autre si vous vous modérez, si vous voulez moins fortement, si vous vous donnez le temps de prévoir; et si vous travaillez dans la présence de Dieu. Renoncez à votre propre jugement, et eon-

tentez-vous de dire votre avis quand on vous le demande, laissant le reste à Dieu. Dites cet avis en peu de paroles, sans vous mettre dans la tète de persuader. Cet empressement vous fait parler avec une rapidité qui fait voir que vous ne vous possédez pas-, vous le sentez vous-même, vous vous embarrassez, et je vous ai vu plus d'une fois les larmes aux yeux, car, au milieu de tout cela, vous êtes timide.

Si vous ne surmontez, pour Tamour de Dieu, cette vivacité, vos talents deviendront inutiles, et vous serez plus à charge à vos supérieurs et aux inférieurs qu'une bonne fille sans lumière, mais bien obéissante -, si vous vous faites violence, vous ravirez le ciel pour vous, et vous vous rendrez très-utile à votre Institut; vous l'aimez tendrement, à ce qu'il me paroît, mais il faut le servir de concert avec vos sœurs et avec une grande dépendance de la supérieure.

Si vous ne mortifiez point cet empressement, vous n'avancerez point dans la vertu, vous serez insupportable aux autres et à vous-même-, votre esprit vous le fera voir, et votre cœur s'en flétrira-, vous deviendrez inutile chez vous, et que direz-vous i Dieu dans le compte qu'il vous demandera?

Vous avez une exactitude trop roide dans les classes^ vous vous attachez littéralement à la lettre -, il faut prendre l'esprit et entrer dans des accommodements et des condescendances quand le bon sens des demoiselles n'en souffre point.

Examinez-vous sur tout cela, ma chère fille ; recevez de bon cœur ce que je vous dis de tout mon

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cœiir ] vous savez si je vous aime, si j'aime votre maison, et si je ne dois pas faire tout mon possible pour lui conserver et former, si j'en étois capable, un aussi bon sujet que vous.